Петрушка повеселела. Вся так и светится: ведь у нее теперь кролик! Свой собственный, живой, настоящий кролик! Он теплый, таинственный. Он не игрушечный, а видит и слышит. Умеет прыгать и садиться на корточки. Будет есть, похрустывая, вытягивать мордочку, принюхиваясь, будет умываться лапкой, и вообще он многое умеет!
Но пока кролик неподвижен, с места не тронется. Только сидит и глазами поблескивает; порой в них сверкают красные точки, словно солнце блеснет в цветном стекле. Он старается стать как можно меньше, весь сжался и сидит не двигаясь. Только мордочкой поводит.
— Тебе грустно, кролик? Ты слышишь меня? Как ты себя чувствуешь?
Петрушка становится на четвереньки. Прыгает вокруг клетки, подражая кролику, и притопывает. Такая игра приходится Петрушке по душе.
— Видишь, видишь? Я твоя сестренка! Гоп-гоп, топ-топ!
Но кролик никакого внимания. Ему, видно, все это не очень нравится. Он сидит в углу клетки и поглядывает оттуда. И как Петрушка ни старается, кролик даже не смотрит в ее сторону.
Бореку тоже хочется привлечь внимание кролика. Он становится на четвереньки и прыгает, щелкает языком, свистит. Поднимает пальцы над головой, изображая кроличьи уши. У Петрушки так не выходит.
Так они не отходят от клетки, водят хоровод, распевают и кричат во все горло. Шуму хоть отбавляй. От этого шумного веселья они раскраснелись и никак не могут прийти в себя. Им это очень нравится и очень весело.
Но кролику совсем не весело.
— Давай так же делать носом, как он, может, он нас признает за своих, — заявил Борек и сморщил нос.
Петрушка тоже смешно повела носом. Она дышит, раздувая ноздри. Носик ее быстро движется. Петрушке по-настоящему хочется быть похожей на кролика. И она вовсю старается усиленно дышать носом, даже капельки пота показываются над верхней губкой.
— Ах ты, малявка, — обижает ее Борек.
— Сам ты малявка! — дуется Петрушка и лезет в карман за платком.
— Мне уже так не скажешь, мне уже нос не вытирают. Не то что ты, еще не знаешь, что такое носовой платок!
Напрасно Петрушка старается вытащить свой платок из маленького кармана. Она злится, и ее злость обращается против Борека. Град кулачков так и сыплется на Борека. Она бьет его куда попало и даже пытается укусить.
Но Борек в ответ только смеется. Рядом с рассерженной малышкой Петрушкой он чувствует себя умным и большим. И ее кулачки ему нипочем. Он даже нарочно подставляет ей спину. И этим еще больше злит ее. А сам только смеется: «Малышок, малышок с печной горшок!»
Внезапно Петрушка отворачивается от него и бежит к дому. Она окончательно обиделась.
Бореку это уже не нравится. Он не хотел Петрушку обидеть, а думал просто подразнить ее. Он догоняет сестру, вытаскивает у нее из кармана платок и вытирает нос и глаза.
— Ну ладно, ладно. Давай мириться, я тебя больше не буду дразнить, но и ты не дразнись.
— Но скажи, что я уже большая! — ставит условие Петрушка.
— Давай играть в дочки-матери. Кролик будет нашим ребенком, — предлагает Борек.
— А клетка нашим домом, — тут же соглашается Петрушка.
— Где растет наша капуста, будет зеленая лавка.
— И я пойду туда покупать продукты на обед.
— А как же твои дети?
— Они будут уже не моими и придут в гости к нам.
Борек тут же спрашивает:
— Мама, а когда мы будем обедать?
Петрушка:
— Нет, я только иду покупать, понянчи моего малыша.
Борек ловит кролика в клетке. Тот не дается. Но скрыться ему некуда. Он защищается, царапается, бьется. Петрушка смотрит на борьбу Борека с кроликом и уже забывает, что должна идти за покупками. Борек хватает кролика за спинку и сажает в коляску с куклами, но продолжает его держать и не отпускает. Петрушка хватается за ручку коляски. И оба проворно катят коляску с куклами и кроликом.
Они укачивают кролика и напевают:
Ребята на седьмом небе. Им нравится, что у них такой малыш. Что там Вит, Байяя или Юлинка; ведь они не живые. А тут настоящая живая игрушка.
Но кролику все это не нравится. Он сопротивляется каждым мускулом своего тельца, не хочет быть в неволе.
Борек крепко держит его обеими руками. И за это получил свою долю царапин. Но он не хочет сдаваться.
— Знаешь, Петрушка, привяжем нашему малышу красный бант.
Мама Петрушка разыскивает в коляске ленту.