- Та-ак... Что он умеет делать ещё? - спросил Марлен.
Рощин сел. Потоки воды вылились из его сапог.
- Снимите сапоги. Может быть, они мешают вам работать с дельфином?
Рощин застонал.
- Попробуйте так.
Рощин послушно вошёл в воду босиком.
Он стоял по пояс в воде и свистел. Саша плавал вокруг.
- Негодяй! - кричал Рощин. - Ты будешь прыгать или нет?
Он побросал дельфину всю рыбу. Саша рыбу съел, но делать ничего не стал.
- Вы устали свистеть, - сказал Марлен. - Даю вам ещё неделю. Если через неделю дельфин не будет вас слушаться, дрессировку прекратим, а вы уедете.
Он повернулся и пошёл прочь.
Мы с Павловым побрели следом.
- Странно, - сказал Павлов. - Я видел в кино океанариум: дельфины прыгают через обруч, играют в кегли, бросают баскетбольный мяч в кольцо.
- При чём тут океанариум? - сказал, оборачиваясь, Марлен. - Каждый дельфин-афалина легко поддаётся дрессировке. Это факт.
- В книжках всё просто, - примирительно сказал я. - Попробуй повозись... Скажи лучше мне, что такое Эски? Я давно хотел тебя спросить, да забывал.
Марлен остановился.
- Ага, - сказал он, - и ты узнал, что на свете существует Эски? Эски Кермен - это удивительное место. Как только выпадет свободный день, пойдём туда.
Нас догнал Рощин-второй. На плече он нёс палку. На ней висели резиновые сапоги. Синие капли, как слёзы, падали с них на песок.
- Я думаю, за неделю вы всё-таки кое-что успеете сделать, - сказал Марлен. - Не может быть, чтобы не успели. Говорят, вы выступали в цирке с морскими львами?
Рощин неопределённо кивнул.
Он раскланялся с нами и пошёл к себе в палатку.
- С морскими свинками, вот с кем, - сказал я. - И то не он сам, а его отец, Рощин-первый.
ЭТО ЕЩЁ ЧТО ТАКОЕ?
Из Севастополя приехал Немцев и привёз матрасы. Замечательные матрасы для подводного дома, из поролона, с приборчиками для поглощения влаги. На таких матрасах акванавты будут не отдыхать, а блаженствовать.
Так сказал Немцев.
Посмотреть, как их будут распаковывать, собрались все.
Каждый матрас был запечатан в пакет.
Три пёстрых пакета лежали у ног начальника экспедиции. Павлов достал перочинный нож и с хрустом вскрыл первый. Из пакета послышался писк.
Павлов вздрогнул.
- По-моему, там кто-то сидит, - сказал Марлен. Он с любопытством смотрел, как Павлов осторожно сдирает с матраса разноцветную бумагу.
Матрас развернулся, как удав, и лёг на песок.
Посреди матраса сидел и ошарашенно смотрел на нас котёнок.
- Это ещё что такое? - спросил Павлов.
- Может быть, его положили против мышей? В каждый матрас по коту.
Это сказал я.
Павлов удивлённо посмотрел на меня. Он вспорол оставшиеся два пакета, и гибкие блестящие матрасы выползли из них на свет.
Котов в них не было.
- Как же ты сюда попала, киса? - пробормотал Немцев и взял котёнка на руки.
- Случайно завернули, - сказал Павлов. - Улёгся, дурак, на матрас, и всё. Лёсик, поедешь в Севастополь - отвези.
- Кот пригодится, - неожиданно сказал Марлен. - Я включаю его в программу биологических исследований.
Павлов пожал плечами.
- Дело ваше.
Он нагнулся над матрасами и стал щупать их. Он искал приборчики для поглощения влаги.
Немцев сказал:
- Есть предложение - придумать котёнку имя. Что, если... Садко?
- Громко.
- Машка?
- Это же кот.
- Черномор, - сказал Джус.
- Мрачно.
- Мальчик.
- Ерундой занимаетесь, - сказал Павлов. Он наконец нащупал приборчики.
Немцев вздохнул:
- Ни одной свежей мысли. Приходится оставить "кис-кис".
ПОРТФЕЛЬ
Я уже давно заметил, что Джус повсюду таскает с собой портфель.
Как-то я не выдержал и спросил:
- Можно задать вам глупый вопрос? Почему вы всюду ходите с портфелем?
Он не обиделся:
- Да, понимаете, привык. Потом, все бумаги с собой. Как придёт что-нибудь в голову, сразу на карандаш. Я ведь конструктор, проектировал дом. А что? Очень смешно?
- Да нет.
Мы сидели у палатки. Над вершинами гор тянулись серые облачные нити.
- Ночью я видел вокруг луны светлое кольцо, - сказал Джус. - Погода испортится. Замечаете, уж не так печёт?
Он присел на корточки, раскрыл портфель и вытащил из него пачку бумаг.
- Вот наш следующий дом. Он, вероятно, больше не будет называться "Садко". Видите, совершенно другой: большой, похожий на тарелку. Его легко можно будет переводить с места на место. И глубину он сможет менять сам. Это черновые наброски.
Я взял в руки листки. На них были не успевшие ещё родиться чертежи. Они словно проклёвывались из листков. В каждом только угадывалось - будет то-то...
- Дом будет плавать, а палаточный городок? - спросил я.
- Будет подвижная береговая база. На автомашинах. Это идея Павлова.
Джус стал собирать листки.
Из-за скал показались серые ватные облачка. Они стремительно двигались.
Над вершиной хребта стало расти облако, похожее на наковальню. Оно клубилось, наливалось чернью и не предвещало ничего хорошего.
ЧТО ДЕЛАТЬ?
В бухте плясали острые волны. Они выскакивали то тут, то там. На вершине каждой вспыхивал белый хохол, и волна падала.
- Толчея! - сказал Марлен.
Мы стояли с ним на берегу и смотрели на бухту. Катера, буксиры, кран сгрудились посредине. В стороне виднелась из воды макушка "Садко".
Ветер дул порывами. Наши плащи трещали и развевались.
Раскачивалась сеть, за которой стояла клетка дельфина.
- Ну и погодка! - сказал Марлен. - А что, если узнать, на сколько дней обещают ветер?
Он сходил в первую палатку, вернулся и, улыбаясь, сказал:
- Двое суток, самое меньшее. Работ не будет. Тебе повезло: мы сейчас же идём на Эски Кермен. У меня есть одноместная палатка. Захвати еду!
ЛЕГКИЙ ПОДЪЁМ
Мы шли по дороге. Впереди Марлен, за ним я. Когда вышли из лагеря, Марлен сказал:
- Тут недалеко. Сначала долиной, а потом лёгкий подъём.
Мы шли долиной уже третий час. Покатые склоны, засаженные кукурузой. В ней домики. Пыльные собаки, привязанные у ворот. Они провожали нас добрыми взглядами.
- Что же такое Эски Кермен? - спросил я.