- Прав я или не прав, но выбрав профессию пирата, выбрал и риск, и успех!
Капитан Морган, крутанув в руках упрямо не желающую загораться трубку, скаля черные усы, одобрил:
- Верно Мангуст! Ты показал себя способным драться! А посему дарю тебе честь, первым запрыгнуть на абордажное судно!
Юнга Мангуст громко воскликнул:
- Сочту это исполнением моих самых сокровенных желаний!
У мальчишки в руках сверкнули сразу две сабли. Капитан одобрил:
- Ты настоящий хищник!
Лицо мальчишки бы разрисовано, плотоядными зверьми и драконом, и обнаженной девицей с мечом. Из-за чего юнга имел скорее комический, чем бойцовский вид, но...
Его движения стремительные и одновременно элегантные выдавали серьезную школу фехтования, попавший под клинок морской комарик, успел только жалобно пискнуть.
Мальчик, хищно сверкая глазами, напряженно всматривался в приближающую каравеллу. Огромную и неуклюжую посудину на фоне стремительной бригантины. Вдруг в глубине трехцветных ястребиных глаз что-то потускнело, похоже на внешне лишенного сентиментальности юнгу нахлынули воспоминания. И он на мгновения снова стал или вернее стала сама собой. Да это Дарья, у которой во сне произошло наложение новой личности, и возникла память об не существующем прошлом. Надо хоть в объятиях всемогущего бога Морфея расслабиться и ощутить себя чем-то большим, чем жалкой рабыней!
Родиться наследной принцессой... Это счастье которое трудно постичь и осознать, если ты сам к нему не причастен. Космический и фейерический Эльф-Султанат, могучая империя, включающая в себя сотню обитаемых миров, множество астероидов и одиноких лишенных спутниц-планет звезд. Древнейший мир эльфов, расы уже миллионы лет назад вышедшей в космос и успевшей расселится не по одной тысяче галактик. Впрочем, Эльф-Султанат был одним из немногих более-менее крупных и развитых территориальных образований гламурной расы. И как водиться весьма консервативной. Когда родилась девочка, а еще день всегалактического соцветия, она должна была согласно обычаю стать наследницей империи, но без формального права править. Её условием коронации на пост султана была свадьба, после чего полновластным повелителем становился муж. Ну, а его жена, не имела бы права даже показать свое лицо мужчине. Строгие обычаи и религиозные догмы закоснелого государства эльфов запрещали женщинам-эльфийкам ходить без паранджи, обнажать ноги, ходить босиком, есть почти все сорта масса, кроме райских птичек, и морских тварей, кроме золотых рыбок. Даже в употреблении растений был ограничения, а раз в году в течение месяца было запрещено принимать пищу с восхода, до заката солнца. Ну, а в довершение молитвы, для всех пять раз в день. Исключение делалось только для рабов, для которых было достаточно два раза. Кроме того женщины-рабыни, часто ходили вообще голые, и как правило босиком, так чтобы выделяться среди свободных эльфов. Подавляющее большинство невольников было людьми(кто полагает что родина человечества земля сильно ошибается), но встречались представители и иных рас. За серьезное преступление, рабом мог стать и эльф, но даже в этом случае от матери-рабыни рождались свободные дети, а вот мужчина...
Зато в Эльф-Султанате, царил строгий закон, запрещающий женщинам заниматься ратным ремеслом. Религия, принятая в данной Империи (вот именно в конкретной космической державе, в остальных мирах, воительница-эльфийка самое заурядное явление, тем более, что у эльфов всегда рождалось примерно в трое больше девочек, чем мальчиков), учила - женщина это мать и хранительница очага, и даже прикоснуться к оружию, большой грех перед Всевышним Богом.
Принцесса Дарья которой надлежало нести формальные ритуальные регалии власти: уже в день рождения была обвенчана с знатным мужем Кудакукруда: куда старше её. Причем если эльфы в прочих империях уже давно пользовались для омоложения и продления жизни пользовались магией, то в Эльф-Султанате, магия была объявленная самым страшным сатанинским грехом перед Всевышним, ремеслом не достойным правоверного эльфа. А если поймают на колдовстве, то костер.
Впрочем, ремесло и наука не возбраняется, недаром построены корабли способные лететь, между мирами и созданы маголазерные пушки.
В день рождения Дарьи был устроен грандиозный, общенациональный праздник с грандиозными фейерверками. Со всех минаретов священники возносили молитвы во здравие принцессы и благословляли обручение с Кудакукруда. А затем, было принесение ритуальных жертв. Сначала животных, а затем и людей-рабов.
Когда наследница немного подросла, ей это показали в видеозаписи. Дарья была поражена, тем, что видела в записи. В самой столице с ее бонищенским, грандиознейшим великолепием устремлялись ввысь разноцветные струи фонтанов, переливались в четырех солнцах штили минаретов и храмов, а так же украшенные драгоценными каменьями флигеля, и гербы различных знатнейших фамилий. В сказочной игре лучей четырех неповторимых "солнц", на литых, извилистых, и угловатых крышах, холодная сырость статуй, и ассамблеи. Даже система сточных каналов, и акведуков смотрящиеся, совсем архаично на фоне, движущихся по небу экипажей. Впрочем, царские кони смотрелись вполне пристойно. В жертву адским силам только в столице были принесены триста тридцать три раба-человека. Сто одиннадцать красивых без единого изъяна девушек, двести двадцать два крепких, так же не имеющих физических дефектов мальков. Скованных рабов вели на казнь. Лица у будущих жертв были грустные, они не смели даже поднять взгляд. Никаких иллюзий по поводу будущего рая у них не было. Их души пойдут в преисподнюю, созданному Всевышним Богом, архидемону зла. Это своеобразный откуп, чтобы в долгой и счастливой жизни принцессу не преследовали неприятности.