Но теперь было уже поздно. Авторитет настоятеля был настолько высок, что двигать его можно было только вверх, на один из митрополичьих округов, а это автоматически делало бы владыку Петра одним из соискателей высшей церковной должности, случись что с благостным. Для большинства церковных иерархов худший кошмар было трудно придумать.
Роль Лавры как важнейшего центра духовной жизни росла, или правильнее сказать, восстанавливалась с каждым годом, и в обратной пропорции менялись церковные ассигнования на все, связанное с ней. Дошло до того, что на Лавру повесили и все расходы по содержанию академии и семинарии. Оброк же пользу Патриархии за это время вырос почти вдвое.
Так и рвался владыка Петр между ремонтом окружавших Лавру крепостных стен, подбором преподавателей в семинарию, службами, написанием богословских трудов и бесед со своими многочисленными духовными чадами. Да еще и народ шел со всей России. И хотя монахи в Лавре подобрались в основном под стать своему Владыке, но и он считал своим долгом выслушивать и давать благословение и совет любому паломнику, обратившемуся к нему во время его постоянных хождений по Лавре.
Сегодня его никто не побеспокоил, но это не радовало. Паломники обеспечивали скудный, особенно в это время года, ручеек поступлений в казну Лавры, да и города вокруг нее, жители которого жили достаточно скромно. Летний богатый паломническо-туристический сезон прошел, а потребностей меньше не стало.
От этих невеселых мыслей его оторвал секретарь:
– Владыка, к Вам преосвященный владыка из Киева!
И сразу вслед за этим в кабинет вошел бископ. По понятным причинам дружбы между ними в Киеве особой не было, но такого гостя надо было принимать как положено, и настоятель, встав из-за стола, встретил бископа посреди кабинета. Они трижды обнялись и затем оглядели друг друга. Со стороны это выглядело даже забавно, никогда не скажешь, что перед вами два епископа одной и той же церкви.
Настоятель – высокий и подчеркнуто худой, с заострившимися чертами лица, глубоко запавшими глазами, взгляд которых казалось проникал в самую душу, в бороде и прически преобладает седина, одет в черный подрясник простой ткани, тяжелые осенние ботинки и со скромной панагией с изображением св. Сергия Радонежского. И бископ – тоже очень крупный, но излишне полный, подчеркнуто ухоженный хотя и с дороги, в теплом фиолетовом облачении, с панагией, испускавшей блеск многочисленных драгоценных камней.
Внешние различия промыслительно отражали и глубокое внутреннее расхождение этих двух персонажей во взглядах на церковь и ее роль в жизни страны. Владыка Петр был твердо уверен, что храм – не место для занятий политикой и, тем более, политиканством и предпочел бы видеть в нем не высших чинов администрации и армии и обладателей толстых кошельков, а искренне верующих людей. Его очень мало занимало их количество, он никогда не гнался за массовостью, ставя на первое место именно веру.
Бископ же, как мы знаем, напротив, ставил знак равенства между верой и государственной идеологией и приписывал к православию все население страны. И если присутствие в стране иных мировых конфессий он еще как-то терпел, то отсутствие у значительной части граждан глубоких религиозных взглядов вообще – между нами, большинство православного населения принадлежало к категории КВО (крещение-венчание-отпевание) – воспринималось им почти как личное оскорбление. Насколько он был искренен в своих убеждениях – сказать трудно. В иной исторической реальности про него, скорее всего, сказали бы: колеблется вместе с линией партии.
– Рад видеть. Не ждали. Что привело Вас к нам? – настоятель пригласил жестом гостя в кресла с прямыми жесткими спинками, не располагавшими к длительному отдыху и попросил секретаря принести бископу чаю с дороги. Последнего не особенно удивило, что чай оказался действительно чашкой пустого, но горячего чая без сдобы и выпечки. Заварка, правда, была отменной.