3 октября 1859 года Уокера сменил капитан Дж. Ч. Хотон. Его прибытие можно сравнить с дуновением свежего ветра. Первое, что он сделал, — постарался наладить отношения с аборигенами. Его заслуга состоит в том, что он стал первым, кто фактически заложил фундамент для более или менее нормальных отношений c аборигенами, отдав распоряжение не досаждать им, за исключением случаев явно выраженного намерения андаманцев напасть на поселение или на людей. Хотон не одобрял посещение мест, где их можно было встретить, и даже воздержался от исследовательских экспедиций, чтобы не вступать с ними в контакт.
Однако столкновения продолжались.
Хотону повезло — ему разрешили иметь заместителя. Это высвободило время для поездок по островам и способствовало установлению контактов непосредственно с андаманцами. Хотон отправил троих аборигенов (Крузо, Джамбоу[29] и Фрайди) в Моулмейн. Однако к моменту прибытия в место назначения у всех троих развился сильный кашель, а у Джамбоу появились все симптомы чахотки. В конце концов Джамбоу умер, а двух других возвратили назад и высадили на берег в указанном ими месте. Они сразу же исчезли в джунглях, и никто больше их никогда не видел. Замечено, что если какого-либо аборигена увозили из родных мест или даже перемещали на жительство на другой остров Андаманской группы, то он, как правило, либо заболевал, либо умирал.
В связи с большой изоляцией островов ют цивилизованного мира юн встретился с довольно серьезной проблемой — нехваткой денег. Обстоятельства сложились так, что Хотону пришлось пустить в оборот в качестве денег талоны, подлежащие выкупу. Немного позднее с разрешения правительства Хотон выпустил медные жетоны, подлежащие выкупу в местном казначействе. Такими жетонами он расплачивался с зарабатывающими себе на жизнь каторжанами. Однако эта система не имела успеха, поскольку в обращении одновременно находились как серебряные монеты, так и медные жетоны. В 1870 (году медные жетоны были изъяты из обращения. Теперь они такая редкость, что любой нумизмат многое отдал бы, чтобы иметь их в своей коллекции!
Пока Хотон жил на острове, на поселение обрушился первый циклон, поваливший около 12 тысяч гигантских, высотой от одной до двух сотен футов, деревьев. Они были вырваны с корнями и переломлены посередине. На острове Чатам казарма морской стражи, бунгало коменданта и лазарет остались без крыш. На острове Вайпер циклоном был полностью разрушен барак для заключенных (позднее его восстановили); на всех участках заключенные остались без крова — их хижины либо получили большие повреждения, либо были разрушены до основания.
В мае 1862 года капитан Хотон передал свои полномочия подполковнику Р. Ч. Тайтлеру. За заслуги капитана самая высокая вершина в Порт-Блэре была названа его именем и с тех пор известна как гора Хотона. Тайтлер продолжил политику своего предшественника, которая в целом была довольно мягкой. Он сосредоточил свои усилия на расчистке участка возле холма Гарриет (названного так по имени его жены). Всего обработанными оказались 149 акров. Тайтлер также успел построить пирс у острова Росс и приступить к строительству на Чатаме лесопилки с двигателем мощностью 10 лошадиных сил. За время его пребывания здесь отношения с андаманцами несколько улучшились. Аборигены больше не совершали нападений на поселение или на заключенных, если случайно сталкивались сними в лесу.
Однако 28 января 1863 года мир был неожиданно нарушен. Старшина Смит из морской бригады доложил Тайтлеру, что он в сопровождении значительного числа моряков посетил селение андаманцев, чтобы завязать с ними дружественные отношения. Когда они высадились на берег, их окружила группа андаманцев, состоявшая приблизительно из 30 мужчин и женщин, которые вначале вели себя вполне дружелюбно. Вдруг андаманцы набросились на одного из матросов, Прэтта, и стрелами закололи его. Остальные моряки, открыв по андаманцам беспорядочную стрельбу, кинулись к лодкам и поторопились вернуться в поселок. После этих событий все ждали, что теперь последуют нападения и на заключенных.
Тайтлер поверил донесению и не провел никакого расследования. Более того, он обратился к правительству с просьбой разрешить ему провести облаву с целью захватить виновных андаманцев и отправить на какой-нибудь другой остров. Правительство колониальной Индии, не сомневаясь в правдивости представленных ему фактов, отправило подкрепление в количестве двух рот — саперной и пехотной — и потребовало, чтобы вместо беспорядочной стрельбы по беззащитным аборигенам незамедлительно были пойманы два или три аборигена.
Тем временем Тайтлер сумел арестовать двух андаманцев, которые, согласно представленному ему рапорту, были ответственны за убийство моряка. Им дали имена Сноуболл и Джамбоу. Тайтлер решил отослать их в Калькутту, однако они туда так и не попали, поскольку при дальнейшем расследовании выяснилось, что причиной убийства послужила попытка моряка изнасиловать андаманскую женщину. В результате Тайтлер получил строгий выговор. В письме правительства от 4 августа 1863 года ему сообщалось: «Вы с готовностью согласились с рапортом старшины Смита, хотя по этому вопросу были заявления, которые давали повод в нем усомниться. Из них явствовало, что нападение на моряков — результат непонятной вспышки гнева и полная неожиданность для самих аборигенов, поскольку в тот момент они находились в непосредственной близости от Смита и даже не пытались дотронуться до него».
Сноуболла, нагруженного подарками, тут же отправили назад к своему племени. Видимо, он присутствовал при убийстве Прэтта, но не принимал в нем участия. По словам очевидцев, Джамбоу участвовал в убийстве, поэтому на несколько месяцев его задержали и лишь 12 октября 1863 года освободили.
После всех этих событий в поселении решили создать специальный «дом для андаманцев», так как, пока Сноуболл и Джамбоу находились здесь, к ним часто приходили аборигены и получали подарки — кокосовые орехи и бананы. Генри Корбин, в то время капеллан Порт-Блэра, присматривал за этим домом.
(В честь Корбина названа небольшая бухта с самым популярным в настоящее время пляжем в Порт-Блэре.) Он установил дружественные отношения с женщиной по имени Топси и с мальчиком. Они приходили повидаться со Сноуболлом и Джамбоу.
На острове Росс построили небольшой дом, его окружили бамбуковым забором. Так в поселении появился специальный уголок для андаманцев. Благодаря личному обаянию Корбина сюда с удовольствием приходили аборигены, в этом доме их иногда проживало до 28 человек.
15 февраля 1864 года Тайтлера на его посту сменил майор Барнет Форд.
ПЕРВЫЕ ТРУДНОСТИ
Еще в бытность Тайтлера комендантом поселения туда с инспекторской проверкой явился тогдашний главнокомандующий вооруженными силами Индии Роберт Нейпир. Он обнаружил, что из 8035 осужденных, прибывших в Порт-Блэр с момента основания поселения, 2908 человек умерли, а 612 бежали.
Сначала ссыльных размещали в палатках, которые не выдерживали ливневых дождей, частых на Андаманах. Не спасали они и во время нестерпимой тропической жары. Позднее осужденным построили хижины, но в них едва ли было лучше, так как две стены в них открытые и дождь, неизбежно сопровождаемый довольно сильными порывами ветра, легко проникал внутрь. Гражданский врач рассказал Нейпиру, что во время сезона дождей осужденные часто промокают до нитки. Он увидел, что в лазаретах грязно, а одежда у заключенных старая и рваная; лишь немногие из них спали на койках. Поэтому нет ничего удивительного, что они умирали словно мухи. Он также обнаружил, что многие осужденные находились в депрессивном состоянии.