Я закатила глаза, понимая, что это было маловероятно, несмотря на то, что мне было приятно слышать его слова.
– Думаю, мы принадлежали разным мирам, – прокомментировала я, осознавая, что он относился к школьной элите, играл в футбольной команде и был окружён вниманием сверстниц, из которых только приближённые могли пытаться обратить на себя его внимание.
Я, в свою очередь, считалась очень скромной школьницей, лучшими друзьями которой были книги. Робкая и сдержанная, я редко привлекала к себе внимание и при любой возможности старалась держаться в стороне.
Закончив наряжать ёлку, мы зажгли гирлянду и отошли в сторону, чтобы полюбоваться результатом. Когда Блейн притянул меня к себе за талию, я мягко улыбнулась:
– Мне кажется, у нас получилась красивая ёлка. Спасибо тебе.
Его руки сжались вокруг меня сильнее.
– Всегда пожалуйста, Кэт, – негромко произнёс он поверх моего уха.
Мы стояли некоторое время в темноте, окружённые мерцавшими светом огоньками, и я счастливо прислонилась затылком к его груди. Это был тот самый момент, о котором мне никогда бы не хотелось забывать.
К сожалению, через пару минут резкий звонок сотового разорвал в клочья тишину вместе с нашим настроением. Вздохнув, Блейн отпустил меня и вытянул из кармана джинсов телефон.
– Кирк, – отрывисто ответил он. Когда я попыталась отстраниться от него, его рука удержала меня на месте.
По мере того, как я видела, как сжималась его челюсть, и лицо приобрело жёсткость, меня начало охватывать нехорошее предчувствие.
– Нет, – со злостью ответил он, – это не то, о чём мы договаривались. – На этот раз, отпустив мою руку, Блейн отошёл к окну, слушая то, что ему говорили.
– Это не твоё чёртово дело, – рявкнул он, источая теперь уже ощутимую злость. – Сделаешь это, и я прослежу, чтобы уже утром судья Рейнольдс разорвал тебя в клочья.
Последовала пауза, после чего Блейн буквально прорычал:
– Смотри, что будет, ублюдок. – После этого он захлопнул телефон, глядя в окно.
– Кто это был? – осторожно спросила я, вглядываясь в его лицо.
Блейн заметно помедлил, прежде чем ответить:
– Джеймс. Ему нравится действовать мне на нервы.
– И что ему нужно? – спросила я настороженно.
Лицо Блейна превратилось в непроницаемую маску, которую я очень хорошо знала.
– Интересовался, вместе ли мы сейчас.
Его слова настолько меня удивили, что я даже не сразу нашлась, что сказать.
– Зачем ему это нужно? – наконец, спросила я, испытывая едкое дурное предчувствие.
Блейн покачал головой:
– Не волнуйся об этом. Джеймс не настолько дурак, чтобы предпринять что-то в отношении тебя. Он просто пытается меня спровоцировать.
Я хотела было задать ему ещё вопросы, но Блейн меня прервал:
– Мне сейчас нужно уехать. Я должен встретиться с Кайлом. – Он вытянул из-под свитера револьвер. – Пожалуйста, возьми это.
Я отступила назад, чувствуя всё сильнее захлёстывавшую меня тревогу.
– Зачем ты отдаёшь мне свой пистолет?
Блейн поймал меня за руку и зажал револьвер в моей ладони.
– Потому что я веду резонансное дело, которое начинает приобретать опасные обороты, – пояснил он негромко. – В нас сегодня уже стреляли. Если это повторится снова и меня не будет рядом, я хочу, чтобы ты была в состоянии себя защитить.
Я тяжело сглотнула, чувствуя в ладони холодную увесистую рукоятку пистолета. Стрелять меня научил отец, когда я была ещё подростком, но у меня были большие сомнения, что я могла по-настоящему в кого-то целиться. По крайней мере, не намеренно.
– А как же ты? – мой голос звучал совсем слабо в тихом пространстве квартиры.
– У меня есть ещё один, – тон Блейна пресекал любые возражения.
– Но… у меня нет разрешения, – упрямо покачала головой я. Конечно, возможность носить револьвер имела свои преимущества, но если полиции станет об этом известно, мне придётся дорого заплатить.
Угол рта Блейна дёрнулся вверх:
– Не волнуйся. Я знаю хорошего адвоката.
Он снова меня поцеловал, прежде чем взять пальто и направиться к выходу. Я с тревожным предчувствием наблюдала с порога, как он, спустившись по заснеженной лестнице, сел во внедорожник и выехал со стоянки. После этого я вернулась в квартиру и закрыла за собой дверь на ключ.
Глава четвертая
Следующее утро выдалось солнечным и ясным. Температура была всё ещё намного ниже ноля, но на безоблачном небе сияло яркое солнце, деревья, покрытые снегом, сверкали так, словно были покрыты бриллиантами, и пока я расчищала свою машину, моё дыхание превращалось в белое облако.