На высоте около двухсот метров от земли раскрылся парашют, и Ковзан снова потерял сознание. Видимо, ослабленный организм летчика не выдержал сильного динамического удара при раскрытии парашюта.
Через несколько секунд Ковзан повис на березе, по грудь погрузившись в болотную воду. В таком положении и нашли его наши солдаты, видевшие воздушный бой и лобовой таран летчика.
Совершив четвертый таран, Ковзан получил много ранений, долго лечился в госпитале, но все-таки снова вернулся в строй и до конца войны успел сбить еще пять фашистских тяжелых бомбардировщиков. А всего за годы войны он сбил 28 вражеских самолетов разных типов. Из них четыре были сокрушены таранными ударами. Он участвовал в 127 воздушных боях, совершил 360 боевых вылетов.
За мужество и отвагу Б. И. Ковзан получил высокое звание Героя Советского Союза, награжден многими орденами и медалями.
После окончания войны закончил воздушную академию и долго передавал свой опыт летного мастерства молодым пилотам, обучая их искусству воздушного боя.
Ну где, в какой другой стране можно найти такого человека, таких людей?
Нигде.
До сих пор я рассказывал о таранах, осуществленных на истребителях — маленьких, юрких, маневренных машинах. Но ведь был во время войны случай, когда бомбардировщик, тяжелая, неподатливая громадина с двумя моторами, таранила такую сравнительно маленькую машину, как истребитель ME-109. В самом конце июня 1941 года на Даугавпилском направлении воздушный таран на горящем двухмоторном бомбардировщике ДБ-3 совершил экипаж под командованием младшего лейтенанта П. С. Игашова.
Во время бомбежки скопления войск противника бомбардировщик Игашова был атакован тремя ME-109 и подожжен. Игашов продолжал полет к цели и на горящем самолете. Но в это время увидел, что «мессершмитт» атакует один из самолетов его звена. Свою горящую машину он направил на вражеский истребитель. В клубке огня и дыма фашистский самолет рухнул на землю. Экипаж бомбардировщика дотянуть до своей линии фронта не мог. Воспользоваться парашютами тоже было нельзя, так как впереди ждал плен. Командир экипажа Игашов ввел свой бомбардировщик в крутое пикирование и врезался в скопление вражеских танков и бронетранспортеров. Так в один и тот же день П. С. Игашов совершил воздушный и наземный огненные тараны. За двадцать дней до гибели летчику исполнилось 26 лет. Вместе с ним погиб его экипаж: Д. Парфенов, В. Новиков, А. Хохлачев.
Народ не забыл этот героический поступок. На десятом километре Московского шоссе, под городом Даугавпилс сооружен памятник. На стеле выбиты следующие слова: «На этом месте 30 июня 1941 года героически погиб летчик младший лейтенант Игашов Петр Степанович, 1915 года рождения, совершивший первый в истории Великой Отечественной войны таран на горящем бомбардировщике».
Однако все описанные эпизоды происходили днем. А ведь был и воздушный таран ночью, который произвел 7 августа 1941 года в воздушном бою при защите нашей столицы Москвы младший лейтенант Виктор Талалихин.
Фашистский бомбардировщик «хейнкель-111» с грузом смертоносных бомб рвался к городу. Талалихин атаковал его, но безуспешно. Израсходовав весь боекомплект, летчик решил во что бы то ни стало уничтожить вражеский бомбардировщик. Зайдя сверху сзади, Талалихин пошел на сближение с неприятельским самолетом. Немецкий стрелок увидел приближавшуюся машину и пулеметной очередью ранил Талалихина в правую руку. Прибавив газ, Талалихин винтом и всей машиной врезался в хвостовое оперение самолета, и тот начал разваливаться.
Этот таран произошел над Москвой на высоте 2500 метров в 23 часа 28 минут.
В донесении В. Талалихина об этом таране сказано так: «Раздался страшный треск. Мой самолет после удара перевернулся вверх колесами. Надо было поскорее выбрасываться с парашютом. Отстегнул привязные ремни, поджал ноги и резким толчком выбросился из самолета. Примерно 800 метров летел затяжным прыжком, а затем раскрыл парашют. Взглянув вверх, я увидел, как все больше воспламеняется вражеский бомбардировщик и как он наконец взорвался и рухнул вниз. Опустился я на небольшое озеро, выбрался на берег. Вскоре подбежали три колхозника… Тут же перевязали мне руку… на лошади отправили в часть».
За выполнение воздушного тарана ночью, за то, что летчик не дал возможности вражескому бомбардировщику сбросить бомбы на столицу, В. Талалихину было присвоено звание Героя Советского Союза.
Глубоким удовлетворением наполняет меня тот факт, что за годы Великой Отечественной войны на всех фронтах несколько тысяч человек при помощи парашютов сохранили свою жизнь, чтобы снова идти в бой с ненавистным врагом и защищать Родину. Многие летчики вынужденно оставляли свой самолет по нескольку раз, некоторые прыгали с парашютом пять раз, а летчик Кретов — восемь раз.