— Они потеряли два учебных дня, — вздохнул директор.
— За эти два дня они узнали свою силу. Силу коллектива, — торжественно сказала Эви. И сразу переменила тон: — Знаете что? Идите-ка отдыхать, мы с Пихлакасом здесь побудем.
— Придется подежурить и эту ночь. Надо рассчитать свои силы.
— А может быть, сейчас ребята справятся без нас? — спросила Эви. — Мы придем ночью, а пока пусть командует… ну, хоть Андрес Салусте. Он же у нас председатель совета строительства!
— Не возражаю. Где он? Где Андрес?
Андреса не было.
— Может, он ушел домой? — тихо сказала Эмма Рястас.
— Что вы! — усмехнулся директор. — Вы плохо его знаете. Сейчас разыщем… Ну-ка, ребята, где Андрес?
Но Андреса так и не нашли. Больше того: оказалось, что исчезла и Айме. Недосчитались и Рауля Паю. И тогда все как-то разом заметили, что среди них нет и Волли Крууса.
— А вдруг они все утонули? — испугалась Юта.
— Живы они, не бойся, — успокоил ее отец. — Но все эта странно… Наверно, нам кто-нибудь расскажет, где они?
И он испытующе взглянул на Харри, который только что подошел к ним, бросив катать камни. Харри изменился в лице. Ох, как ему хотелось рассказать директору все-все! Но так стыдно и страшно было рассказывать… Тут столько народу…
— Харри, ты что-нибудь знаешь? — спросил директор.
— Нет… Нет, я не знаю! Я только думаю…
Харри на самом деле ничего не знал. Но он был уже уверен, что все четверо пошли туда, на хутор Вийу Ныгес. Он бы так и сказал директору, который за него заступался, если бы здесь не было Юты, Юри, пионервожатой Эви, Калью, певчей Рястас. Если бы стоял один директор, Харри сказал бы, что уверен… Не может быть, чтобы он ошибался!
И, конечно же, он не ошибался! Пока друзей разыскивали на реке, они уже подходили к хутору старой Вийу.
— Жалко, что мы не взяли с собой Харри, — сказала Айме. — Он все-таки знаком с этим Туксом.
— Если бы Вийу увидела Харри, она все поняла бы, — ответил Андрес. — А так пускай думает, что мы опять пришли пилить дрова.
— А если она не поверит? — остановился Рауль. — Мне что-то не по себе…
— Сам навязался, а теперь струсил? — поморщился Волли. — Зря и пошел.
— Волли, отдай ему топор, — скомандовал Андрес. — Если Тукс на него набросится…
Такой оборот дела не очень устраивал Волли. С топором в руках он чувствовал себя как-то удобнее. Но теперь держаться за топор уже не приходилось. Со вздохом он протянул его Раулю. Подумать только, как часто самые никчемные люди устраиваются лучше всех!
— А ты, Айме, возьми пилу: все-таки… сказал Андрес, великодушно отдавая подруге орудие самозащиты. И идемте скорее! Там, на стройке, столько дела… Уж так все это не вовремя! Идем. Но если ты, Волли, проболтаешься… Ты уж лучше молчи.
— Могила! — пообещал Волли.
Вийу встретила их недоверчиво и настороженно. Правда, она вышла во двор и даже принялась успокаивать Тукса, рвавшегося на цепи. Но старуха сказала, что дров у нее больше нет, никакой помощи она на этот раз не просила.
— А у вас оставался один пень… Там, в сарае, — сказал Волли, за что Андрес незаметно лягнул его.
— Нет у меня никаких пней! — сердито ответила Вийу.
— Ну что ж, тогда до свиданья, — спокойно сказал Андрес. Отвернувшись от старухи, он показал Волли кулак: уж он-то знал своего друга!
— Ступайте с богом! — сказала Вийу.
Ребята медленно пошли к калитке. В голове у Волли роились такие фантастические замыслы, что еще неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы старуха не окликнула:
— Эй, постойте! Идите-ка сюда!
— Видите! — шепнул Андрес. — Жадина она, я же знал!
Да, не могла Вийу вытерпеть, что с ее хутора уходят молодые, здоровые ребята. Ведь есть для них работа, да еще какая нужная! Подозрительно, конечно, что именно сегодня они пришли… Но не мог же Харри разболтать!.. В сарай она их не пустит. А вот здесь, в доме, пускай разберут старый пол. Видно станет, как там балки, целы ли. А то плотников позовешь — цену заломят огромную да еще обманут…
— Вот сюда, ребята, заходите…
В большой темной комнате с одним окном стояли какие-то шкафы, сундук с полукруглой крышкой, стол, стулья, длинная скамья вдоль стены. Потрогав дверцы шкафа — хорошо ли заперт, — Вийу сказала:
— Вот отсюда и начнем. Мебель можно в соседнюю комнату переставить, там пол хороший. Начинайте с богом!
Молча они таскали стулья, молча двигали громоздкие шкафы. Вийу перехитрила их, они работали на нее, так и не видя своих досок.
Волли, словно невзначай, подошел к окну: вон он, сарай, совсем близко. Ну к чему тетка Вийу заклеила свои рамы? Тут бы выскочить да побежать… Волли украдкой подергал рамы и убедился: да, тут незаметно не выскочишь…