- Элиар, - тихо позвала она, - зачем ты доверил нашу дочь незнакомцу? Ты его знаешь? И почему тогда соврал про портал?
Задумчивый взгляд мужчины был направлен на место, где совсем недавно стояли молодые люди, но стоило девушке заговорить, как он перевел на нее обеспокоенный взгляд и накрыл своей рукой ее холодную ладошку.
- Как ты, любимая? Почему не дождалась меня, зачем так рисковала? Портал выпил из тебя все силы и твой сад... Еще бы немного и... - начал мужчина, но заметив потупленный виноватый взгляд девушки, замолчал и ласково провел рукой по нежной бледной щеке.
- Не пугай так меня больше, Мири, я ведь не переживу еще одну твою смерть.
- Эл, - темные глаза эльфийки захватили взгляд мужчины, - со мной все будет хорошо, но наша дочь...
- Не переживай, милая. Ты забыла, что видеть нити судьбы - это мой особенный дар? И поверь, этот молодой человек не даст Лисиену в обиду. Он ее судьба. И что-то мне подсказывает, что нам лучше не вмешиваться, поэтому я и не помог ему с порталом, пусть сам догоняет, - попытался улыбнуться хемминг.
Эльфийка хотела еще что-то сказать, но вырвавшийся стон боли не дал ей это сделать.
Элиар побледнел и стал осторожно поднимать свою драгоценную ношу. Но как бы он ни старался, Мириеллу пронзила судорога боли и она потеряла сознание.
Оставаться в Институте больше не имело смысла, и мужчина открыл портал. Мало кто знал, что для хемминга его уровня открыть портал все равно, что открыть обычную дверь.
До дня Сумеречного Равновесия еще две недели. Этого времени более чем достаточно для того, чтобы Лисиена добралась до хранилища Светлого Леса. Еще много мыслей хотелось обдумать, но главная цель сейчас - это светлый лучик в его руках, которая подарила Элиару смысл жизни. А дочь они подождут в конце ее пути. И Дэн... Куда понесло этого мальчишку? Видимо, придется доверить встречать дочь жене. А вот сыном он займется сам...
С такими мыслями Элиар осторожно шагнул в портал.
Глава 4
Лисиена
Безопасным местом в лесу оказалась небольшая землянка, причем так хитро закрытая пологом отворота, что ее не то, что ночью, днем не увидишь и мимо проедешь. Да и иллюзия неприятного запаха не хуже действовала, будто тролль тут нашел облегчение от съеденной несвежей кормежки. Даже меня, погруженную в невеселые размышления, пробрало, вытеснив все мысли от рези в глазах. Но Мелира при этом продолжала ехать вперед, и мне пришлось последовать за ней, стараясь при этом не дышать. И вот тогда я и поняла, что это не простой запах, потому что, сколько ни задерживай дыхание, а воняет все равно. Значит - иллюзия, действующая на сознание, минуя при этом обоняние.
И действительно, не прошло и минуты, как все исчезло, а мы выехали к небольшой холмистой полянке, окруженной раскидистыми елями с одной стороны, и оврагом - с другой. В одном из холмиков и оказалась устроена землянка, вход в которую был замаскирован прошлогодними побегами дикого вьюнка.
Лошадей мы привязали к невысокому, но крепкому дубу, росшему около соседнего холма, и, очертив защитный круг, направились к укрытию. Две луны ярко освещали пространство, позволяя без труда передвигаться и не убиться при этом. Лира что-то сделала (я не рассмотрела, что именно), и вьюнок отполз в сторону, обнажив деревянную дверцу.
Войдя внутрь, Мелира указала на два лежака, устроенных на покрытом соломой земляном полу. Затем она закрыла дверь на засов и провела рукой над косяком.
- Защита, - коротко объяснила она свои действия. - А теперь спать.
Услышав такие желанные слова, я сняла сакари и легла прямо в одежде, положив клинок рядом, накрылась тонким одеялом, которое нашлось тут же, и уставилась в низкий темный потолок. Я думала, что мне не удастся уснуть, но уставшее сознание, помахав ручкой, унесло меня во тьму сновидений незаметно для меня самой...
***
Я сидела с закрытыми глазами на низкой резной мраморной скамье в саду нашего дома, отклонившись назад и подставив лицо первым лучам утреннего солнца. Свежий легкий ветерок играл с прядками распущенных волос, пытаясь пощекотать ими щеки, губы, веки... Я не убирала их с лица, ленясь даже руку поднять. Приятный аромат цветущих плодовых деревьев окутывал со всех сторон, отчего хотелось дышать глубоко, чтобы пропитаться им насквозь, слиться с окружающей природой.
Так хорошо! Душа поет, весна бурлит в крови. Хочется смеяться и улыбаться. Я люблю тебя, мир!..
Вдруг порыв ветра едва не скинул меня со скамьи. Одновременно я поняла, что что-то не так, ведь утром должны петь соловьи, чьи звонкие трели всегда приветствовали новый день. Как только я подумала об этом, даже сквозь сомкнутые веки поняла, что стало темно.