— Ну, это. Погуляю. Зайду кой-куда.
Маша щурится.
— Уж не в казино ли?
— А хоть бы и в казино, — отвечает Юра. — Попробую ещё денег выиграть.
— Не ходи, — советует Маша. — Всё проиграешь, ещё и должен останешься.
— Не, — говорит Юра, — это не про меня. Я или выиграю, или не выиграю. Но точно не проиграю.
Маша придвигается к нему поближе.
— Слушай! а как ты это делаешь? Секрет какой-то есть?
— Есть, — сознаётся Юра. — Но я его пока не очень понимаю. Просто я недавно вдруг начал видеть, как эти автоматы устроены… и как у них внутри всё складывается, чтобы выигрыш пришёл. Ну, и пользуюсь этим.
Маша смотрит на него с сомнением.
— А ты уверен, что это не глюки?
— Три раза подряд уже сработало. Нет, четыре.
— Думаешь, и в пятый раз сработает?
— Ничего не думаю. Просто хочу попробовать. Вдруг сработает.
К столику приближается официант, и Маша переходит на английский:
— Могу я пойти с тобой, пожалуйста? Это очень интересно посмотреть!
— Ты находишь это интересным? — отвечает Юра. — Хорошо, составь мне компанию. Но давай сперва покурим немного Травы Мудрости. Это поможет нам сделать нашу прогулку значительно веселее.
Его британский акцент снова сбивает Машу с толку. Изо всего сказанного она разобрала только «хорошо» и «покурим». Впрочем, этого вполне достаточно, чтобы дорисовать остальное. Она улыбается и отвечает:
— Окей! Сначала мы курим, а потом идём!
22. Американка
Казино на этот раз такое гламурное, что и смотреть страшно. На входе сидит отставной мент 46 лет с одной десяткой на кармане. И всё его внимание, естественно, обрушивается на растамана. Машу он пропускает без вопросов — она сейчас богатая интуристка, идёт не глядя, прямо как к себе домой. А Юра перед ментом притормаживает и невольно на него оборачивается — и этого уже более чем достаточно.
— Читать умеешь? — спрашивает мент?
— Умею, — отвечает Юра.
Мент кивает на табличку: «Лицам до 21 года, в нетрезвом состоянии, с животными вход запрещён».
— Паспорт покажи.
Паспорт даже искать смысла нету: Юре-то всего девятнадцать. В такой ситуации ему остаётся только развернуться и уйти — но тут в дело вмешивается Маша.
— Какая проблема, Юрий? — спрашивает она по-английски.
Юра криво улыбается:
— Похоже, я недостаточно взрослый для этого казино. Придётся поискать другое.
Маша заявляет менту:
— Это мой переводчик и гид. Без него я не могу понимать ваш язык. Дайте ему войти, страствуйте спасиба! Он не будет играть, я обещаю.
— Я её переводчик, — переводит Юра. — Мисс Мэри просит, чтобы вы меня впустили, потому что без меня ей никуда. По-русски знает только «здравствуйте» и «спасибо». А играть я и не собирался, я чисто по работе.
Мент глядит на него с неприкрытой материальной заинтересованностью:
— И много она тебе платит?
Юра разводит руками:
— Я же на практике, от университета. Мне вообще ничего не платят.
Мент вздыхает разочарованно:
— Ладно, иди работай, практикант. Только рюкзак в гардеробе оставь, с рюкзаками запрещено.
Маша благодарно улыбается менту:
— Спасиба, сэр!
И когда она успела надеть очки? Выглядит она сейчас как сорокалетняя офисная работница из США, только лишь славянский акцент её слегка палит. Но это, похоже, заметно одному только Юре. У мента никаких сомнений не возникает.
Гардероб стоит две гривны. Юра с радостью заплатил бы и пять: рюкзак ему давно все плечи оттянул. Но у него нет мелочи, одни двадцатки — а у гардеробщика нечем дать сдачу. В конце концов, Юра вручает ему двадцатку — сдачу, мол, потом отдашь, — и проникает, наконец, в игровой зал. И сразу же замечает рулетку!
Она стоит прямо напротив входа, на ней призывно светится цифра 23. Вокруг неё автоматы, за автоматами множество игроков — а возле рулетки никого нет! Но, едва Маша и Юра приближаются к ней, она вдруг приходит в движение! Юра аж вздрагивает, до того это неожиданно и невероятно — просто чертовщина какая-то! Однако память подсказывает ему, что и предыдущая рулетка проявляла такую же самостоятельность. «Наверно, они запускаются автоматически, — предполагает Юра. — Например, раз в минуту, или как-то так».
Колесо замирает, 23 выигрывает, следующим номером будет 21. Но Юра не делает ставку, а дожидается нового пуска, чтобы проверить свою гипотезу. Ждать приходится недолго — рулетка срабатывает через минуту, как и предполагалось. Колесо вертится, шарик прыгает. Выигрывает, естественно, 21.
Юра чрезвычайно доволен своей сообразительностью. Он вспоминает подходящие английские слова и оборачивается к «мисс Мэри», чтобы объяснить ей принцип действия рулетки. Но английский уже не нужен: американка пропала бесследно. Рядом с Юрой стоит простая киевская фрилансерша двадцати семи лет, без высшего образования, незамужняя, бездетная, с двумя сотням гривен в сумочке — и глаза её слегка выпучены, рот приокрыт, а руки дрожат от волнения.