- Да, Ворон, - поддержал я Домовушку, - темно!
- Нет, этот наглый самодовольный недоучка когда-нибудь вгонит меня в преждевременный гроб! - простонал Ворон. - Сколько можно тебе повторять, Кот: учись думать! Размышлять! Пользоваться примо - своими мозгами, секундо - своими способностями, терцио - своими знаниями, кои я неустанно вдалбливаю в твою глупую голову! Ты есть кто? Кто ты есть, я тебя спрашиваю?
- Ну, Кот, - мурлыкнул я. - Но даже кошачье зрение в такой непроглядной тьме не действует.
- А еще кто ты есть? Ну? - простонал нетерпеливый Ворон.
- Ну, человек. Правда, бывший.
- А еще?
- Ну, фамулус… - я никак не мог понять, чего добивается от меня эта настырная птица.
- А фамулус есть кто?
- Ну, ученик…
- Чей? - это слово Ворон почти что прорыдал.
- Ну, ведьмы… То есть магини…
- Ну?
Ах, тупая моя башка - до меня наконец дошло!
Я быстренько засветил над головой магический огонек - и чуть не подпалил Ворону перья: мой наставник по теоретической части уже примеривался тюкнуть меня в темечко своим острым и крепким клювом. Нет, надо с этим что-то делать: его педагогические методы ужасно непедагогичны!
Глава восьмая, в которой мы спасаем Крыса
Но разговоры - разговорами, а в шкаф мы залезли вовсе не рассуждать о педагогичности или не педагогичности различных методов и способов воспитания (хотя - забегая вперед - позже нам пришлось этим заняться).
Сейчас мы должны было двигаться дальше.
Теперь я со всех лап мчался сразу вслед за Вороном, который летел впереди и поминутно подсказывал: "осторожно, тут ступенька!", "направо!", "прямо!", "поторопись!". Домовушка пыхтел сзади.
Наконец Ворон плюхнулся на пол и развернулся клювом ко мне.
- Погаси свет, - скомандовал он. - И тихо. Лаборатория за этим поворотом. Я быстро слетаю на разведку.
- А почему тихо? - спросил я, но шепотом - привычка к исполнению распоряжений Ворона крепко вдолблена в меня его твердым клювом.
- Экой ты непонятливый, - прошептал Домовушка, усаживаясь рядом со мной. Он тяжело дышал - совсем мы его с Вороном загнали! У Ворона крылья, я на четырех лапах бегаю очень быстро, а Домовушке же пришлось на своих двоих, да еще узелок с едой для Егорушки тащить.
- Потому тихо, - продолжал Домовушка, слегка отдышавшись, - что бумаги Бабушкины пропали все. Кто-никто их похитил. А почем тебе ведомо, кто т? был, и не бродит ли хитник и сей час по шкапику? То-то!
Я почувствовал, как шерсть моя на спине становится дыбом. В самом деле, кто-то же украл Бабушкин архив! А кому может понадобиться архив колдуньи, то есть, извините, магини? Правильно, только колдуну, то есть, извините, магу. И если этот маг находится сейчас вон за тем стеллажом… или за этим… Так что огонек я все-таки засветил. Ма-ахонький.
- С архивами мы будем разбираться потом, - сказал Ворон, кружа над нами - он успел вернуться. - Не отвлекайся, Кот. Сейчас нам предстоит разобраться с Георгием.
- С кем? - не понял я. Мне представился Георгий, тот самый, Святой, который драконов побивахом и прекрасных принцесс спасахом (ой, что-то нахватался я у Домовушки старославянизмов!)
- А с Егорием, - подсказал Домовушка. - И то - ему ведь и помереть недолго, пока мы тут растабарываем…
- Ему до смерти пока что далеко, - сухо проговорил Ворон. - А вот кое-кому другому…
Он не договорил, вспорхнул и улетел. За поворот.
А мы остались.
- Неужто с Песиком нашим что случилось-приключилось? - всплеснул лапками Домовушка и зарысил вслед за Вороном, позабыв котомку с питанием для младенца.
А я несколько помедлил.
Возможно, я уже упоминал об отсутствии в моем организме героической жилки. Или, как сказали бы опытные френологи, шишка героизма на моей голове недоразвита. Ну не рвусь я спасать - ни миры, ни отдельно взятых этих миров обитателей!
Я люблю чувствовать себя уютно, удобно и приятно.
Я не люблю, когда мне больно.
Полотенцем по спине я еще согласен получить - и то только ради хорошего куска мяса.
Но веником - нет, на это я не пойду даже во имя куриной печенки!
А лезть очертя голову в неизвестность, рискуя собственной шерстью и шкурой, не говоря уже о жизни - это требовалось обмозговать. Нужно было поразмыслить, сделать правильный выбор…
Их, в конце концов там двое… нет, трое - если считать Пса… даже четверо - если считать с Егорушкой. Разве может одно-единственное маленькое животное из семейства кошачьих значительно изменить баланс сил?
Я размышлял на эту тему, одновременно прислушиваясь к странным звукам, доносившимся откуда-то из глубин шкафа. То ли стонал кто-то, то ли подвывал, то ли даже завывал; магический огонек над моей головой подрагивал, и свет его дрожал и колебался, будто пламя свечи.