Столбы они будут ставить быстро-быстро. Монтер Антс обещал дать на время такие специальные штуки, на почте есть. Они называются «пики». Это здорово — пики! И «ухваты». Это название некрасивое. С какой стати работать ухватом? И рассказать-то кому-нибудь совестно! Но все равно — у этих ухватов тоже есть посредине острая штучка. Сейчас все парии подтащат столб к яме, вонзят в него пики и ухваты и по команде поднимут. Раз, два — и столб стоит. Раз, два — второй. И получится линия передачи.
— К сожалению, Антс Ярве не принес своих приспособлений, — встретил ребят физик Пихлакас. — Я уже посылал к нему, но его нет дома. Что будем делать?
— Попробуем поставить без ухватов, — сказал Юри Куузик. — Вон как много нас тут собралось!
В самом деле, ребят собралось столько, что трудно было даже подобраться к столбу, чтобы его нести. Только поднимать нужно было по команде, а то все-таки тяжело. Волли сразу это понял и попытался командовать. Но его голос показался друзьям неподходящим. Ну конечно, у кого ума не хватает на другое, тот только и берет что глоткой. Или ростом. А часто и тем и другим.
Словом, командовать начал Юри, все ухватились за столб, подтащили его и положили так, чтобы один конец пришелся как раз над ямой. Второй конец начали поднимать. И все шло хорошо, столб медленно приподнимался, а нижним концом уползал в яму. Но потом верхний конец, тот, что с изоляторами, ушел так высоко, что до него и не достать. Ребята пыжились изо всех сил, а столб больше не поднимался.
— Мы сдвинулись слишком близко к яме, объяснил учитель физики. — Плечо рычага стало меньше, и нашей силы теперь недостаточно, чтобы преодолеть момент силы тяжести столба.
Волли пожал плечами: подумаешь, ну кому легче от того, что физик подвел научную базу под неподнимающийся столб? Вот сказал бы он, как его поднять, это была бы теория!
— Поэтому и применяются пики и ухваты, — продолжал Пихлакас. — Ими можно упереться гораздо ближе к верхнему концу столба, и момент силы поднимающих резко возрастет.
Это было уже ближе к делу, а Волли был человеком действия.
— Я сбегаю поищу монтера Антса! — крикнул он.
И, не дожидаясь ответа, помчался по тропинке, ведущей прямиком к медпункту.
— Куда? Куда? — кричал вдогонку Андрес. — Беги к Антсу!
Но Волли знал, что делает. Зачем бегать к Антсу, когда известно, что его нет дома? А где он? Если он с Вильмой даже в город ездит, почему он не может просто сидеть у нее в гостях? Жалко, не пришел Харри — спросить бы…
Харри как раз оказался первым, кого Волли увидел, добежав до медпункта: паренек сидел на скамейке перед домом с учебником физики в руках.
— Ты чего не на стройке? — сердито спросил Волли.
— Мать не пустила. Сердится. Ей на меня тетка Вийу пожаловалась. Вот и не пустила.
— Чудак! Что же она тебя, держит, что ли? Ты Антса, монтера, не видел?
— Там он, у нас. И Аугуст, тракторист, здесь. Мать спирт экономила, экономила, а они все выпили, и еще мало.
— Это как она экономила? — осведомился Волли.
— Этого нельзя говорить. Мать сказала: «Не суйся не в свое дело. Разболтаешь — голову оторву».
— Наверно, она просто крадет этот спирт.
— Ну да, много ты понимаешь! Она экономит.
— Чего ты расселся? — рассердился Волли. — К тебе по делу пришли, а ты сидишь! Позови сюда Антса!
— Мне туда нельзя. Мать сказала: «Если ты сюда сунешься…»
— Знаю. Голову оторвет. Ладно, сиди. Я сам.
В комнате было так накурено, что Волли не сразу разглядел людей. На всякий случай он вежливо сказал:
— Здравствуйте.
— Ты? — удивилась Вильма Роосте. — Снова живот заболел?
— Нет, — поспешно ответил Волли, — живот как новый. Полный порядок. Мне нужен Антс Ярве.
— Здесь я. Что тебе нужно? — негромко спросил монтер Антс.
Он сидел у стола и по-бычьи уставился на Волли. Кудлатый Антс показался бы очень сердитым, если бы Волли не знал, что он всегда смотрит исподлобья, словно собирается забодать собеседника.
— Вы обещали пики и ухваты, а теперь нам не поднять столб, — взял быка за рога Волли. Потому что, как известно, быка ловят за рога, а мужчину — на слове.
— Это потом. Сегодня воскресенье, — ответил Антс.
— Вы обещали!
— Обещал — значит, дам. Только не сегодня. Хоть в понедельник.
— Не приставай, мальчик, — сказала Вильма. — Сегодня выходной день, постыдились бы людей беспокоить.
Тут вмешался тракторист Мёльдер. Он был самым пьяным в этой компании, и на него Волли не надеялся. Кроме того, раньше Мёльдер и так много помогал стройке, да еще работал в совхозе на тракторе. Это не то что Антс или Вильма, у которых только тогда и работа, если где-то свалится столб или расстроится чей-нибудь желудок.