Значение этой работы над мертвыми обломками прошлой культуры прекрасно обрисовал Фридрих Энгельс. Он писал: «Эта - седая древность - при всех обстоятельствах останется для всех будущих поколений интересной эпохой, потому что она образует основу всего позднейшего, более высокого развития, потому что она имеет своим исходным пунктом выделение человека из животного царства, а своим содержанием - преодоление таких трудностей, которые никогда уже не встретятся будущим… людям».
С тех пор наука накопила много замечательных сведений о первобытном человеке и о том, как в различных странах и в разных условиях развивалась культура наших предков.
Среди этих открытий видное место принадлежит исследователям первобытных древностей нашего европейского Севера.
Трудами многих ученых, таких, например, как профессор Петербургского университета А. А. Иностранцев, и в особенности ряда советских археологов - А. Я- Брюсова, В. И. Равдоникаса, Н. Н. Гуриной, М. Е. Фосс, А. М. Линевского - раскрыта яркая и своеобразная история той древней культуры, которая тысячелетиями развивалась в каменном веке на территории современной Карелии и Ленинградской области.
Археологические раскопки с удивительной наглядностью рассказали вам об общественной и хозяйственной жизни этих людей, их искусстве и даже о том, как и о чем они думали, во что и как они верили.
Своеобразная попытка воссоздать картину жизни людей тех далеких времен сделана в художественной повести о человеке каменного века, о мужественном охотнике и воине Манко-Смелом.
Автор с большим вниманием использовал здесь не только те драгоценные археологические факты, которые собраны нашими исследователями, но и огромный этнографический материал из жизни отсталых прежде племен и народов, позволяющий полнее и глубже понять культуру и образ жизни древних людей, их быт, их мировоззрение. Это позволило ему глубоко проникнуть в жизнь древних лесных охотников и рыболовов нашего Севера и нарисовать вполне убедительную его картину.
Эта картина интересна еще и тем, что она совсем не похожа на те далекие от действительности художественные вымыслы о жизни наших предков, обычные в старой литературе такого рода, предназначенной для юного читателя, в тех книгах, которые мы читали в нашем детстве.
Доктор исторических наук, профессор А. П. Окладников,