- Спасибо, ребята, - ответила за меня Сарыкейнек. - Мы с радостью встретим всех. Вот только квартира, где мы живем, небольшая.
- А двор есть?
- Есть, а что?
- Ничего... Ждите нас в субботу! - крикнул Зейнал.
- Да, ребята, Гюллюбеим-халу не забудьте, - напомнил я.
- Возьмем, возьмем... Передай трубку Сарыкейнек. Я передал.
- Сарыкейнек, сестричка, красавица невеста, что это с вами? - сказал Сарвар. - Твой жених - мужчина гордый, к нему не подступишься. Скажи хоть ты, сколько верблюдов надо, сколько батманов с рисом-мукой? Сколько сот баранов? Какой дичи настрелять в наших горных лесах? Говори не таясь. Ведь предстоит свадьба нашего храброго Кероглы!
- Дорогой аксакал Сарвар, - ответила ему Сарыкейнек, - скажу вам, чем питается нынче наш Кероглу.
Несколько сосисок запивает стаканом какао... Вот и вся его еда за день!
_ Тогда караваны верблюдов с провизией мы вышлем завтра же. Ведь надо подкормить жениха перед свадьбой! Не так ли?
Посмеялись.
.Когда мы вышли из загса и стали садиться в машину, чтобы ехать к памятнику Двадцати шести бакинским комиссарам, где собирались возложить цветы и сфотографироваться, - Сарыкейнек вдруг заплакала.
- Что с тобой? - наклонился я к ней.
- Ничего, - дрожащими губами ответила она и заплакала пуще прежнего. Сейчас пройдет...
С нами были студенты - несколько парней и девушек. Они деликатно отвернулись, будто не видели слез невесты.
Только тетушка Джейран восприняла все это спокойно, как должное. Поцеловала Сарыкейнек и ни о чем ее не спросила.
Позже я не раз интересовался причиной этих слез, и каждый раз она отвечала неопределенно.
- Не знаю, Валех... Что-то со мной сделалось такое. ..
Честно сказать, и у меня на сердце творилось неладное. Было такое чувство, будто мы расстаемся с чем-то... Со свободой, с молодостью? Едва ли. Свободу от Сарыкейнек я ни прежде, ни теперь не представлял. Зачем? Что касается молодости, то мы и теперь молоды!.. Трудно объяснить свое состояние. Нечто похожее я испытывал, когда вечером, перед заходом солнца, смотрел на горы.
В субботу только-только я пришел к тетушке Джейран, как во двор въехала "Волга" и за ней грузовик. Сидевшие в кузове Зейнал, Эльдар и другие наши товарищи шумно высыпали из машины. Затем открылась дверца кабины, и на подножку ступила могучая нога стокилограммовой тетушки Назлы, матери Эльдара. Из "Волги" вышли Джамал-муаллим, Гюллюбеим-хала, Сарвар и еще... кто бы вы думали? Заведующий хозяйством, мой бывший соперник по борьбе Раджаб.
Увидев меня, Раджаб по свойственной ему привычке поднял руки, как знаменитый спортсмен.
- Физкульт-привет!
Его появление, признаться, было неожиданным, но приятным. Былую размолвку между нами размыло - унесло время. Я видел, что и Раджаб рад встрече.
Кроме друзей-шоферов, знакомых ребят со стройки, среди прибывших, конечно, были каменщики Зелимхан и Бабаш, играющие на барабане-нагаре и на зурне, Саяд, у которого был прекрасный голос.
Тетушка Джейран как хозяйка дома тепло и сердечно приветствовала гостей.
- Мы очень рады видеть вас, Джейран-ханум. Сарыкейнек и Валех много рассказывали о вас, - сказал Джамал-муаллим.
- Спасибо на добром слове, - ответила тетушка Джейран, и было видно, что ей по душе учтивые слова начальника одной из крупнейших в республике строек. И о вас я много наслышана. Газеты читаем.
Пока я представлял тетушке Джейран гостей, ребята под руководством Раджаба спустили с грузовика двух баранов, связанных кур, корзины с деревенским сыром-моталом и сушеными фруктами. Затем стали выгружать металлические стойки, брезент.
- А это свадебная палатка. Под таким навесом всем места хватит! - с гордостью произнес Раджаб. - Моя идея.
Не прошло и часа, как в глубине двора выросла палатка.
- Теперь дело за столами-стульями, посудой, - сказал я. - Столько гостей мы, признаться, не ждали, придется занять. Я сейчас.
