-При всем желании, Павел, я этого сделать не смогу,
-Почему?
-Потому что квартира у меня ведомственная.
-Руфь, - сказал отец, - с кем ты разговариваешь, он же жизни не знает, резко повернулся к сыну, - кстати, чтобы прописаться, тебе нужно получить паспорт.
-Я уже получил, - сказал Павел, - вот он! Отец открыл потрепанные обложки. Вены на шее у него тут же вздулись и паспорт полетел сыну в лицо.
-Идиот. Что ты наделал? У тебя же мать и отец украинцы. Приедешь домой, немедленно измени национальность.
Тетушка Руфь подняла паспорт и удивленно замерла на первой странице.
-Я же говорила, что сын у тебя со странностями!..
-У него с этим не все в порядке, - сказал отец, постукивая себя по лбу, - постели нам!
Тетушка подошла к дивану...
-А ты где будешь спать? - спросил у нее отец.
-На полу.
-Не делай нам курорта, - загремел отцовский голос.
Тетушка испуганно засуетилась, открыла шкаф, вытащила запасное белье, положила на пол матрац, постелила... Щелкнул выключатель. В комнату погрузились щупальца уличного фонаря... 30
Две спины притворялись уснувшими - за ночь не шелохнулись: отец хотел видеть сына счастливым, а сын видел привидение - оно тащило за собой повозку с игрушками. 31
Ночь. Третья смена. Давление шесть атмосфер. Павел нажимает кнопку "включено". Гудит компрессор. Ползет по шкале стрелка манометра. Давление двенадцать атмосфер - Павел нажимает кнопку "выключено". На целых полчаса цех обеспечен воздухом - чем занять себя? - Павел бежит в кузницу, включает свет, разжигает горн, кладет заготовку и присыпает ее углем, возвращается в компрессорную, нажимает на кнопку и снова бежит в кузницу...
-Та-та-та, ти-та-та, та-та-та, ти-та-та, та, - поет в его руке молоток.
Кузница исчезает - горн превращается в падающее за горизонт .светило... 32
В небе сокол парит,
Солнце путь свой бежит,
Но уж спала жара
Да за день трудовой
Уж устала земля:
Только ветер живет
Веет вяло,
Чуть-чуть твое тело бодря,
Да трава шелестит
Свою песню поет. 33
Павел бьет молотком по заготовке и бормочет стихи - собственные! - вчера ему пришел ответ из газеты "Днепр вечерний": опубликовать не можем - ваши стихи подражательные - детская писательница Коробейникова. 34
В первую смену работать неинтересно, У горна потеет кузнец. По заводскому двору с утра ходит механик, следит за порядком, приказывает и матерится на чем свет стоит. 35
Новости таковы: национальность не меняется...
-Какую взял, такую и носить будешь! - сказал начальник паспортного стола. 36
Мама вздыхает - каждый вздох напоминает о том горе, которое ей досталось в сыновья. Отец стал покладистее - ругается меньше, но все равно смотрит зверем не может видеть дурацкого паспорта. 37
Юля Бушуева поступила в театральное училище - Павел узнал об этом от Зары Кимстач. 38
На улице гололедица. Отец поломал руку - ходит в гипсе. 39
-Руфь хочет переехать в наш город, - сказала мама, еще и еще раз перечитывая письмо.
-Как это переехать?
-Поменять квартиру.
-Она же у нее ведомственная, - сказал отец.
-Да, но она пишет, что ушла на пенсию - теперь на ее квартиру ведомственность не распространяется.
-Дай, я сам почитаю, - сказал отец и через некоторое время, - она дура!
-Почему? - спросила мама обиженно.
-Омск на Украину? Глаза у отца выпучились, но мама возразила спокойно:
-У нее есть деньги! 40
Тетушка Руфь поменялась с доплатой...
-Она все свои сбережения выложила, - сказала мама.
-Ничего, - возразил отец, - у нее приличная пенсия. 41
Весной тетушка Руфь заболела - у нее рак. 42
-Зина, где его паспорт?
-Там где фотографии.
-Зачем он тебе? - спросил Павел.
-Тетушка хочет прописать тебя.
-Разве я не прописан?
-Так это же у нас, - сказала мама.
-Не вижу разницы.
