— Дочь? Сколько ей?
— Годик. Лето там отдохнет, а осенью заберу…
Он докурил папиросу, втоптал ее в землю, достал и прижег другую.
— Ты не расстраивайся, Паша… Тебе-то что за дело? Сама понимаю — какая я тебе жена…
— Это брось! — строго оборвал он ее. — Я не флюгер — куда подуло, туда и повернулся… Как ты можешь так? — сказал он огорченно. — Ничего не изменилось, запомни! Просто нас теперь трое…
— Паша!.. — задохнулась она от счастья.
— Приеду на заставу, сообщу командиру об изменении в семейном положении и тут же вызову вас обеих…
— Ты не спеши. Осмотрись, подумай. Зачем тебе такая обуза?
— Не балабонь! Сказано — вызову… А если сама сомневаешься, реши сейчас.
— Что ты, Паша, счастье мое…
— Тогда вот так и договоримся. А сейчас дай мне его адрес.
— Нет! — напугалась Лиза. — Не связывайся с ним!
— Не могу я тебя так оставить. Сама же говорила… Не бойся, я мирно… Объясню, что мы поженились… он же мужик…
— Не поймет он…
— Не поймет — втолкую…
Она обхватила его руками за шею.
— Нет, нет, не пущу! Бог с ним, Паша! Оставь его! Я как-нибудь…
— Ну, будет… — Он отнял ее руки, встал, одернул гимнастерку. — Я пули не боялся, а шпаны испугаюсь?
— Ты его не знаешь, он на все способен.
— Вот поэтому мне и надо его опередить…
В сумерках Павел подошел к двухэтажному деревянному дому на пыльной окраине города. Спросил что-то у двух женщин, сидевших на лавочке. Те указали в сторону низких, прилепленных друг к другу дровяников, замыкавших двор. Он направился туда.
На высокой голубятне, среди двух подростков лет четырнадцати, Павел издали увидел коренастую фигуру Михаила. Тот тоже узнал его издалека.
— Что, пограничник? — Михаил передал одному из подростков длинную палку. — Пришел мне джиу-джитсу показывать?
Только сейчас Павел заметил внизу две темные фигуры дружков Михаила. Один держал руку за пазухой — там шевелились голуби.
— Слезай, поговорим! — сказал Павел почти дружелюбно.
— Что это за фрайер? — лениво спросил один из дружков, глядя мимо Павла.
— Лизаветы хахаль…
— Он что, прощения у тебя пришел просить? — поинтересовался дружок. Другой хмыкнул, в темноте блеснула золотая фикса. — Ай-яй, как не стыдно? На вид приличный человек, орден…
— Орден-то ему не за эти ли дела дали? — сострил фиксатый и первый засмеялся своей шутке.
Михаил что-то вполголоса сказал одному из подростков, тот еле заметно кивнул, слез с голубятни.
— Дядь, дай закурить? — спросил он, отводя глаза.
— Соплив еще.
Парнишка отступил, за спину Павлу. И тут же надвинулся дружок Михаила.
— Зачем ребенка обижаешь? Вали отсюда! — легонько ладонью он толкнул Павла в грудь.
«Ребенок» в это время быстро присел на корточки у ног лейтенанта, Павел от толчка качнулся назад, наткнулся на препятствие и, потеряв равновесие, упал на спину в пыль.
Сразу же вскочил на ноги.
— Не ушибся, дядь? — спросил с безопасного расстояния парнишка. Голос у него был бесцветный — привычная мальчишеская игра не доставляла ему на этот раз удовольствия.
Михаил уже спрыгнул с голубятни, все трое хохотали, расставив ноги. Особенно смешно было фиксатому, он тоненько повизгивал, захлебываясь от смеха.
— Что ж телохранителей не привел? — Михаил смеялся только ртом, глаза ненавидяще смотрели на лейтенанта. — Тащил бы сюда весь гарем — нас как раз четверо…
Павел медленно двинулся на него, держа в поле зрения всю троицу.
— Смотри, нарвешься! — предупредил Михаил, двое по бокам разомкнулись, обходя лейтенанта. — Иди, откуда пришел. Показал себя и ладно. Бить не будем на первый раз. Езжай, охраняй границу…
Вдруг Павел резко подался вперед, сделал ложный выпад, Михаил отпрыгнул и оба дружка его, как по команде, бросились на лейтенанта. Этого Павел и хотел — снизу, с разворота всем весом тела хрястнул фиксатого. Тот сковырнулся, сел наземь. Сразу стал подниматься, блуждая бессмысленным взглядом. Двое других перестроились, загородив дружка, разом кинулись на Павла. Он нагнулся, пронырнул между ними и снова с налета обрушился на фиксатого, левой согнутой ударил в живот, правой — в челюсть. Этот маневр не прошел ему даром, несколько сильных ударов, пока он находился спиной к противникам, пришлись ему в ухо и в затылок, но зато один из троих был окончательно выведен из игры — он валялся, скорчившись, в пыли и судорожно глотал воздух.