— Расходы на свадебные торжества нынче велики, — заметил Грант.
— Верно. — Бетани знала людей, траты которых достигали тридцати тысяч долларов.
— Я бы хотел оказать детям финансовую помощь. — Он положил руки на стол.
Бетани сделала еще глоток «Маргариты».
— Это очень мило с твоей стороны, Грант, но тебе следует предлагать деньги не мне, а Эндрю и Кортни.
— Я просто хотел, чтобы ты знала.
— По отношению к детям ты всегда проявлял щедрость, — ответила она, про себя подумав, что подобное заявление несколько преувеличенно, но в общем недалеко от истины.
— Я почти потерял их, — пробормотал Грант, рассматривая свои руки. — Понимаешь, я не был уверен, что это правильно — сказать Эндрю, что я хочу дать ему денег на свадьбу. Подумал, что будет лучше, если эта идея станет исходить от тебя.
Бетани ждала, пока бывший муж посмотрит ей прямо в глаза.
— Нет, ты сам должен предложить Эндрю, — твердо произнесла она. — Он любит тебя, Грант. Ты же его отец.
Грант склонил голову, выражая таким образом согласие или, возможно, пытаясь уйти от ответа.
— Именно по этой причине ты пригласил меня на ужин? — прямо спросила Бетани, рассудив, что, узнав ответ на этот вопрос, сбережет много нервных клеток.
Некоторое время он хранил молчание.
— Есть и еще кое-что, что мне хотелось бы обсудить, — произнес Грант чуть слышно, так что Бетани пришлось напрягать слух в грохоте мексиканской музыки.
— Что же это?
— На свадьбе… как ты думаешь… — Он замялся. — Не станешь ли ты возражать, если в церкви мы будем сидеть рядом? Как родители Эндрю?
— Сидеть рядом? — переспросила Бетани, стараясь сохранять нейтральное выражение лица.
— Большинство разведенных пар так не поступают.
— Верно.
— Перед гостями и, что еще более важно, нашими семьями и детьми мне бы хотелось показать, что мы единый фронт.
Бетани подавила гримасу отвращения. Когда он бросил ее и детей, то его вовсе не заботил пресловутый «единый фронт». Она поразилась еще и тому, что забыть оказалось намного труднее, чем она предполагала. Ее шокировала легкость, с которой гнев на бывшего мужа снова вырвался на свободу, хотя ей казалось, что он остался в прошлом.
— Это вовсе не будет неуместным, если ты об этом, — убеждал Грант. — Ты не вышла замуж второй раз, а я снова свободен. Не будет ли странно, если мы сядем порознь?
— Верно, сейчас ты свободен, но так было не всегда, — едко заметила она.
Грант напрягся:
— Я прошу тебя лишь об одном — подумать над такой возможностью. Мы действительно могли бы сидеть вместе, а потом стоять со стороны родственников жениха. Если ты согласишься, я буду очень рад, если же нет… — Он глубоко вздохнул, словно пытаясь успокоиться. — Ну а если нет — я пойму. Я пытаюсь сказать лишь то, что приму любое твое решение.
Бетани не смогла удержаться от язвительного замечания:
— Иными словами, хочешь показать всем, что ты прощен? Что мы по-прежнему друзья? Мысль, конечно, благородная, хотя не думаю, что она несет в себе хоть крупицу здравого смысла.
Грант принялся рассматривать свой бокал:
— Знаю, что ты никогда не сможешь до конца простить меня.
Его слова устыдили Бетани. Она тяжело вздохнула.
— Извини, Грант, — сказала она. — Я тебя не ненавижу. Правда. — Она посвятила этому мужчине двадцать лет своей жизни. Он отец ее детей, и крошечная частичка ее сердца до сих пор питала к нему нежные чувства.
Грант устремил на нее полный надежды взгляд:
— Мы можем так поступить? Появиться вместе в этот самый главный день в жизни нашего сына?
— Я подумаю, — пообещала Бетани.
— Это все, о чем я прошу, — ответил он и больше не стал поднимать этот вопрос.
Вскоре принесли их заказ. Грант принялся поливать блинчики соусом, а Бетани сохраняла молчание, ожидая, когда бывший муж передаст ей ее тарелку.
— У Энни сегодня важный день, насколько мне известно, — заметил Грант.
Хотя дочь почти не упоминала о разговоре с отцом, Бетани знала, что они регулярно созваниваются.
— Какое у тебя сложилось мнение об этом Вэнсе? — поинтересовался он, накалывая на вилку кусок блинчика.
Пытаясь собраться с мыслями, Бетани стала поливать соусом свой салат.
— Он хороший парень… Немного незрелый, на мой взгляд. — Она немного помолчала, потом добавила: — Но и Энни тоже. — Она снова отхлебнула «Маргариты». — Он специализируется в области археологии, закончил колледж в этом году. Полагаю, собирается поступать в магистратуру.