– Вы, как я посмотрю, прямо оголодали во время похода сюда. Скажите, Клацирия, вас интересует работа, за которую мы можем заплатить не малым количеством золота… – Снова томный голос зазвучал с той стороны зала. Резким жестом все кроме троицы за столом вышли из комнаты.
– Сначала опишите задачу, а там и ответ скажу. – С тяжелым вздохом ответила Клацирия.
– Вы будете должны спуститься вниз, в сопровождении Арастры, конечно же.
– Иии что я буду должна сделать внизу?
– Вам потребуется найти одного мотра и по возможности привести сюда! Не более.
– А почему вы просто не отправите кого-нибудь из своих людей? У вас достаточно воинов, думаю, если двое из них отправятся вместо меня хуже не станет.
– Мы не можем рисковать кем-то из мотров… Нас слишком мало, а плодовитость народа снизилась, возможно из-за всеобщей скорби о потере. Каждая душа здесь важна, поэтому мы предлагаем это вам.
– Но вы сказали, что Арастра пойдёт со мной. Разве он тогда не важен?
– Он обучен спуску в нижние этажи и будет способен выбраться из них!
– А скорбите по тому, кого я должна буду привести? – Клацирия упорно добивалась раскрытия всех деталей задания. Слишком подозрительно всё складывается.
– Да. – Кратко и надменно ответил правитель. – Вы согласны?
– Нет. – Словно дразня ответила Клацирия.
Глаз короля задёргался, видимо с непривычки отказов его величеству…
– Ты должна пойти! Там моя дочь, которую я хочу вернуть! – От злости он застучал по столу, опустив свои манеры.
– Тем более отправьте своих людей, если там ваша дочь! Я не хочу погибнуть там, внизу. – Клацирия поднялась из-за стола. Её упорство могло погубить её в любую минуту, но помирать, не зная где она не хотела.
– Ладно. Ладно, слушай. В самом низу, где и находиться моя дочь, есть источник желаний. Одна любая, самая заветная мечта, возможно, цель жизни может исполниться в миг, если ты согласишься! – Крик переходил в молящий тон, говорил он это, как выкидывал последние карты, которые могли бы убедить девушку.
Клацирия вспомнила за чем так охотиться почти все свои года жизни, всё ради спасения двух артистов. Но… Если сейчас все скорбят, то отец подавно находиться на грани отчаяния, возможно он просто врёт!
– “Источник желаний, всё сбудется, только скажи!” – В голове проговорила девушка. Сказки!
– Я всё же откажусь, извините.
Клацирия развернулась к ним спиной, чтобы направиться к выходу, в надежде самой найти выход из-под земли. Сзади слышались переговоры на их языке и треск… Бревно в костре лопается с таким же звуком или деревянная вещь пополам. От этого она на мгновение застыла, ощупывая свой пояс. Маски нету! Всё время она думала, что прикрепила её к поясу, где они и болтаются иногда.
– Постой! У тебя была маска при себе. Она сломалась тогда, наверху. Прими от нас новую, как подарок! – Арастра вышел в середину зала, держа сверток в руках.
Треск дерева Клацирия спихнула на камин, стоявший не так далеко. Наверное, только благодаря нему она ещё не замерзла в этом месте. Из-под плотной черной ткани, края которой откинули в бока, обнажилась золотая маска! По форме была как у неё, она вовсе мало чем отличалась. Отверстия были только под глазницы, нижний край заострён, а форма напоминала щит. Единственное отличие, кроме материала, гравировка по всей личине. Похоже на корни, расползающиеся от переносицы. Выглядела она очень красиво, появившаяся давно мания на маски сразу напомнила о себе неимоверным желание заполучить такую!
– Вы уверены? Она выглядит очень дорогой. – Озадаченно произнесла Клацирия, даже не замечая, как её руки уже тянутся к маске.
– Абсолютно! Примерьте, прошу! – Радостно сказал правитель откуда-то сбоку. Слишком озабоченная маской она не обратила внимание на такое подозрительное поведение.
Медленно маска приближалась к лицу девушки. В ладонях она казалась мягкой и теплой, словно только сняли с чужого лица. Наконец личина прислонилась к коже… спустя секунду Клацирия начала задыхаться, в глазах появилась муть. Всё лицо резко заболело. Ощущение иголок, проникающих в голову! Судорожно она пыталась снять с себя маску, почти отрывая её с кожей лица, но та не поддавалась. Уже на спине, корчась от боли, она пыталась кричать, но не могла издать и звука. Легкие жглись от отсутствия воздуха, игольчатая боль поползла по всему телу, казалось, будто корни на маске начали расти и в ней, занимая абсолютно всё внутри. Беспомощное тело начало неметь или она терять сознание, постепенно подергивания заканчивались, ноги застыли загнутыми в коленях, а руки остались на маске, пытаясь содрать её. Глаза застелила тьма…