— Да.
Нахмурившись, свекровь испытующе воззрилась на Бетани:
— Ты ведь не из жалости это делаешь?
— Нет. — Бетани подавила улыбку.
— Ну, мне все равно, какими соображениями ты руководствуешься. Я очень рада, что ты составишь мне компанию.
Она захлопала в ладоши от радости, как маленькая девочка.
— Мам! — закричала Энни, едва завидев входящую Бетани. Главный офис «Праздников Бетани» располагался в Куин-Энн-Хилл, и фирма быстро поглощала расположенные на втором этаже здания помещения. — Куда ты запропастилась? Джулия ждет тебя уже полчаса, а остальные менеджеры приедут через пятнадцать минут.
— Прошу прощения, — пробормотала Бетани.
— И на звонки ты не отвечала. — Энни следовала за матерью по пятам, как кошка.
— Я была с бабушкой Руфью.
Энни мгновенно замерла на месте:
— С ней же все в порядке, не так ли?
— Лучше и быть не может.
Бетани прошла в кабинет и взяла со стола желтый блокнот. Хотя Джулия уже находилась в конференц-зале, Бетани не торопилась присоединиться к ней. Вместо этого она стала просматривать записи о пропущенных вызовах. Увидев имя Гранта, на мгновение замерла.
— Папа звонил, — глядя ей через плечо, сообщила дочь. — Я с ним поговорила.
Бетани тут же развернулась, чтобы смотреть Энни в лицо. В последние несколько лет отец и дочь восстановили некогда доверительные отношения. Они были очень похожи: оба очаровательны и несговорчиво-упрямы. Их воссоединение началось, когда Тиффани бросила Гранта. Энни конечно же ничуть не сожалела о распаде этого брака. В действительности она даже не трудилась скрывать свою радость.
— Думаю, в последнее время папа снова стал самим собой, — откровенно сказала Энни.
— Хорошо, — ответила Бетани, снова погружаясь в просмотр записей звонков.
— Он очень старается наладить отношения со мной и Эндрю.
Бетани в упор посмотрела на дочь.
— Он ваш отец, и вы двое — самые дорогие для него люди. — Она сомневалась, что Грант понимал, как близок он был к тому, чтобы навсегда лишиться расположения детей в те годы, когда превыше всего ставил Тиффани.
— Ты собираешься перезвонить ему? — поинтересовалась Энни.
Бетани тут же придумала отговорку.
— Я сделаю это, когда у меня будет свободное время, — твердо произнесла она. — Не могу же я и дальше заставлять Джулию ждать.
Пока они спешно шли по коридору, Энни сообщила:
— Вэнс звонил после обеда.
Вэнсом звали ее бойфренда из колледжа. Они встречались уже три года. Бетани понимала, что чувства дочери к этому молодому человеку предельно серьезны, но они оба еще слишком незрелы, чтобы думать о вступлении в брак. Несмотря на возраст и достижения, в глазах Бетани Энни по-прежнему оставалась очень юной. Привязанность Энни к ней и Гранту казалась Бетани немного чрезмерной. Девочка бежала к ним за советом или ободрением, что бы ни случилось. Возможно, то было следствием развода. Часто Бетани задумывалась: неужели и она сама в возрасте Энни столь же сильно зависела от родителей? Она очень в этом сомневалась. Однако ей не нужно было справляться с гневом и болью вследствие распада семьи.
— Вэнс звонит и пишет тебе эсэмэски по крайней мере шесть раз за день, — произнесла Бетани. Не было бы преувеличением сказать, что ее дочь и этот молодой человек постоянно находятся на связи.
— Он пригласил меня на обед в «Спейс Нидл»[6]! — радостно объявила Энни.
Бетани изумленно вскинула брови:
— У вас какая-то особенная дата?
— Нет, насколько я могу судить. Уж я бы не забыла, будь уверена.
С этим сложно было поспорить. Как и Грант, Энни отличалась поразительной памятью на даты, цифры и фактические данные, поэтому она всегда была лучшей ученицей по истории и математике. Бетани вспомнились бесконечные игры на тренировку памяти, в которые отец с дочерью играли в машине во время семейных поездок, провоцируя друг друга на все более изощренные подвиги запоминания.
— Так по какому же поводу приглашение?
Дочь взирала на нее широко раскрытыми глазами.
— Я почти уверена, что он собирается сделать мне предложение, — прошептала она.
Бетани стоило неимоверных усилий скрыть свое беспокойство.
— В самом деле?
Энни кивнула:
— Когда на прошлой неделе я упомянула о предстоящем бракосочетании Эндрю и Кортни, Вэнс сказал, что положительно относится к семье и браку.
— Семейные узы очень важны, — уклончиво ответила Бетани.
— Да, а наши взгляды по вопросам церкви, семьи и политики практически совпадают. Это же хорошо, как считаешь? — Энни с надеждой смотрела матери в лицо, ища поддержки.
6
«Спейс Нидл» («Космическая игла») — башня в г. Сиэтле высотой в 180 м из ажурных стальных конструкций, поддерживающая «летающую тарелку» — смотровую площадку-ресторан. Возведена в 1962 г. к «Выставке XXI века» и стала символом города.