— Вы это точно знаете? — спросил по-немецки полковник.
— Я имею совершенно точные сведения.
— И вы убеждены, что я буду отправлять вас именно отсюда?
— А это откуда вам будет удобнее. Но я больше не могу оставаться в этой стране. Завтра ночью я должен быть на катере.
— Вы на нём будете. Но само собой разумеется, из этого шумного, как базар, порта не выберешься незамеченным. Вы уверены, что за вами никто не следит?
— Убеждён. Разве могут возникнуть какие-либо сомнения в подлинности того лица, за которое я себя выдаю?
— Возможно, что нет. Итак, я должен отправить вас одного или…
— Нет. Двоих.
— Кто второй?
— Это просто один икс. Его фамилия вас не должна интересовать.
— Отлично. Вы постараетесь завтра же быть в Сухуми.
— В Сухуми?
— Да. Вы знаете Сухуми?
— Отлично.
— В десять часов вечера возле Синопа, у крепостной стены, вас будет ждать быстроходный катер. Могу я всё же узнать вашу фамилию?
— Зачем? У меня много фамилий.
— Я не встречал вас никогда раньше.
— И я вас тоже. Но это ничего, мы ещё встретимся с вами у нас дома. Называйте меня майором Шранке.
— Отлично, майор Шранке. Приятного пути.
— Да. Ещё одно дело. Тут с вами живёт одна девочка. Она опасна. Вы её уничтожите.
— Постараюсь.
Когда Шранке захлопнул за собой калитку, какая-то толстая фигура вышла из соседних ворот и пошла за ним следом.
«А вот и второй, — решил полковник, провожавший Шранке до калитки. — Так называемый Икс».
Он вошёл в дом и закрыл дверь.
Через пять минут щёлкнул ключ, и полковник вошёл в комнату Марины.
— Мариночка, мы едем в Сухуми. Это совершенно необходимо. С нами поедут Боря и Дик. Собирайся. Я пойду в отдел, а за тобой зайдёт один человек. Через час мы едем.
— Дядя Коля! — закричала Марина. — Дядя Коля, объясните мне…
— Потом, потом, детка. Я очень тороплюсь… — и он ушёл.
Пёс смотрел Марине прямо в глаза умными карими глазами. Никого не было в доме, они были одни.
Вдруг резко зазвонил звонок.
Марина замерла. Дик залаял.
Звонок прозвонил ещё раз, настойчивее и громче. Марина стояла, не шевелясь.
Тогда звонок стал звонить непрерывно. Марина подошла к двери и отперла её. На крыльце стоял Боря, а рядом с ним капитан Пётр Сергеевич.
— Пётр Сергеевич! — воскликнула Марина, бросаясь к нему.
— Здравствуй, Маринка, — сказал Пётр Сергеевич. — Ты уже собралась?
— Куда?
— В Сухуми! Разве ты не знаешь, что мы едем в Сухуми?
— Но вы знаете, что…
— Всё знаю, Мариночка. И мы с Николаем Васильевичем всё тебе потом объясним. А сейчас — едем…
И дверь белого домика захлопнулась за Мариной и Диком.
Глава одиннадцатая, в которой главным действующим лицом оказывается серая лайка Дик
Они поселились в гостинице «Абхазия». С балкона были видны приморский бульвар, пляж с купальщиками, длинная пристань водной станции «Динамо» и гладкая, как стекло, набережная, по которой с воем пролетали автомобили. Над морем кружили чайки. Пётр Сергеевич куда-то ушёл, приказав ребятам никуда не отлучаться из номера. Они ему могут понадобиться в любую минуту. И ребята молча сидели на балконе. Из раскрытого окна под ними доносились звуки рояля. Там жил флотский композитор, сочинявший оперу. Солнце садилось за морем, огромный багровый шар.
— Смотри-ка… Шалико… — вдруг сказал Боря.
Внизу по панели шёл их знакомый толстый фруктовщик. Как он очутился здесь, в Сухуми? Он поглядывал на окна. Ребята прижались к стене: они не хотели, чтобы он их заметил. Он повернул за угол и исчез. Совсем стемнело, а Пётр Сергеевич всё не приходил. В номере не было света. Ложиться спать ребята не решались. Дик принялся скулить.
— Что ты, Дик? Что с тобой?
Пёс продолжал скулить, тычась в маринины колени…
Да, всё было подготовлено вовремя — и катер возле Синопа, и рослые матросы, спрятавшиеся за толстыми стволами эвкалиптов… Пётр Сергеевич посмотрел на светящийся циферблат часов. Десять! Ровно десять, а никто не приходит. Но вот послышались лёгкие шаги. Человек шёл от шоссе к морю. Его нельзя спугнуть, пусть придёт на катер. Один идёт, но где же второй? Человек подходит всё ближе и ближе. Вот он уже на пляже. Темно, совсем темно. Он покашливает, мигает фонарик. С катера мигает фонарик в ответ. Кто-то тихо спрашивает:
— Кто идёт?
— «Собака полковника», — глухо отвечает человек.
— Входите на борт.
Не успевает человек взойти на борт, как на него наваливается несколько матросов. Он отчаянно отбивается, ему вяжут руки.