— Что ты сравниваешь? — говорит Маша. — То были реально клоуны, эмари какие-то. А это нормальный растаман.
— А дяде Саше без разницы. Его и от растаманов уже тошнит.
— Не тошнит, — возражает Маша. — Я ему звонила, он сильно заинтересовался. Обещал подъехать посмотреть. Тут же дело не в том, что растаман или не растаман. Тут дело в актёрских способностях.
— Дядя Саша сильно обломался бы, — замечает Олег. — Растаман сейчас никакой вообще.
— Да, — вздыхает Маша. — А вроде, не так много и выпил…
Её взгляд улетает вдаль — и тут она светлеет лицом и объявляет:
— Ребята, он ещё вернётся! Вон его рюкзак стоит, в коридоре под вешалкой.
— Наверно, он за пивом побежал, — предполагает Олег. — Представляю, какой у него сейчас сушняк.
— Хорошо, если и нам принести догадается… — вслух мечтает Маша.
— Да, пиво было бы сейчас очень в тему, — соглашается Олег. — Холодненькое…
— Могу спорить, что не принесёт, — обламывает его Славентий.
— Это почему ты так решил? — спрашивает Маша.
— Логика подсказывает. Если бы он нас угостить хотел, он зашёл бы к нам и спросил, кому чего сколько брать. Но он свалил по-тихому — значит, хочет похмелиться в одно рыло и по-тихому сюда вернуться, чтобы никто ничего не заметил.
— Ай-ай-ай, — смеётся Маша, — какой коварный растаман! Слава, что ты всё время на него бочку катишь? Чем он тебе не пришёлся?
— Не в том вопрос, — морщится Славентий. — Вопрос в том, принесёт он пива или не принесёт. Я вот готов на что угодно спорить, что не принесёт. А ты?
— Ну, может, и не пиво, — уступает Маша. — Многие растаманы пива не пьют. Может быть, он за соком пошёл. Или за квасом…
— Квас тоже в тему, — кивает Олег. — Холодненький…
— И квасу он тоже не принесёт, — продолжает вредничать Славентий. — На что угодно могу спорить.
Тут из-за стены доносится грохот поднимающегося лифта. Он очень старый и очень громкий, никакая звукоизоляция с ним не справляется. Лифт доезжает до шестого этажа, со скрежетом раздвигает дверцы.
— Ага, вот и Юра приехал! — говорит Маша.
— Посмотрим-посмотрим, чего он нам принёс, — бурчит Славентий.
Щёлкает замок — и в прихожей появляется дядя Саша. Очень неожиданно: время-то без четверти пять, никогда ещё он так рано не приезжал.
Маша реагирует молниеносно: вскакивает с места и перегораживает собой кухонную дверь. За её широкой спиной происходит очень шустрое движение: Славентий прячет бульбулятор за плиту, а Олег ныкает по карманам палево, разбросанное на столе.
— Здрасьте, Александр Георгиевич! — радостно щебечет Маша. — А мы тут как раз клип доделали — пойдёмте, я вам покажу!
Но дяде Саше явно не до клипа и вообще ни до чего. Выглядит он так, как будто проглотил мешок гексогена и вот-вот взорвётся. Вся проблема в машине: он её недавно купил и ещё не успел привыкнуть к киевским пробкам. Всякий раз, добираясь до своего офиса, он клянёт всё на свете и с тоской вспоминает про метро. Там, конечно, тоже ад — но, по крайней мере, быстро.
В таком состоянии он не хочет общаться ни с кем, даже с приятной и позитивной Машей. Всё, что ему сейчас нужно — это уютная лаборатория, стеклянный бонг и звёздное небо на потолке.
— Маша, меня нет ни для кого! — бросает он, отключая телефон. И удаляется на балкон.
Дальше у него отработанная серия движений: плюхнуться в кресло — включить флюр — включить музыку — зарядить бонг. Но операция проваливается уже на первом этапе: вместо кресла дядя Саша садится на чьи-то острые колени.
Он вскакивает, зажигает свет — и видит растамана Юру.
А Юра раскрывает глаза — и видит тридцатипятилетного растамана, который ещё не вполне привык к цывильной причёске и вавилонскому языку, но очень старается влиться. Юра этого растамана лично не знает, но слышал о нём так много, что как будто всю жизнь с ним знаком.
Это художник Черкасов.
«Какой прикольный сон!» — думает Юра и закрывает глаза обратно.
Дядя Саша окидывает его весьма критическим взором, тушит свет и идёт устраивать разнос своим подчинённым.
20. Разгром
Проводив начальника в лабораторию, креативная команда уверенно расслабляется. Все знают, что вернётся он оттуда минимум через полчаса, слегка рассеянный и изрядно подобревший. Но дядя Саша и на этот раз обманывает их ожидания. Он возникает на кухне через две минуты, мрачный как Дарт Вейдер, и грозно вопрошает: