Поднял руку и посмотрел на блеклую вязь брачных рун. Судьба словно издевалась надо мной! С силой сжал кулак и тут же расслабил его. Я был бессилен перед ней.
Вспомнились поисковые группы, которые возвращались ни с чем, сочувствующие взгляды, а в некоторых читалось неодобрение, но мне было все равно. И демон, которого я почти освободил от своего влияния два месяца назад, удостоверившись, что он действительно ничего не узнал.
Свои бессонные ночи и кошмары, когда удавалось уснуть, вспоминать не хотелось, но образ потерянной любимой, ее крики даже сейчас казались реальными. Повторяющиеся изо дня в день первый месяц, эти сны выворачивали душу, отчего на утро мне никто не решался попадаться на глаза.
- ...думаешь, повелитель?
Монотонный голос, звучавший фоном, внезапно затих, и установилась оглушающая тишина, выдернувшая меня из воспоминаний. Перевел взгляд на Советника Тарима, который, по-видимому, что-то у меня спросил. Его финансово-экономический отчет я благополучно пропустил мимо ушей. Такого я себе не позволял еще ни разу. Все же этот год вымотал меня. Душа медленно умирала с каждой фразой о том, что не нашли... Дракон сдался раньше, все же звериная сущность больше подвержена инстинктам. Он не выдержал тоски по любимой. Нет, он не умер, но эта спячка была подобна смерти. И я даже не знал, что лучше - возможность перевоплощаться, летать и все время чувствовать кроме своей боли и боль дракона, теряя себя, или невозможность взмыть в небо, но приобрести взамен шанс сохранить разум. Наверное, второе было предпочтительней, все же я правитель и не мог позволить себе бросить свой народ.
- Повелитель? - в голосе Советника Тарима послышалось беспокойство.
'Валентин? Все хорошо? На тебя страшно смотреть' - послышался в голове голос Дария, который сидел по правую руку от меня. Последнее время мы часто общались таким образом. А мой внешний вид... Страдания души не могли не отразиться на моей внешности. Глаза больше не были человеческими. Полностью черные с узкими светлыми полосками вертикального зрачка. Только Дарий и мог смотреть в них, остальные отводили взгляд. А то, что на висках теперь две белые широкие пряди - не имело значения. Но тетя почему-то до сих пор сокрушалась.
'Все хорошо, просто... Что спрашивает Тарим?'
'Твоего одобрения по поводу нового договора с человеческими королевствами. Тарим хочет поднять цену на услуги наших магов, которым ты приказал охранять крупные поселки и города'
- Оставляем все на прежних условиях, - уверенно произнес.
- Но, повелитель, горные запасы не бесконечны... - пытался настоять на своем Тарим.
- Не обеднеем, - перебил, не повышая голоса. - Вот закончатся, тогда и повысим плату. На сегодня Совет объявляю закрытым.
Я встал и как по сигналу поднялись все присутствующие, склоняясь в низком поклоне.
'Дарий, в малой библиотеке через пять минут' - мысленно отдал приказ и вышел из зала советов. Мерцающая дымка перехода - и я уже стоял в библиотеке. Подошел к витражу и выглянул в окно, где на меня в ответ смотрел черно-белый мир. Только образ моего огонечка в памяти мерцал яркими красками, все остальное оставалось серым, безликим...
Внезапно я почувствовал зов, от которого в душе всколыхнулась надежда. Сосредоточился и ощутил, как холод стремительной морозной сетью охватил все тело, подавляя необоснованную надежду. Горько усмехнулся. Ну да, как бы она могла послать зов, не будучи драконом.
'Прости...'
'Все в порядке, Юнис, - постарался мягко ответить. - Что ты хотела?'
'Я знаю, где она. Вернее не так, я знаю, где ее точно нет, - быстро исправилась видящая, не давая снова вспыхнуть моей надежде. - Ее нет в нашем мире. Это точно, Валентин. И... я не знаю, где искать. Чудо, что я вообще ее почувствовала, ведь там, где она находится, наверняка нет магии, иначе бы я давно нашла ее'
Сердце сжалось от страха. Моя девочка уже год находилась в чужом мире и не могла не понять этого. Как она все это пережила, приняла ли? Все ли с ней в порядке?
'Спасибо, милая, теперь мы знаем хотя бы направление. Больше никому пока не сообщай об этом'