Аня смотрела на Фила. Почему в последнее время так неспокойно на сердце? Возможно, потому что старательно убеждая себя в том, что готова смириться с любым количеством дней радости рядом с любимым, она сама уже не представляла жизни без Филиппа. Он оставался все таким же легким, веселым, забавным. Так же трогательно о ней заботился и старался, чтобы их отношения пока оставались в секрете. После того случая с Каде профессор Воейко всячески продвигал своего перспективного студента по научной линии. Фил перевелся на заочное с правом посещения и устроился к Степану Петровичу лаборантом. Аня видела его все меньше. В редкие минуты вдвоем они уже не пылали страстью, как прежде, а смаковали близость, и Ане иногда казалось, что она готова месяцами ждать его прикосновений и ласок, лишь бы он высыпался, нормально ел и не уставал так, как сейчас. У них было трудно с деньгами — Филиппу пришлось бросить почти все свои подработки, но они находили радость в маленьких развлечениях, например, поездках за город, когда потеплело и Каратов стал открываться Ане с новой стороны. Оказалось, что город, при всей своей провинциальности, интересен и многообразен, а пригород поражает своей красотой и обилием мест для отдыха. Они проводили время у величественной реки, гуляли по отдаленным от центра паркам, ездили на пикники и рыбалку на маленьком скутере Фила.
Аня согласилась бы на такую жизнь до конца своих дней, но Филиппу нужно было учиться, да и сама она, подав заявление в аспирантуру по форме соискательства, готовилась к вступительным экзаменам и, несмотря на то, что руководство вуза относилось к ней очень хорошо, старалась обеспечить дополнительную базу для баллов в форме публикаций и участия в научных конференциях. Она продолжала работать над своей программой и, благодаря мощному оборудованию Фила, почти завершила проект. Если она получит патент, это будет еще один плюс на экзаменах.
Куда-то пропала Ника. Ее статус во всех социальных сетях был отмечен двухмесячным отсутствием, на связь она не выходила, но такое бывало и раньше, поэтому Аня подозревала очередной страстный роман. Когда подруга влюблялась, она всегда начинала таиться от окружающих и, если раньше Аня немного обижалась, то теперь Нику очень хорошо понимала. Их с Филом пока спасали перегоревшая лампочка в глухом длинном аппендиксе и хорошо смазанные дверные петли. Но рано или поздно все тайное становится явным.
Отец встретил их на вокзале с огромной клетчатой сумкой. Он стоял, опираясь на забор, и Аня рада была отметить, что он выглядит бодрее и здоровее, чем в их последнюю встречу в феврале, когда она приезжала одна. Сергей Борисович оглядел Фила с ног до головы, неторопливо протянул руку для рукопожатия и бросил:
— Тащи.
Фил схватился за ручки сумки, удивленно поднял брови, но баул поднял. Внутри что-то позвякивало, когда он нес его к машине, старенькой «ниве» отца, припаркованной у въезда. Аня подозревала, что сумка очень тяжела и отец проверяет молодого человека на выносливость, но Фил, кажется, только забавлялся.
— Пап, что там у тебя? — нервно спросила она, когда Филипп, уже в открытую, громко ухнул, поднимая сумку над багажником.
— Так… водяра, — небрежно бросил отец.
— Что?! — Аня потянула за молнию на бауле.
Сумка была набита коробками с «Пшеничной».
— Пап, ты чего? Зачем? Это кому?! Тебе ж нельзя!
— Вот всполошилась, — поморщился Сергей Борисович. — Это Клавдии, сыну на свадьбу. В городе дешевле, чем у нас.
— А, да, помню… Но сам не смей даже к носу подносить!
— Слыхал? — отец подмигнул Филиппу. — Тебя тоже так строит?
— Пыталась, — ухмыльнулся Фил.
Он сел на переднее рядом с Сергеем Борисовичем. Аня сначала с напряжением прислушивалась к их разговору в дороге, потом расслабилась, разобрав, что он вертится вокруг технических тем: капельного полива и рациональности солнечных батарей.
В доме уже хозяйничала моложавая, добродушная Клавдия. Сергей Борисович взялся за шашлыки, а Фил занялся стареньким компьютером: интернет у отца уже был, но Сергей Борисович, по его словам, «нажал не на ту кнопочку, оно повизжало и померло». За столом отец пытался налить Филу водки, но тот отказался. Они с Аней переглянулись. По лицу Филиппа Аня поняла, что он до сих пор нехорошими словами поминает ту злосчастную бутылку текилы. Когда все наелись, она выскользнула из-за стола и вышла за калитку. Вечерело. На селом разливался особый майский запах: скошенной травы, речной воды и ягод. В теплице поспевала клубника на продажу. Урожай в этом был хороший. Аня услышала, как у Фила зазвонил телефон, но продолжала думать о том, как же славно в деревне… когда приезжаешь раз в несколько месяцев.