— Согласна. Но одно-единственное замечание вовсе не означает, что Вэнс готов сделать тебе предложение, Энни, — мягко произнесла Бетани, в душе дивясь наивности своей дочери. Она не хотела, чтобы девочку постигло разочарование, и понимала, что любая мать всегда будет оберегать свое дитя.
— Ну, Николь видела его в ювелирном магазине университетского квартала. Вполне разумно предположить, что он выбирал обручальные кольца. Зачем еще парень может пойти в такое место?
Причин тому может быть очень много, мысленно возразила Бетани, но не стала портить восторженного настроения дочери.
— И когда же день икс?
— В пятницу вечером.
— Превосходно. Надеюсь, тогда-то все и разрешится.
Обручится ли дочь или нет — Бетани все равно за нее переживала, но сейчас было неподходящее время для обсуждений.
— Спасибо, мам! — на ходу бросила Энни, направляясь к двери своего офиса.
— Энни! — позвала ее Бетани. — У меня тоже есть для тебя новости.
Дочь тут же развернулась. На лице ее отразилась тревога.
— Когда я разговаривала с бабушкой, она сообщила мне о своем намерении поехать на машине во Флориду на следующей неделе. Я решила сопровождать ее.
Энни открыла от изумления рот:
— Вы с бабушкой едете на машине во Флориду?
Бетани рассмеялась:
— Не драматизируй. Мы взрослые женщины и в состоянии о себе позаботиться. Бабушка давно мечтала о путешествии через всю страну, но по тем или иным причинам осуществление ее задумки откладывалось. Теперь она твердо намерена ехать, а я не могу отпустить ее одну.
— Что насчет тети Робин? — Не успели слова слететь с языка, как Энни тут же отрицательно покачала головой. — Не обращай внимания. Тетя Робин ни за что не согласится потратить на это время.
Бетани кивнула:
— Я приняла это решение… спонтанно.
— А как же бизнес? — Дочь кивнула в сторону конференц-зала, в котором уже начали собираться менеджеры их фирмы.
— Джулия прекрасно справится с заказами ближайших нескольких недель, — спокойно произнесла Бетани. — Ну а я буду поддерживать с ней связь по телефону и электронной почте, если возникнут вопросы, требующие немедленного решения.
Энни продолжала взирать на мать.
— Вау, мам! Как это на тебя не похоже — принимать решения, повинуясь мгновенному порыву.
— Верно, но мне нужно многое обдумать, а эта поездка даст мне время все взвесить.
— А папа знает?
— Еще нет, — ответила Бетани. Прежде чем исчезнуть в конференц-зале, она добавила: — Уверена, бабушка сама сообщит ему, когда будет к этому готова.
Совещание с Джулией пришлось сократить до минимума в связи с прибытием менеджеров. Женщины договорились встретиться на следующий день. Когда наконец Бетани вернулась в свой офис и стала делать звонки, она намеренно оставила Гранта на потом. По всей стране рынок недвижимости все еще находился в упадке, но в Сиэтле ситуация начала стабилизироваться. Грант работал риелтором в одном из крупнейших отделений фирмы, и у него было много обязанностей.
Его ассистент немедленно соединил Бетани с бывшим мужем.
— Бетани. — Он явно обрадовался, услышав ее голос.
— Здравствуй, Грант. Энни сказала, что ты звонил, — сразу перешла она к делу, понимая, что оба они — занятые люди.
— И когда это наша маленькая девочка успела превратиться в столь энергичную бизнес-леди?
Бетани улыбнулась:
— Полагаю, этот талант она унаследовала от тебя.
— Сомневаюсь, — ответил Грант. — Ведь именно ты основала собственное дело.
У Гранта был особый дар — он мог любого человека заставить почувствовать себя особенным, что не раз помогало ему в работе. Теперь он обратил свои чары на нее, чего не делал уже много лет.
— Я хотел узнать, что ты решила по поводу ужина в пятницу. Ты так и не дала мне ответа.
В напоминании Бетани совершенно не нуждалась, ведь приглашение Гранта не шло у нее из головы на протяжении трех последних дней.
— Я подумал, что мы могли бы сходить в тот маленький мексиканский ресторанчик, который нам очень нравился, — продолжал он, явно расценивая молчание бывшей жены как колебание. В этом он не ошибался. — Он все еще находится на старом месте — можешь в это поверить? — Грант нервно засмеялся. — Что скажешь? Ты и я, в память прошедших дней?
Бетани сжала телефонную трубку с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Она прикрыла глаза, явно утомленная тем, что он слишком часто употребляет эту фразу.
— Наше прошлое не всегда было счастливым, Грант.