– Думаю мы доберёмся до спуска вниз за часов семь, если без привалов… я смотрю местные прям рады тебя видеть в таком наряде. – Усмешливо сказал Арастра, перебирая в руках небольшую карту с четким рисунком их дороги.
– Да ты прям копия своего правителя, свинья!
– Я понимаю их недовольство. Это правда, что многие бы хотели носить её, ведь это почёт среди народа. Некоторые готовы через смерть надеть её… иронично, конечно, что они, итак, подохнут. – Арастра тихо засмеялся, чтобы другие не особо обратили на это внимание. – Жаль, что перевились охотницы у нас очень давно. Лет так сто назад, последний раз, насколько я помню, маску носила Карси.
– Лучше бы ты молчал…
– Мне рассказывали, как она дракона в одиночку застрелила, который пёр на город через туннели. Лесной дракон не редкость, но, чтобы намеренно на огромной скорости чуть ли не летел сюда, это впервые. Он мог и разрушить тут всё подчистую, не специально, наверняка его что-то прогнало из его логова. Двумя стрелами уложила, представляешь? Первая застряла в слизи, а второй она попала в первую, протолкнув её прямо в голову дракона!
– Если будет пропасть, то надо будет тебя столкнуть.
– Пусть она и была молодой, но уже и наконечники стрел делала сама для стрел! А как она с глефой обращалась! Сейчас все танцовщицы бы обучались у неё. – Арсатра с теплотой вспоминал героиню, которую даже не видел, слишком мал он был тогда, но его глаза горели уважением к ней. – Жаль погибла бесславно, в спину засадили несколько стрел какие-то бандиты, потому что она не давала убивать лесных зверей на нижних этажах. Была этакой лесной хранительницей, защищающей зверей.
– Видела я как вы их чтите своим смехом в зале… Хуже зверей, как и многие люди, впрочем.
Красивые пейзажи леса, его трилистники, ручьи и руины с деревьями радовали глаз. Путь, что они шли, провели в тишине без разговоров. Арастра был втянут в свою голову, наслаждаясь воспоминаниями. Ветер, докучавший Клацирию ещё в зале, не утихал, сейчас, правда, он был тише, как только она оказалась в лесу. Из травы возле одного из деревьев выглянул небольшой зверёк! Маленькие кошачьи уши, штырями торчали, смотря в её сторону. В полный рост оно напоминало лохматый шар, не больше и тридцати сантиметров в высоту. Очень маленькие передние лапы, которыми оно умывалось, имели отличную от остального тела шерстку черного цвета, когда всё остальное пепельного.
Глубокий ручей. Вода в нём веяла жизнью, под бирюзовым покрывалом вод Клацирия заметила закапывающуюся в рыхлый, размокший грунт пятнистую рыбу. Только длинные усики с шипами, как ростки остались торчать посреди ручья, ожидая свою жертву, в которую они вопьются, а после уже уплыть от этой хищницы будет невозможно.
На одной из веток, что высоко вверху, сидела фигура больше человека раза в два. Густое черное оперенье существа, позволяло становиться незаметным в тенях очень плотных ветвей. Длинные задние перья образовывали подобие широкого хвоста, удивительно выделяющаяся белая морда с большими черными пятнами, где были глаза, смотрела в траву, выискивая добычу. Мощные когти огромных лап вцепились в твердую ветку. Загнутый вниз клюв немного пощёлкивал, издавая негромкий, но четко слышимый звук, на который видимо, должна как-то реагировать жертва. Это ещё одна из множества тысяч разновидностей химер – Ночной чернильец. Название дали из-за черной крови, которая обильно хлещет из его тела, когда того убивают. Клацирия дернула Арастру за рукав, указав на затаившуюся химеру.
– Воу! Если он нас заметит, то и напасть может! Они часто питаются и людьми и мортрами, пойдём, обойдём его, пусть дальше сидит спокойно.
Растра передвигался короткими перебежками между деревьев, пусть они и отошли достаточно далеко, но чернильец имел достаточно хорошее зрение, чтобы увидеть их и на таком расстоянии, да ещё и с высоты. Клацирия повторяла за ним, но в последний момент попалась в глаза охотника. Усилившееся щелканье клюва сообщили об этом, а когда девушка повернулась, то встретила пристальный взгляд химеры. Чернильец недолго смотрел на неё, после отвернувшись, начав чистить свои крылья клювом, пропуская девушку.