— Суп тебе некому сварить?
— Аня, — простонал Иннокентий. — Ну не добивай же меня. Прости!
— Во-первых, встань немедленно. Во-вторых, говори честно: прислуга нынче дорога? Или спать не с кем. Чтоб нетребовательная была. Жанне разонравилось?
— Анюта, Анюта, — Кен поднялся, сел на стул, подавшись вперед. — Вот какая ты, оказывается, жестокая.
— Хорошие учителя были.
Новиков наклонил голову к коленям и глухо произнес странную фразу, смысл которой не сразу дошел до сознания Анны.
— Я поговорил… с Денисом.
Аня напряглась:
— И что он тебе сказал?
— Он пьян был, мы выпили… он признался. Что почти четыре года тебя добивался. А ты отказывала. Он тебя заставить пытался, не вышло. От жены уходил, когда я на конференции был. Ты его не приняла.
— Ох! — Аня подняла глаза к потолку. — Поверить не могу. Денис… Считала его… неважно… никогда бы не подумала, что он расколется. И что?
— Я понял, какая ты… верная, преданная… А я… пыли у твоих ног не стою. Каждую ночь, не поверишь, лежу один и вою. Все вокруг о тебе напоминает, каждая вещь, подушки тобой пахнут…
— А раньше что мешало понять? Нужно было, чтобы кто-то другой глаза тебе открыл? А если бы он гадость обо мне сказал, ты поверил бы? Поверил бы, — горько сказала Аня, не дождавшись ответа. — А знаешь, ты был прав. Я никогда, оказывается, тебя не любила. Просто не знала, как это. Хорошо, что я уехала. Я встретила человека… я влюбилась, Кен. Между нами никогда ничего не будет, но я теперь понимаю, что это такое, от страсти сгорать.
— Ты… ты мне изменила? — дрожащим шепотом произнес Новиков, поднимаясь со стула.
— Ты всегда как-то… выборочно меня слышишь. Я же сказала, между нами ничего нет и быть не может. Но к тебе я не вернусь. Я буду пытаться устроить свою жизнь, но не с тобой. Прости.
— Мне все равно, — сказал Новиков. — Если ты мне не изменяла, то мне все равно. Люби, кого угодно, но будь со мной. Я научусь, давай пойдем к врачу, к специалисту… давай попытаемся.
— Никакой врач не заставит меня тебя полюбить.
— Я дам тебе все. Занимайся, чем хочешь. Проектируй мебель, развлекайся, работай, не работай. Я обеспечу… любой твой каприз. Хочешь, заведем ребенка, хочешь, будем путешествовать. Организуем роскошную свадьбу. Или поженимся тихо, как ты хотела, в Венеции. Я буду все тебе разрешать, только, пожалуйста…
— Ты очень щедр, Новиков. Столько обещаний за чужой счет, — негромко, задумчиво проговорила Аня. — А если я захочу… с другим, тоже разрешишь? В некоторых семьях такое практикуется… Видишь, все имеет свои границы. Давай останемся каждый при своем.
— Ты просто гордячка, — Иннокентий покачал головой. — Хочешь меня помучить? Что ж, я не гордый, раз… приполз. И еще приползу. Ты поиграешься тут… со своими платоническими чувствами, а потом тебе захочется теплую ванну с дорогой французской пеной. Или шубу, когда начнется зима. Или на Бали. Или на Байкал, ты всегда мечтала… И тогда ты поймешь, что важнее. А впереди еще старость. Лучше быть замужней дамой со статусом, чем вечной девочкой в поисках… непонятного. Ты слишком хороша: умна, красива, талантлива. Мужчины будут тебя бояться, хотеть на расстоянии, но жениться на других.
— Ты же не испугался.
— Тогда ты была иной… Сейчас бы… не знаю. Признайся, Анна, я многое тебе дал. Разглядел… Ты была алмазом, стала бриллиантом…
— Боже, какие слова, — Аня засмеялась. — Тебя прорвало просто. Алмазом в грязи?
— Играй. Развлекайся. Я буду тебя ждать. Позвони мне, когда наиграешься.
Он ушел, тихий и печальный. Оставил на кухонном столике кулечек с любимыми Аниными марципановыми конфетами. Аня заметалась по комнате, прокручивая в голове слова Иннокентия. В глаза почему-то бросились дешевые шторы, затертый линолеум. В какой-то момент она поскользнулась каблуком на разлитых духах, но не упала, а резко села на край кровати со сдвинутым матрасом, на железное ребро. Аня почувствовала боль, но она была ничем по сравнении с болью душевной. Она вскочила и пошла в университет, уже не думая о том, как выглядит и как пахнет.
… Ночь с четверга на пятницу прошла для Ани в муках душевных и физических. Нога болела и отекала, в ушах звучали слова Кена. Потом слова Фила, и она словно воочию видела его профиль, склонившийся к ней над плечом, чувствовала его руки на животе и губы на шее. Сомнений не было, и слова ее, сказанные Кеше, не были просто попыткой его оттолкнуть или уязвить — она влюбилась. Это было странное, острое чувство, очень изматывающее Аню. Ее мучило то, как безрассудно она себя повела — позволила своему студенту такой интим! И это после нескольких недель знакомства! Зная эту сегодняшнюю молодежь, с их привычкой фиксировать все на камеры телефонов и бесстыдно сливать в сеть! Почему она так доверилась Громову?