— Все-таки нашли... — с болью и ненавистью выдавила она.
— А разве могло быть иначе? — спросил коренастый, плотный, первым вошедший в комнату, и подошел к столу. — Парадный ужин накрыт на три персоны... Третий кто? «Аркан?»
— И это знаете? — пробормотала она.
Снова стукнула калитка. Она попыталась было не вскочить, тихонько подняться, но ноги подломились при первом же движении.
— Ни с места и ни слова! — шепотом приказал Хаджиханов. — Встреча все равно состоится... — И рывком отдернул портьеру. — Смелее, смелее, будьте, как дома! — пригласил кого-то из темноты. Вошедший сунул руку в карман, кинулся назад и тут же оказался на полу с выкрученными на спину руками. — Браво, старший лейтенант! — похвалил полковник Невструева и наклонился над лежащим: — Где «Аркан»?
— А вон... не слышите, что ли? — прозвучало злорадно.
— Неужели упустили? Этих — по разным комнатам развести! Глаз не спускать! — полковник выскочил на улицу. Где-то вдалеке слышался топот нескольких пар ног, крики — «Стой! Стрелять буду!» Раздались негромкие пистолетные выстрелы, и все стихло.
— Упустили... «Аркана» упустили... Теперь с ним опять начинай все сначала... Как же можно было быть такими беспечными на операции? — негодовал Хаджиханов, возвращаясь в дом. — «От радости в зобу дыханье сперло...» — в сердцах продекламировал он. — Эх, оперативнички! Старший лейтенант Невструев! — позвал он. — Этих, — кивнул полковник на сидящую без движения Кочневу-Мартову, — в разных машинах — в Управление! Чтоб ни по дороге, ни там не контактировали... Я к Харченко поеду, чтоб еще и там дров не наломали!
...К двери, обитой коричневым дерматином, Харченко подошел вместе с Райко. «Можно?» — глазами спросил он. Та тоже молча кивнула головой: «Звоните».
— Кто там? — послышался за дверью молодой женский голос.
— Телеграмма! — ответила Райко. — Примите и распишитесь, пожалуйста! Срочная!
— Наверное, мои «предки» сигнал подают... Телеграмму принесли... — кому-то пояснил тот же голос. Раздались звуки открываемого замка, отбрасываемой цепочки.
— В сторону, Галина Алексеевна! — приказал Харченко и первым метнулся в прихожую. — За мной, ребята!
— Это что? Кто вы? Зачем? — отшатнулась к стене девушка. — Люда! Сюда!
Харченко уже был в комнате.
— Ага! И Люда-парикмахерша здесь! — удовлетворенно произнес он, увидев знакомую по словесному портрету девушку. — Значит, нам работы меньше! А еще кто есть? Хлопцы! Быстро проверить комнаты!
— Никого больше нет... — пролепетала Люда-парикмахерша. — Здесь Галя хозяйка. У нее спросите... — И лицо у девушки стало белее обесцвеченных перекисью, пышных, уложенных крупными кольцами волос.
— Галина Дмитриевна! — позвал Харченко молодую хозяйку квартиры. — Пожалуйте сюда!
Галя вошла и остановилась в дверях.
— Кто еще в квартире? Где прячутся?
— Больше никого нет... А кого вы ищете?
— Никого нет? — переспросил сердито Харченко. — А это чьи окурки?
— Наши... — еле слышно отвечала Галя. — Мои... И Люды...
— На ваших окурках — помада. А вот эти, без следов краски, чьи?
— Не знаю...
— Зато я знаю! — жестко бросил Харченко и откинул плюшевый занавес на окне. На подоконнике, прижавшись к проему, стоял мужчина, готовый спрыгнуть вниз, на улицу. Майор схватил его за руку. — Не рекомендую без парашюта! Все-таки третий этаж... И внизу нас не меньше, чем здесь...
Рывком сдернул его на пол, что-то белое упало с легким стуком между ним и Харченко и покатилось под стол.
— Поднимите свое украшение! — приказал Харченко. — И на стол его положите, на стол!
— Только не бейте меня! — хрипло попросил преступник. — Не бейте... У меня ребра поломаны... раньше... — Голос его дрожал так, что трудно было разобрать слова, но Харченко все же услышал их.
— Хорош жених? — спросил он. — А, Галина Дмитриевна? Таким вы его еще не видели? Спешите насмотреться! Каков красавец мужчина? Немножко лихорадка бьет, да это ничего...
— Нет! Нет! — в истерике билась Галя. — Нет! Нет! Нет! — Все другие слова, которых еще несколько минут назад так много у нее было, куда-то исчезли.
— Товарищ старший лейтенант! — обратился к Невструеву сержант из группы захвата. — Выводить бандитов? Сажать по машинам?
— Одну минутку... — ответил Невструев, вертя в руках мужскую туфлю. — Сорок третий размер... Чья это обувь? — подошел к Кочневой-Мартовой.