– Красиво, неправда ли? – Игриво сказал Арастра.
– Не то слово… – Озираясь ответила Клацирия.
Ручьи текли рядом с корнями, внутри крепости, прелестно журча. Очень милое окружение! Жить в таком месте, наверное, счастье! Где-то за пределами видимости женские боевые кличи пересекались со звуком стальных ударов клинков. Тренировка бойцов, которые чаще всего выступали здесь девушки. Элитный отряд, способный порубить обычную пехоту с мечами и копьями на куски, благодаря обучению уклонению, пируэтам при ударах. Понимание боя у мотров: любой бой – это танец, проигрывает тот, кто не смог двигаться в ритм бойни. Театральное видение пусть и слышалось смешно, но как они, танцуя уворачиваются, рубят вихревыми ударами… Невообразимое зрелище, которое стоит хоть раз увидеть!
В дворец вели величественные двери. Наверное, детёныш дракона бы пролез в них, а они не малых размеров! Даже они распахнулись перед Арастрой, доброжелательно пропуская внутрь, где царила немного гнетущая атмосфера. Словно кого-то оплакивали… Тусклый свет, тишина, перебиваемая редкими тихими разговорами, служанки ходили, опустив головы, мрачные и опечаленные. Картины были изрисованы краской, скрывая их подлинное содержание… Детские шалости разбавляли это место.
– Арастра, ты? – Эхом вопрос раздался из-за угла.
– Да! – Прокричал в ответ спаситель Клацирии.
Подарок
Большой овальный стол из темного дерева. Аккуратная резьба придавала большую цену этому столу. Несколько деревяных мисок, в которых бульон ещё был горячим, пар тянулся вверх, исчезая в прохладном, влажном воздухе. Перед столом, склонившись над обширной картой местности, стоял побледневший мотра. Его волосы, уши и шею скрывал головной убор, больше похожий просто на кусок ткани, предназначенный для шарфа. Схожесть ещё была с шапероном… так же спускался к шее, обвязывая её, а капюшон поглощал волосы. Это голубое недоразумение приковывало взгляд Клацирии, медленно зашедшей в этот зал.
Позади него находился трон. Основание вырезано прямо в древе, часть которого выпирала из стены, спинка и подлокотники были дополнены бархатными подушками, набитые стружкой дерева. Рядом с троном стоял ещё один, но гораздо меньше, предназначенный для ребёнка? Свет внутри появлялся и исчезал благодаря кристаллам, медленно затухающим и вновь зажигающимися. Несколько дверей находились в глубине этого зала из двух выходила прислуга, третья же предназначалась для правителя, судя по всему, перед столом стоял именно он.
– Арастра! Кого это ты привёл? – Томный, унылый и низкий голос правителя создавал депрессивную картину этой персоны.
– Человек! На неё напал трипала на поверхности, за которым я ввёл охоту. Пришлось спасать.
– Может у этой прелестной девушки есть имя?
– Клацирия. Так меня зовут… – Она тихим шагом подходила к столу, у которого уже находились все кроме неё.
– Надеюсь вы не пострадали в ходе той стычки? Было бы крайне неприятно узнать о том, что наша оплошность стала результатом вашей травмы…
– Нет-нет, что вы. Всё хорошо, Арастра успел вовремя убить то существо.
– Может вы хотите поесть? Мы готовы принять вас, как почетного гостя! – Помимо своей унылости, правитель имел достаточно хорошие манеры.
– Я бы не отказалась, спасибо.
Сев за стол, где Клацирия сидела одна в дали от всех, принесли несколько тарелок. Богатые блюда посетили желудок девушки: запеченная рыба, уже порезанная на мелкие кусочки, так что определить её вид было невозможно, только белое мясо могло быть хоть каким-то знаком, с жаренными грибами, конусный кусок хвоста “земледельца”, запеченный вместе с дикими ягодами, цвет хвоста был черным, немного серым внутри. Собранная пыльца, превратившаяся кулинарами в желеобразную массу, завернутую в зеленый съедобный лист, и стакан воды. Пока желудок голодной Клацирии набивался до отказа Арастра с правителем о чем-то говорили, иногда переходя на шепот, в котором не было нужды. Девушка не знала языка говорящих перед ней, для неё он звучал как цоканье, различающееся лишь громкостью. Редко они поглядывали на неё косыми взглядами, проверяя не подслушивает ли она. Хитрые улыбки мелькали на их мордах, верить им нельзя, но в такой ситуации, когда бежать просто некуда, а первое слово о казни будет исполнено незамедлительно, то придётся немного послужить во благо чужому народу, если попросят, конечно.
Это пиршество длилось долго. Наслаждаясь, она даже не замечала, что ест уже почти час, но блаженство нахлынуло волной. Даже непримечательный хвост был великолепен! Легкая кислинка от сока ягод, покрывающих хвост, перемешивался с его сочным, и почти медовым вкусом, а мясо таяло во рту. Рыба, пусть и была суховата, но приятно удивила Клацирию своим солоноватым вкусом, дополненным грибами.