— Хорошо, раз ты настаиваешь. — Парень уперся локтями о стол. — Ты же знаешь, что ты моя единственная, правда?
Сердце Энни забилось быстрее.
— Ты тоже. — Она протянула к нему через стол руку, и он взял ее и принялся поглаживать большим пальцем ее запястье.
К счастью, официант, который уже было направился к их столику, понял, что сейчас не самое подходящее время принимать заказ на напитки, и развернулся на сто восемьдесят градусов.
— Именно поэтому принятие решения далось мне с таким трудом, — продолжал Вэнс.
— С трудом? — переспросила Энни, не понимая, что может быть трудного во вручении ей обручального кольца.
— Я решил на год отправиться в Европу, — поспешно произнес он, словно боясь, что ему не хватит воздуха.
— В Европу? На год? — эхом повторила явно смущенная девушка.
— С Мэттом, — добавил Вэнс.
— Мэттом? Тем самым Мэттом, который помог зарезервировать тебе столик на сегодня?
Вэнс кивнул.
— Мы обсуждали это долгие месяцы, — возбужденно заговорил он, — и пришли к выводу, что сейчас настало самое подходящее время для осуществления нашего плана. Я получил выпускные деньги, а Мэтт откладывал часть своего жалованья. Мы собираемся жить в хостелах, переезжая из страны в страну на автобусе. У нас даже есть шанс поучаствовать в раскопках в Эфесе. Это в Турции.
— Я знаю, где находится Эфес, — сквозь зубы процедила Энни.
— Верно… извини. Ты же не расстроена, правда?
Это должно оказаться шуткой. Иначе и быть не может. Вот только Энни было совсем не до смеха, да и Вэнс явно чувствовал себя неуютно.
— Помни, я люблю тебя, — продолжал парень. — Поэтому я не хочу, чтобы ты услышала эту новость от кого-то другого и сам скажу тебе: с нами едет Джесси Ольварез. Она подружка Мэтта, тоже специализируется в археологии. Не хочу, чтобы между нами возникло недопонимание. Не думай, что я встречаюсь с Джесси, потому что это не так. Я люблю только тебя.
— Джесси? — До Энни наконец дошел смысл сказанных им слов — Вэнс с Мэттом берут с собой в поездку девушку. — Джесси Ольварез едет с вами? — Она пару раз встречалась с этой особой и считала ее навязчивой и инфантильной.
— Я понимаю, что тебе не удастся выкроить столько времени, — произнес Вэнс. — Приближается свадьба твоего брата, а потом тебе предстоит еще год учебы. Кроме того, ты же работаешь в фирме твоей мамы и нелегко будет оставить все это на длительное время.
— Хочешь сказать, что мы с мамой такие уж неразлучные? — воскликнула девушка. Своими оскорбительными словами он лишь усугублял ситуацию.
— Нет… нет. Энни, пожалуйста, не кричи. — Вэнс нервно огляделся.
Девушка вся кипела от негодования. Она прикрыла глаза в попытке совладать с бурлящими в ее душе эмоциями.
— Поверить не могу, что это происходит на самом деле, — наконец пробормотала она.
— Понимаю, для тебя это шок и все такое, — спокойно ответил Вэнс, — поэтому и пригласил тебя сюда. Я хотел, чтобы наше прощание получилось совершенно особенным. — Он некоторое время помолчал, очевидно полагая, что тем самым добавляет своим словам значимости, и продолжил: — Я чувствую, что наша любовь достаточно крепка, чтобы выдержать разлуку длиною в год, не так ли?
Энни ничего не ответила. Она никак не могла свыкнуться с мыслью, что Вэнс не собирается дарить ей обручальное кольцо, не говоря уже о его путешествии в Европу с другом и другой девушкой.
— Ты ходил в дорогой ювелирный магазин, — пробормотала она. Именно поэтому она и заключила, что парень собирается сделать ей предложение. Она подумала…
— В самом деле? — Он нахмурился, но тут же облегченно вздохнул. — Ах да. Мама просила отдать ее наручные часы в ремонт. Они все еще на гарантийном обслуживании.
Энни комкала лежащую на коленях салфетку.
— Когда ты уезжаешь? — поинтересовалась она, уже совладав с чувствами и решив вести себя по-взрослому. Что ж, Вэнс не собирается делать ей предложение. Вместо этого он хочет, чтобы она сидела дома, в то время как он будет исследовать Европу в компании Мэтта и Джесси Ольварез. Подумать только, Джесси Ольварез!
— Вообще-то наша троица вылетает завтра вечером. Сможешь ли ты подбросить нас в аэропорт?
Этот человек явно лишился последних крупиц здравого смыла.
— Отец Мэтта обещал нас отвезти, но потом изменил планы.
— Ты хочешь, чтобы я отвезла тебя и другую девушку в аэропорт? — переспросила Энни, не веря своим ушам. Какой же он непроходимый тупица!
— Если можешь. Ты очень нас выручишь, ну и меня заодно проводишь.