-Болван, - гаркнул отец, - разве ты не понимаешь, что ее квартира тебе останется. 43
Лето было таким жарким, что асфальт плавился. 44
-Завтра у него день рождения, - посмотрела на племянника, - надо отметить!
-Руфь, но ты же... - мама не договорила.
-Я еще живая, - тетушка провела рукой по клеенке и обиженно отвернулась.
45
-С этого дня ты должен вести себя хорошо, -сказала мама.
-Я пью за то, чтобы ты поступил в институт, - сказал отец.
-Я верю в тебя, - сказала тетушка, прижимая высохшие руки к сердцу, - ты мальчик неглупый!
46
-Одного балла не хватило,- восклицала мама.
-Он свое все равно возьмет, - обнадеживала умирающая тетушка. Отец молчал... 47
-Ключи от ее квартиры я тебе не дам, - будешь жить у нас, пока ума не наберешься, - сказал отец, вытирая руки - прикрикнул: умойся, ты был на кладбище! 48
На завод пришел офицер. Всех молодых собрали в конвейерном цеху...
-Служба - дело почетное, - загремел бравый голос - начищенные до блеска сапоги двигались вдоль конвейера, минуя мазутные пятна, - на ваши плечи ляжет самая ответственная задача - в случае необходимости защитить Родину! 49
-Там мозги вправят! - бурчал отец. 50
Хлопала дверь. Сигарета обжигала пальцы, Дышал ветер. Опадала листва двигалась по мостовой прыжками к бордюрам. Павел стоял у входа в театральное училище...
-Юля!
-А... это ты! - прижала к бедру сумочку - остановилась, - я спешу.
-Я провожу тебя.
-Видишь двух девочек, - она кивнула на троллейбусную остановку, - они меня ждут.
-Ладно, - сказал Павел, - не буду назойливым - я пришел попрощаться.
-Умирать собираешься? - улыбнулась.
-Ухожу в армию, - Павел отбросил щелчком сигарету, - назови мне свой адрес.
-Ты знаешь его.
-Номер квартиры.
-Ты хочешь мне писать?
-Да!
-А я не обещаю...
-У тебя есть парень?
-Ты почти угадал.
-Я все равно люблю тебя,
-Ты Зару любишь.
-Что?!
-А ты вспомни пляж.
-Она..., - Павел не договорил - задохнулся: стиснул зубы и, резко повернувшись, пошел вдоль улицы. 51
Казарма - сорок коек, сорок характеров, сорок голосов...
-Цыбульник не выдержал барокамеры.
-Он в береговой обороне служить будет.
-А у тебя уши не лопнули?
-У наших все выдержит.
-Особенно череп, - сказал Павел, положив книгу на тумбочку приподнялся...
-Ты куда?
-Отлить. Длинный коридор. Туалетная. Павел открывает дверь - в окружении стоит мускулистый парень, по пояс голый. У него на локтевом сгибе лежит иголка. Парень медленно сгибает руку и тут же разгибает - иголка вошла в мышцу. Шепот восхищения...
-Вот это да!.. Вот это воля!...
Скрипят койки... Кто-то рассказывает анекдот...
-А он ей туда!.. Хохот... 52
Катер буксировал шлюпки - вытянутая линия - один общий канат - шлюпки привязаны к нему одна вслед за другой. На шлюпках мы - с ног до головы в белом - роба! - название романтическое - пахнет пиратами. На плечах у нас морские воротнички, на стриженных головах - бескозырки.
-Не перегибаться через борт! - кричит в рупор офицер, но кому из нас не хочется прикоснуться к морской воде: многие впервые увидели море. Наш курс - учебная база: там мы должны принять военную присягу и пройти спецподготовку. 53
Палатки стоят в километре от берега, среди елей... Горнист играет подъем. После зарядки нас ведут к морю. Последние дни сентября, но вода еще теплая. Место купания огорожено сеткой. Тянет туда, где глубина хотя бы по горло. Нельзя. На шлюпке командир отделения - увидит, два дня не войдешь в воду. Всплеск - наш "ком" оглядывается - упирается руками в борт наклоняется - видит уходящие в глубину пятки.
Вчера:
-Ты, наверно, цыган, что такой черный?
-Я ий!
-Откуда такие? - восклицает "ком" удивленно.
-Одна из народностей Кольского полуострова.
-Будет тебе врать. Я родом оттуда. Там никаких иев никогда не было.
-Неужели не было?