Пока они шли, Маша вещала не умолкая, какие забавы им организует "Заслон".
– Чего не сделаешь, лишь бы фанатики за копейки работали. – Не выдержал Максим.
– Не говори ерунды! Наше начальство ценит своих сотрудников и подпитывает корпоративную культуру, как может. Я горжусь, что работаю в таком месте. "Заслон" дает возможность приносить пользу людям. Наши разработки делают мир лучше.
– Нашла чем гордится! Ты же умная, вполне могла гранд получить и в Америку уехать учиться. Там такие возможности, а тут…
– Сейчас в России ничуть не меньше возможностей, надо только не ленится.
– Ты была в Америке?
– Нет.
– А я был, учился там год. И поверь мне, не стоит сравнивать жопу с пальцем.
– Я хочу делать что-то нужное для людей, для своей страны. Я не хочу просто деньги. – При этих словах Машин тихий голос стал громче.
– И как тебе так голову заморочили, – вздохнул Максим и решил не продолжать.
– Ты не понимаешь, важно не только для себя жить. Важно чувствовать себя причастным к чему-то большему, нужному. Я хочу оставить после себя след в науке, чтоб Россия процветала, а не Америка. Чтоб моя работа сделала лучше жизнь простому человеку. – Только распалялась Маша. – А ты – эгоист!
– А ты, просто маленькая еще.
– Может я и младше, но уже не такая бесполезная для общества, как ты. Ты паразит, только потребляешь и ничего не даешь этому миру. – Выпалила Маша. – Ой, прости. Я переборщила.
Максим рассмеялся. Может, затащить Машу в постель? Это будет не сложно. Она хоть и активистка, но симпатичная. Максим посмотрел на нее оценивающим взглядом и решил, что это будет самый крайний вариант.
– Я больше ничего не буду тебе говорить. Оставь запал для игры и работы, меня завербовать не получится. Я идейный капиталист, вижу смысл жизни в собственном счастье.
Маша надулась и замолчала. Максим был из незнакомого ей мира золотой молодежи. Коренной Петербуржец, из семьи академиков, понято же, что эта его работа лаборантом – придурь. Он умный и образование у него – Лондонская бизнес школа, подружка из кадров сказала. Его дело, зачем он сюда пришел работать. А вот для Маши оказаться в "Заслоне" было сродни чуду. Маша родилась в селе под Тверью. До школы три километра через лес. И она ходила пешком, как и другие деревенские дети, когда школьный автобус ломался. А ломался он часто. Мама говорила Маше:
– Надейся только на собственные мозги, учись и поступай в институт, иначе сгниешь в коровнике, как я.
Маша жалела замученную работой маму и училась лучше всех в школе, а потом и в институте. На третьем курсе ее ум оценил один из преподавателей и Маша получила работу в лаборатории. Это было счастье. То, что Максим называл копейками, было в три раза больше зарплаты матери и отца вместе взятых. А еще у Маши было будущее, и она была по гроб жизни благодарна за это "Заслону".
Десять столов были расставлены по залу, довольно тесно. Были предусмотрены и стулья для зрителей. Перед дверью толпились люди, непонятно, как они все должны были здесь поместится.
– Наш шестой, я сейчас приду.
Максим сел за стол с нужным номером, за которым уже сидели две Машины копии – Рита и Вика, и стал разглядывать людей по сторонам. Сплошная молодежь, но встречались и люди по старше. Когда в зал вошел дед с делегацией, Максим чуть не подавился водой. Его здесь встретить он не ожидал. Теперь придется думать, дед тупости не терпит. Изведет сарказмом дома, если не ответит на простой, по его мнению, вопрос.
Через десять минут люди расселись по столам, а ведущий занял свое место на сцене. Правила были простые – ведущий читал вопрос, а игроки после минутного обсуждения пишут ответ на специальном планшете, а потом, по очереди зачитывали свой ответ вслух. Началась игра.
Надо сказать, весело стало сразу, а еще вопросы казались Максиму слишком легкими. Он угадывал практически все ответы, чем снискал уважение членов команды уже к перерыву. Он включил свою харизму на полую катушку и разбрасывался ей в женские сердца. К перерыву их команда занимала уверенное второе место.
– Пятый этаж в этот раз если и победит, то не без боя.
– Что за "Пятый Этаж"?
– Команда номер семь, они сейчас на первом месте.
Седьмой стол почему-то стоял в отдалении от шестого. Максим стал рассматривать главных конкурентов, а когда объявили перерыв, решил подойти поближе. Особенно его заинтересовала единственная среди них девушка, которая отвечала на все вопросы. Вопреки местному тренду, она была не только умная, но и красивая, а еще ухоженная и прилично одетая. Уж в чем в чем, а в женской красоте Максим разбирался. В былые времена, когда денег были полные карманы, стайка длинноногих нимф всегда кружила где-то рядом. Высокая блондинка в хорошем светлом костюме выделялась среди вольно одетой молодежи. Сам Максим даже испытал неловкость, что пришел в джинсах и застиранной футболке. Вот дед, он всегда в костюме, вне зависимости от погоды и сезона, стоило бы у него поучится.