- Стой! - решительно поднял руку Раджаб. - Просим жениха не беспокоиться. Директор кафе "Бановша" мой названый брат. Завтра утром поедем, привезем все, что нужно. Самое лучшее, фирменное!
Похоже, без Раджаба нам бы пришлось туго. Он был из тех общительных энергичных людей, которые смело берут на себя малоприятные житейские хлопоты и делают все легко, артистично.
После того как ребята разбили палатку, зарезали и освежевали привезенных баранов, занесли в дом провизию, Джамал-муаллим сказал:
- А теперь поехали посмотрим квартиру молодоженов.
Когда набитая веселой компанией машина остановилась у ворот нашего дома на Девятой Параллельной и ребята с шумом-гамом заполнили двор, отовсюду с любопытством повыглядывали соседи. Больше всех тарашилась на гостей Забита с неизменным ребенком на руках Из окна верхнего этажа показалась и тут же спряталась бритая голова Агабашира.
_ Под скалой Амира было просторнее! - воскликнул Зейнал, когда я открыл дверь.
_ На тебя, Зейнал, не угодишь, - осадил его Сарвар - Не забывай, тут город. Нет того простора, к которому ты привык... Очень хорошо, ребята, устроились! От всего сердца желаем вам счастливой жизни в этих стенах!
Все дружно зааплодировали, а Сарыкейнек прослезилась.
На сегодня все дела были сделаны, необходимые распоряжения на завтра отданы.
Самые близкие друзья заночевали у меня. Остальные разъехались кто в гостиницу, кто к знакомым.
.. .Утром, когда я пришел к тетушке Джейран, накрытые столы уже стояли в палатке. Раджаб все устроил лучшим образом. На столах красовались в вазах цветы, которые вместе с баранами и прочей провизией привезли ребята.
- Пойдем посмотрим, как там с угощением! - сказал Эльдар.
На кухне было тесно. Мыли зелень, готовили салат. Тетя Назлы и Гюллюбеим-хала заворачивали долму в виноградные листья. Тетушка Джейран, вместе с несколькими соседками перебирала рис.
- Значит, так, - потянув носом, сказал Эльдар, - сабза-ковурма уже на плите. Рис кончают перебирать, скоро замочат... Эй, не забудьте воду подсолить! - дал он указание. После этих слов его, а заодно и меня, хотя я и жених, - тут же выставили в коридор.
- И без вас тесно, - сказала 'Назлы, вся раскрасневшаяся. - И как это здесь, в городе, переносят такую жару?!
- К горам привыкла, вот тебе и. кажется жарко! - рассмеялась тетушка Джейран.
- Да будут благословенны горы! - изрекла Назлы( тяжело переводя дыхание.
- А-а-минь! - в один голос протянули из коридора мы с Эльдаром.
- Наверное, девушку для Эльдара ты будешь искать в горах, - покачала головой тетушка Джейран.
- Девушек много везде, - ответила Назлы, - Хочу, чтобы моя невестка была такая же красивая, как Сарыкейнек... Мне красивые нравятся!
В коридор протолкался Раджаб, позвал меня и Сарыкейнек в соседнюю комнату и, еще раз поздравив со свадьбой, торжественно - ох уж и любил он обставлять все торжественно! - вручил Сарыкейнек подарок - маленький медальончик тонкой работы.
- Это моя ханум просила передать. Собиралась приехать, но... сами понимаете, дети... Желаю и вам детишек побольше!
Сарыкейнек пунцово покраснела.
А энергичный Раджаб пустился в дальнейшие хлопоты.
Палатка была полна народу.
На свадьбу мы пригласили и наших новых соседей: шофера Вели с Месмой-баджи и их старшую дочь Фирузу. Из всех обитателей двора только они да еще Санубар поддерживали с нами дружеские отношения. Сарыкейнек позвала и Санубар: "Приходи с мамой", на что девушка ответила сконфуженно:
- Мы б с удовольствием, но... папа не пустит!
Единственно, кого не было с нами в этот торжественный день,- товарища Мурадзаде: он все еще находился в отпуске.
.. .Звонко выбивали ритм нагара и бубен, соловьем заливалась зурна, и балабан умело вторил ей. Наши музыканты Эльдар, Зелимхан и Бабаш старались вовсю.
Сопровождаемые музыкантами, мы с Сарваром поднялись за невестой.
Сарыкейнек в белоснежном наряде невесты была ослепительна. Я даже растерялся от охватившей меня вдруг робости.