- Если бы не Серебряный договор, то кочевники доходили бы до Оки каждую весну, и наши деревни горели бы как сухой хворост, - огрызнулся граф. - А так большую часть проблем принимают на себя эти самые неотесанные поселенцы. Мы придерживаемся этого соглашения по собственной выгоде, а не из-за каких-то там возвышенных идеалов церкви.
- Папа Римский не одобряет такого заигрывания с теми, кто не признает верховенство папского престола, - спокойно заметил муромский виконт, сложил руки на груди. - Он призывает очищать свои земли от еретиков и идолопоклонников, а не изображать из них союзников.
- Папский престол далеко, - напомнил ему Юрий. - А кочевники могут появиться у наших границ в любой момент. Поможет ли нам благословение Папы, если половцы начнут осаждать стены Мурома?
- Вы вызвали меня только для этого? - все же скосив взгляд, поинтересовался виконт, на что получил только отрицательное и молчаливое покачивание головой.
- Я вызвал своего вассала для того, чтобы убедиться в его верности, - ответил граф, поднимаясь на ноги и перекрестившись перед алтарем. В этот раз окончания службы он дожидаться не стал, что уже само по себе было необычным явлением. - Думаю, нам нужна более спокойная обстановка, чтобы обсудить дальнейшие планы.
- Как вам будет угодно, - муромский феодал поднялся следом за ним и, тоже перекрестившись, направился вслед за своим сюзереном, запахнув плотнее тяжёлый меховой кафтан.
На выходе из собора к ним присоединилась охрана рязанского графа, древками своих коротких копий довольно грубо расталкивая горожан, собравшихся перед собором. Появление раньше времени рязанского феодала на ступеньках храма наверняка станет предметом обсуждений среди черни, но сейчас у Юрия было достаточно и внешних проблем, чтобы ещё беспокоиться и о таких мелочах.
Рязань сейчас казалась мирной и спокойной. Над жавшимися друг к другу деревянными домами поднимались столбики печного дыма, в снежных сугробах возле заборов возилась малышня, с красными от мороза лицами, но счастливая и довольная своей глупой игрой в снежки. На улицах, закутанных в платки и шубы, уже сбирались бабки, обсуждая последние новости, а в только открывавшихся кабаках появились первые посетители, дабы пропустить одну или две кружки пива перед началом нового дня. Юрию хотелось, чтобы всё так и оставалось. Рязань хоть и была приграничным городом, но уже долгое время не знала настоящих осад и сражений на крепостных стенах. Графа такой порядок полностью устраивал, но появление столь крупного кочевого стойбища в столь неподходящее время смешало все планы.
- Олег, верный мой вассал, - словно вспомнив, что муромский виконт все еще идет рядом с ним, граф повернул голову направо. - Как здоровье нашего общего друга, Георгия Всеволодовича?
Владимирские бароны были старыми соперниками рязанских земель, и их противостояние уже выливалось в вооруженные схватки на спорных территориях. Укрепления на границах этих двух феодов были не слабее, а местами даже и лучше, чем те, что защищали южные границы от нападений из Великой Степи. Если сейчас рязанский граф соберет все силы, чтобы выступить против кочевников, Георгий Владимирский вполне мог бы воспользоваться этим, чтобы попутаться урвать себе часть рязанских владений, пока их никто не охраняет.
- В добром здравии, - согласно кивнул виконт, сделав вид, что не понимает, к чему такой вопрос. - Владимирский барон всегда верен своему слову, как и своему мечу. Граф, если вам так интересны подобные вещи, то почему бы не спросить у него прямо. Думаю, он был бы рад новой встречи с вами.
- Я хочу знать, что будет предпринимать барон, если опасения Евпатия подтвердятся, - прямо сказал граф, остановившись и посмотрев на своего вассала. - Он хороший полководец и не будет поднимать тревогу зря. Он просит созвать всех вассалов и быть готовым к бою, а это значит, что придется ослабить гарнизоны как на границах с Владимиром, там и у черниговских земель. И совершенно нет желания обнаружить по возвращении владимирские стяги над моим домом.
- Граф, - муромский виконт даже поклонился, понимая, что сейчас его сюзерен не шутит. - Я знаю, что у нас с вами есть противоречия, и вам известно о многом из того, что я желал бы скрыть, но здесь и сейчас я верен вам всем душой и своим мечом. Если язычники все-таки появятся у границ наших земель, то я выступлю вместе с вами в бой, забыв о старых разногласиях. Христиане должны стоять вместе перед лицом такой угрозы.