— Мусакеев правильно говорил — взрыва не будет, — тихонько сказал Гришука. — Жаль. Вот ведь как жаль!
День начал желтеть. Мы уже спустились на площадку в ущелье, шли к дому. Но мы не прошли даже поворота, когда Гришука неожиданно замедлил шаг и стал смотреть вдаль, шевеля пухлыми губами, словно разбирая надпись. Я поднял глаза. Как всегда, в темной синеве перед нами горели маковки Собора. И вдруг я увидел слово «Нина» — четыре большие темные буквы на самом широком розовом выступе скалы.
— Дядя Прокоп! — закричали мы. — Снарский! — и побежали догонять бригадира.
Прокопий Фомич остановился.
— Смотри, смотри! — закричал Гришука. — Смотри на Собор!
— Где? — Снарский стал шарить по карманам комбинезона, достал очки, посадил их на нос, зацепил за оба уха.
И вдруг рот его безмолвно сказал «О!». Дядя Прокоп сразу все понял!
Перед нами стоял наш прежний Прокопий Фомич. Суровый, даже свирепый на первый взгляд. Коричневые скулы его сухо блестели до висков, зеленоватые от паров мелинита висячие усы украшали худое лицо. Забытая в углу рта трубка хрипела, но не дымилась.
— Марш за мной! — мы узнали грозные командные нотки бригадира; он кивнул и, шумя комбинезоном, быстро зашагал впереди нас.
Дверь нашего жилья была открыта настежь.
— Интересно, знает она или нет, — шепнул Прокопий Фомич и первым вошел в избу.
Нина сидела за столом, налегая на ватманский лист, положив подбородок на руку. Серо-голубые, чуть прищуренные глаза ее остановились, она не видела листа.
— Нина Николаевна, выдь к нам на минутку, — по-деловому, спокойно позвал ее Снарский.
Нина поднялась, медленно пошла к выходу. Настя, вздохнув, посмотрела ей вслед.
— Скалолазы наши проиграли сражение, — сказал Снарский, горько крякнув. — Как ты тут без нас, придумала что-нибудь?
— Послала телеграмму. Прошу отсрочки на месяц. Не уеду я отсюда.
— Не много ли? — Снарский заложил руки назад, любуясь Ниной; сдержанная радость все сильнее подогревала его, он начал краснеть.
— Я говорю, не много ли? — закричал он.
Нина, ничего не понимая, внимательно посмотрела ему в глаза.
— Умеешь читать? — дядя Прокоп подошел к ней сзади, взял за обе руки и, повернув, поставил лицом к Собору. — Гляди, гляди лучше! Выше!
Нина увидела наконец буквы на выступе Собора. Вырвалась из рук Снарского, засмеялась.
— Как не стыдно! Я так жду, а они здесь шутки разыгрывают. Где образцы? Рисунки?
— Все получишь. Не торопись. Принесут тебе и камни и рисунки.
— Кто поднялся?
— Кто? Его с нами нет. Он придет завтра.
На следующий день с утра мы приготовились к встрече Мусакеева. Настя сварила обед на семерых. Горные цветы — подарок пастуха — она разложила в тазу с водой и поставила в углу на лавке.
Мусакеев пришел, слегка прихрамывая, с тяжелым мешком на плече, и в мешке гремели камни. Я заметил на руке у него широкую коричневую ссадину — через всю кисть.
Нина выбежала ему навстречу. Сама развязала мешок, стала выбрасывать серые и розовые куски гранита. Опорожнила мешок до половины и вдруг выпрямилась, держа в руке овальный оливковый голыш.
— Рисовал? — и замерла над Мусакеевым.
Я даже не понял, ужас или радость были в ее потемневших глазах.
Мусакеев, спокойный, держа руку на пряжке, смотрел на нее снизу вверх.
— Рисовал, — ответил он. — Чертил.
И достал из кармана бумажную трубку. Нина развернула чертеж и с любопытством посмотрела на Мусакеева,
— Ты чертил?
— Я.
Нина еще раз мельком взглянула на него и забыла все — стала рассматривать чертеж. Задумалась. Вдруг глаза ее засняли, брови взлетели. Она улыбнулась овальному голышу, улыбнулась горам, Снарскому, бригаде, Мусакееву.
— Аллювий, — сказала она и повторила, дирижируя голышом: — Ал-лю-вий!
— Это что же такое? — Снарский наклонился к чертежу, надевая очки.
— А это вот что: завтра с утра вы отправляетесь на шестидесятый километр и звоните по телефону. Пусть Прасолов высылает лошадей. Куда же ты уходишь, Мусакеев? Останься — ты нам праздник принес!
Мусакеев послушно сел на камень. Прокопий Фомич вспомнил о чем-то и ушел в избу и больше не показывался.
Мы пошли за ним.
— Спасибо, Мусакеев, — услышали мы голос Нины. — Возьми этот голыш себе на память. Ему миллион лет, и стоит он миллион рублей.
— Спасибо, — коротко ответил Мусакеев.
— Ты хорошо чертишь. Сколько классов окончил?