Было отрадно видеть, что попадание могильных червей не прошло для моего вчерашнего противника даром, только радоваться на самом деле было нечему.
– Стоять!
Два вскинутых арбалета ясно дали понять, что с попыткой унести ноги я безнадёжно запоздал, и потому суетиться и рисковать словить болт не стал. Воткнул фламберг в землю и развёл руки в стороны, надеясь, что сразу убивать меня не станут и получится вытянуть из разбойников – а никем иными эти молодчики быть попросту не могли, – хоть что-то полезное.
– Я тебя знаю? – нахмурился лучник, и враз прошиб холодный пот.
Если смерть не стёрла меня из памяти неигрового персонажа, придётся лихо. Но тот, такое впечатление, едва видел, поэтому я со всей возможной уверенностью заявил:
– Не припоминаю что-то.
– Ты кто? – спросил тогда красномордый детина.
Меня так и продолжали удерживать на прицеле арбалетов, неверный ответ запросто мог закончиться возрождением в деревне, но серьёзными неприятностями были чреваты и слишком долгие раздумья, поэтому я перебрал пару вариантов, потом вздохнул и выдал:
– Лекарь!
Тип с изуродованным лицом аж подпрыгнул.
– Чего?! Да я же…
– Умолкни! – потребовал детина и вновь обратился ко мне: – Чем докажешь?
Я достал из котомки амулет в виде закольцованной змеи и кубка.
– Да врёт он! – взорвался давешний лучник. – Я лекаря подстрелил!
– Только на теле амулета не оказалось, – напомнил второй верховой, кряжистый и широкоплечий.
– Обобрали тело!
– Вора ты зарезал? Зарезал. Амулет у него нашёл? Не нашёл. Вот и пусть хозяин разбирается, – рассудил детина, передал арбалет моему вчерашнему убийце, а сам спрыгнул с лошади и шагнул ко мне с верёвкой. – Руки!
Имей я дело с игроками, ни за что бы не позволил себя связать. Ха! Да при таком раскладе с игроками бы даже разговаривать не стал. Рванул бы прочь, несмотря на немалый риск поймать спиной два арбалетных болта! Но едва ли разработчики сделали сценарий в локации для новичков слишком уж брутальным и жестоким, поэтому я вытянул руки и дал детине затянуть на запястьях грубую верёвку. Ради того, чтобы отыскать логово разбойников, можно было и потерпеть.
Но потом громила привязал второй конец верёвки к седлу, а на голову мне натянул пыльный мешок, и все эти теоретические выкладки враз перестали казаться такими уж убедительными…
Глава 6
Шли долго. Точнее, разбойники ехали верхом, а я шёл, бежал, спотыкался и падал, иной раз меня даже тащили на верёвке, пока не удавалось подняться на ноги. Мешок не позволял ничего разглядеть, не получилось даже определить направление движения. Вполне могло оказаться, что мы просто нарезали круги вокруг вымершей деревеньки, если вдруг лиходеи взялись путать меня или заметать следы.
Бег времени становится совершенно непредсказуемым, когда ни черта не видишь, но дорога заняла никак не меньше часа – слишком уж сильно просел уровень выносливости. А потом меня усадили на землю, сдёрнули мешок и…
Задание «Отыскать логово разбойников»
Отыскать лагерь – выполнено
Опыт: +100
Оповестить егеря – в процессе
Разбойников в банде оказалось пятеро. Они окружили меня, а мордастый главарь забрал сумку и вытряхнул её содержимое на землю. Амулет и маска лекаря, яблоки и мешочек с ядовитым порошком его не заинтересовали, так и оставил их валяться, забрал только скальпель и кошель.
Лиходеи заволновались и заголосили, но делиться добычей предводителю банды не хотелось, и он рявкнул:
– Ну-ка цыц! Почему костёр не разожжён? Чья очередь кашеварить?
Разбойники начали переругиваться и спорить, в итоге ожидаемо отправили рубить заготовленные полешки и разводить огонь пленника. Я протестовать не стал, да ничего бы протесты и не изменили, только тумаков отвесили бы. А так ещё и пару яблочек разрешили взять. Ну я и взял. И не только их…
Топор мне вручили без всякой опаски – всё же справиться с пятёркой дюжих мордоворотов у тщедушного пленника шансов не было ни малейших, даже если на брать в расчёт арбалет. Ну да – один из разбойников остался контролировать ситуацию, остальные сели играть в кости на мои пожитки.
Пока возился с дровами, немного огляделся и решил, что банда заняла заброшенный лагерь углежогов, а, быть может, этим ремеслом в прошлом они на жизнь и зарабатывали. Мы находились в неглубоком распадке, по дну которого тёк тихий ручей, на его пологих склонах росли высоченные кедры, под их кронами сгустился сумрак.