К тому времени, как родители должны были проснуться и начать сборы на работу, я скрылась у себя в комнате: мне не хотелось встречаться с ними и объяснять, почему меня вдруг начала мучить бессонница.
Снотворное. До сих пор в голове не укладывался жестокий поступок брата. Конечно, я не злюсь на него, но вместе с тем, мне ужасно жалко бедную девушку, просто влюбившуюся в не того. Разумеется, тут можно поспорить: все-таки она сама решила погубить себя, причем тут Дима? Ведь столько людей вокруг, зависимых от других, что если мы будем обращать внимание на каждого, относиться к ним с трепетом и всей внимательностью, мы просто не сможем сами жить. Все равно человек хоть раз в жизни, да кого-нибудь убивает. Косвенно, но убивает. Получается, мы все чертовы убийцы. Даже я; и вон тот малыш в синей шапочке, бегающий по детской площадке, — он тоже будущий убийца.
В итоге я жду, пока родители покинут дом, а затем начинаю свои сборы. Да, рановато, конечно, но лучше быть наготове.
Наконец, в десять часов утра, я сижу в гостиной полностью одетая, смотрю в одну точку, обхватив руками черный рюкзак. Я положила в него блокнот с ручкой, бутылку воды и пару совместных фотографий с Димой, думая о том, что и они могут мне пригодиться. На первой из них мы были еще детьми: мне около пяти лет, а брат совсем «большой» — около десяти; мы стоим во дворике у дома, я широко улыбаюсь своей беззубой улыбкой, а Дима хмурится, наверняка недовольный тем, что его заставили фотографироваться, но, тем не менее, его невеселость кажется даже забавной. Вторая фотография более свежая, снятая на дне рождения мамы. Я в цветастом платье с накрученными волосами, а брат в черных брюках и белой рубашке. Мы просто стоим вместе, обнявшись, и улыбаемся.
Рассматривая снимки, я заулыбалась, как и моя копия, изображенная на них, и почувствовала одновременно радость и грусть. Ностальгию. Так странно… Человек может остаться абсолютно без ничего в один момент. Да и сам человек может исчезнуть так же быстро, как просто вдохнуть порцию кислорода, по щелчку.
Ровно в пол одиннадцатого я выхожу из дома. Выйдя за порог, я окидываю взглядом гостиную, тепло, но грустно улыбаюсь, как будто навсегда прощаюсь с местом, в котором провела всю свою жизнь. Провернув ключ, я тут же одергиваю себя от глупых, нагнетающих мыслей: почему сознание, когда чувствуешь страх, преподносит тебе еще больше ужасных мыслей и картинок, ухудшая и без того плачевную ситуацию? Как будто я еду разговаривать не с обычной девушкой, а с серийным убийцей!
На полпути к остановке мне позвонил Никита. Я чертовски рада была слышать его голос, и осознание того, что мы скоро увидимся, грело мне душу, словно бы ее выдернули из моего тела и положили под лучи весеннего солнца отходить от долгой зимы.
Но меня ждали плохие новости: в «Клуб на Береговой» в кои-то веки наведался сам хозяин, проверить, как вообще идут дела, как справляются с работой работники, много ли посетителей и так далее. Поэтому сегодня на работу вышли абсолютно все и покидать ее крайне неразумно. В общем, по словам Никиты, хозяина посетила мысль закрыть заведение ввиду того, что содержать его слишком затратно, а доходов от него никаких. И теперь в клубе суета, как будто это не какой-нибудь подпольный склад, где царит полнейший разврат и пьянство, а самое настоящее цивилизованное заведение в центре города: бармены и официанты боятся потерять работу, а посетители просто еще не поняли, что их могут лишить единственной для них отдушины по приемлемой цене.
— Очень жаль, — грустно выдохнула я, приближаясь к сероватому пятну на обочине дороги.
Вокруг не было ни души, да и машины проезжали совсем редко. Иногда мне казалось, что я и моя семья проживает в какой-то деревне, а не всего лишь на окраине города.
— Ты справишься, — заверил меня Никита.
Несмотря на то, что он сейчас далеко от меня, я как будто наяву увидела его теплую улыбку и искристые добрые глаза, как всегда любопытно рассматривающие меня.
