Однажды, когда она будет лежать рядом с ним на скомканных мокрых от пота шкурах, глядя в низкий закопченный потолок и чувствуя, как его горячее семя бежит внутри ее тела. Когда его мускулистая рука, бесцеремонно перекинутая через ее истерзанную ладонями и губами грудь, покажется слишком тяжелой. Когда пламя, пожирающее стены и башни родного Полоцка, особенно яростно полыхнет перед внутренним взором княгини.
Однажды ее ладонь крепко стиснет рукоять кинжала, все эти годы бережно хранимого ею. Занесет его над беспечно уронившим лицо в подушку мужем. И с силой, со всеми накопившимися ненавистью и злобой, обидой и разочарованием опустится на него. Много-много раз. Пока стены, пол и даже потолок опочивальни не окрасятся кровью. Пока ворвавшимся на шум гридям не предстанет обагренная с ног до головы обнаженная, прекрасная и ужасная богиня смерти, Морана, восседающая на постели князя над его истерзанным телом. Богиня возмездия. Горислава.
Однажды. Непременно. Она сделает это. Да!
Но не сегодня, не сейчас. Его тяжелые шаги уже за дверью. И грудь княгини томно ноет в предчувствии жаркой ласки. Колени плотно сжаты, но между ними с каждым гулким шагом сильнее и сильнее разгорается постыдное пламя. И зубки впились в нижнюю губу, и ноздри раздуваются все шире.
- Рогнеда, - позовет он, войдя в горницу.
- Владимир, - отзовется она, поднимаясь навстречу ему.
И пламя Полоцка поглотит их с головою...
Белгородский кисель
В год 6505. Пошел Владимир к Новгороду за северными воинами против печенегов, так как была в это время беспрерывная великая война. Узнали печенеги, что нет князя, пришли и стали под Белгородом. И не давали выйти из города, и был в городе голод сильный, и не мог Владимир пойти к нему, так как не собрались еще к нему воины, а печенегов было многое множество. И затянулась осада города, и начался среди горожан сильный голод. И собрали вече в городе и сказали: «Вот уже скоро умрем от голода, а от князя помощи нет. Разве лучше нам так умереть? Сдадимся печенегам - кого оставят в живых, а кого умертвят; все равно помираем от голода». И так порешили на вече. Был же один старец, который не был на том вече, и спросил он: «Зачем собрали люди вече?» И поведали ему, что завтра горожане хотят сдаться печенегам. Услышав об этом, послал он за городскими старейшинами и сказал им: «Слышал, что хотите сдаться печенегам». Они же ответили: «Не стерпят люди голода». И сказал им: «Послушайте меня, не сдавайтесь еще три дня и сделайте то, что я вам велю»...
Повесть временных лет
Печенежские беки смотрели хмуро. Опасливо косились на молча высящихся по обе стороны от группки степняков гридей, теребили длинные отвислые усы, да время от времени, покуда их вели через примолкший в напряженном ожидании город, негромко о чем-то перешептывались, бросая быстрые цепкие взгляды по сторонам.
- Вот, гости дорогие, извольте сами испытать! - наконец торжественно заявил белгородский тиун Будята, останавливаясь возле большого, под широким тесаным навесом колодца у самого входа на просторную площадь, что в центре городка, как раз напротив единственного в Белгороде храма нового бога.
Телюк-бек недоверчиво заглянул за край колодца. Внизу в полумраке угадывалась матово поблескивающая поверхность. Пахло деревом, характерной для любого колодца сыростью и... чем-то еще. Чем-то странным и непривычным. И на удивление сладковатым. Степняки рядом с ним озадаченно повели носами в воздухе, словно тоже учуяли этот запах.
- Да вы не стесняйтесь, - усмехнулся воевода Горыня и протянул печенегу деревянную кадку на веревке.
Тот с сомнением хмыкнул, еще раз покосился на подозрительно веселых урус-беков и прямо-таки пышущих здоровьем урусских батыров, хотя осада города длилась уже без малого пятый месяц, и пора бы было тем подъесть большую часть своих припасов, если не все, что у них были, и уронил кадку в колодец. Заскрипело, вращаясь, бревно-ворот, снизу раздался громкий всплеск.
- Ну, тяните, - Будята выжидательно заломил бровь.
Телюк-бек ухватился за рукоять подъемного механизма и принялся крутить его, чувствуя, как с каждым рывком заполненной содержимым колодца бадьи вверх кисловатый запах становится все сильнее и сильнее. Нет, он вовсе не был склонен верить в глупые россказни Аргаз-батыра и Гузы-хана, очутившихся после недавнего неудачного штурма городских стен в плену у урусов, и, будучи накануне отпущенными на волю, поведавших в ставке осаждающих о дивных колодцах, снабжавших защитников Белого Города всем необходимым. Но этот запах!