— Если бы. Знаешь, мне стало страшно.
— Не бойся. Тебя встретит мой друг у самых ворот и доведет до девушки. Все получится. Я уверен.
— Мне бы твою уверенность, — хмыкнула и принялась грызть ноготь, чего раньше старалась не делать.
— Так, давай, не вешай нос. Как справишься — позвони мне.
— Эх, хорошо. Спасибо.
— До связи, Майя.
До связи.
Я окинула взглядом пустую дорогу, в надежде, что в скором времени к остановке подъедет хоть какой-нибудь автобус или маршрутка. Хотя прекрасно знала, что в такое время дня транспорт ходит редко, так как больший спрос на него приходится как раз-таки на утро, чуть меньше на обед, и вечер.
Тем не менее, вопреки моим самым худшим ожиданиям, автобус прибыл минут через пятнадцать. Я быстро вскочила в него и уселась на свободное сидение, которых в такое время оказалось навалом.
Мой маршрут заключался в следующем: доехать до центра на автобусе, а затем пересесть на маршрутку под номером три, — к слову, единственный транспорт, который ездит до психиатрической клиники.
В целом, на всю дорогу у меня ушло около часа, и я прибыла на место «встречи» за десять минут до назначенного времени.
Маршрутка довезла меня до одного из самых живописных мест в нашем городе: лечебница находилась в пятнадцати километрах от города, считай, посреди хвойного леса. Первая мысль, которая посетила меня по приезду, была именно такой: «Хочу остаться здесь». Разумеется, не в качестве пациента.
Что касается самой лечебницы, то стоило мне перейти асфальтированную дорогу, как я оказалась прямо перед железными воротами, за которыми располагалось большое трехэтажное здание, больше напоминавшее какое-нибудь средневековое поместье. Перед зданием расположилась большая площадка, посреди которой величаво возвышался неизвестный мне памятник; по бокам от него отходило несколько асфальтированных дорожек, углубляющихся в гущу невысоких елок и сосен. В общем, данное место вызвало во мне исключительно хорошие впечатления, и лишь несколько людей в белых халатах, а также немногочисленные прогуливающиеся пациенты напоминали мне о том, что я приехала не на экскурсию в старинный замок.
Я так и стояла у ворот, словно заблудившаяся девчонка, пока не заметила приближающегося ко мне худощавого блондина. Он шел ко мне быстрым шагом и обеспокоенно озирался по сторонам, будто совершает какой-то акт предательства. Я тем временем успела в очередной раз занервничать, почувствовала, как мои ладони стали влажными, а сердце застучало быстрее обычного.
Наконец, блондин приблизился ко мне:
— Ты — Майя? — осторожно начал он, боясь того, что я могу оказаться совершенно другим человеком.
— Да, — промямлила я.
— Идем за мной.
И я послушно пошла, трепеща от предвкушения: возможно, я действительно узнаю то, что хоть как-то сможет пролить свет на убийство моего брата.
— Я думала, здесь будет похуже, — отозвалась я, оглядывая мило беседующих друг с другом пациентов.
Как я успела заметить, основным контингентом здесь были люди от пятидесяти и старше. И лишь изредка мне попадались лица примерно моего возраста. И как ни странно, они не выглядели как-то отлично от людей, проживающих за пределами этого заведения. Наоборот даже, все эти люди источали свежесть, радость, умиротворенность. Как будто все то, о чем они мечтали в жизни — сбылось. На минуту я даже почувствовала зависть, мне захотелось присоединиться к ним и навсегда забыть о внешнем мире. Я захотела просто гулять по красивому дворику, петлять между бесконечных тропинок, от дерева к дереву, с кем-нибудь разговаривать о погоде или о том, какую замечательную песню крутили сегодня по радио.
— Я бы назвал это место оздоровительным санаторием. Здесь все такие счастливые, что невольно сам подхватываешь всеобщую волну безмятежности.
Мы шли прогулочным шагом по узкой тропинке. Наши плечи то и дело касались друг друга. Наверное, мы выглядели так, как будто я обеспокоенная родственница одного из пациентов, а Андрей высококвалифицированный специалист, которому я увлеченно задаю бесконечные вопросы. Хотя Андрей и близко не являлся таковым.