— Дебил! Ты едва себя не погубил. Не удивлюсь, если ты так старался помереть, что смерть оскорбилась и не пришла. Боюсь спросить, с такими самоубийственными порывами, сколько ты уже раз побывал на пороге смерти?
Неожиданно Кай честно ответил:
— Двадцать пять, это двадцать шестой.
— Это ты с какого момента считаешь? — не поверил рыцарь.
— С рождения. Не проходило и года, чтобы со мной не случилась та или иная беда. Думаешь, это я сейчас замерз? Час на дне обледеневшего озера, без дыхания, без сердцебиения, захлебнувшийся и покрывшийся корочкой льда семилетний ребенок. Вот когда я действительно замерз. Но меня вытащили, откачали и еще год выхаживали. Ещё бы, последний наследник. — говорил он это с отвращением к прошлому и самому себе. Адонис сверил слова с заявлением об убийстве брата, и неловко подумал, может, случившееся с его братом было случайностью. Раз в семь лет, Кай оказался последним наследником. Тем временем демон продолжал. — Легкие горели огнем, нельзя было дышать, я уверен, смерть приходила ко мне множество раз, и все пыталась увести, но меня не пускали. И знаешь, как они ее отвлекали? — Бес помотал головой, будто старался стряхнуть воспоминания. — Приносили в жертву детей, схожих со мной. Я не помню всего, но видел, как тех мальчишек медленно убивали. И молил отпустить меня. Пытался убежать.
Невольно рыцарь вспомнил горячку и бред, как Кай просил отпустить его, говорил: «Отпустите... отпустите... нужно уйти...». По телу прошлись холодные мурашки. Хотелось спросить, но неожиданно прикушенный язык онемел. Зато Нинель, чей приход проморгали, слушавшая это откровение в коридоре, задала вопрос, отвлекая от мыслей о прошлом, входя в комнату:
— Кай, Адик, я вернулась, как вы себя чувствуете?
— Нормально, — хором ответили парни, лежащие по краям дивана, хмурые от неприятного разговора.
— Тогда готовьтесь, я принесла банки! — с таким воодушевлением изрекла принцесса, будто отбила их от стаи бешеных собак.
— Банки!? — Ужаснулся бес, найдя именуемый способ лечения в знаниях одного из бандитов. В детстве его жертва не была в восторге от именуемой процедуры.
Нинель внесла пакет, в котором гремело, вазелин, зажигалку и приказала парням снять верх и лечь на живот.
— Эротический массаж затеяла? — заволновался Кай и от волнений начал кашлять еще сильнее и громче.
— Ляг уже, поставлю, и будешь шутить.
— Когда поставишь, будет не до шуток.
Рыцарь посмеялся над трусливой реакцией поврага на обычную в своем роде медицинскую процедуру, ни грамма не опасную.
— Не дрейфь, хвостатый, это не больно, — Адонис не то закашлял, не то засмеялся.
Спину рыцаря натерли вазелином. Нинель не смущалась двух полуголых парней и действовала со знанием дела, чему ее жених едва заметно, грустно улыбнулся. Удержать невесту от перенимания правил этого мира он оказался не способен.
Зажигалка загорелась, на секунду вошла в банку, и вот она уже присосалась к коже инквизитора. Кай смотрел на это с нескрываемым ужасом. Укрытый полотенцем мужчина ждал окончания этой медицинской пытки, способной помочь в борьбе с воспалениями. Настала очередь беса.
Нинель цыкнула, обмазывая спину беса, чувствуя под ладонями кости. Немного другие. Острые позвонки хребта выпирали, более треугольные лопатки будто находились под иным углом, а после них шла какая-то неизвестная кость, на боках находилось больше ребер.
Она увлеклась, и Адонис фальшиво покашлял, привлекая внимание, а Кай перестал бояться и косился в непонимании. Нинель смутилась и попробовала оттянуть кожу:
— Ты знаком с понятием жир? У тебя его, что ли, совсем нет?
В ответ фыркнули и ойкнули, так как первая банка оказалась под огоньком зажигалки.
— Не-не-не... не надо! — запротестовал бес и попытался ущипнуть принцессу за ногу, за что получил «крапивку». Завязалась шуточная схватка тычков и щипков.
— Доня, спасай, твоя невеста решила меня до смерти защипать!
Адонис бросил на них укоризненный взгляд и отвернулся. Его злое неразборчивое ворчание закончило веселье, отвлекло черта и позволило поставить первую банку на тощую спину!
— Ой-йё! Кто изобрел эту пытку!?
Демонический вопль вернул мужчине настроение, и он повернулся понаблюдать за скрючившимся зигзагом хвостом и горемычной рожицей.
— В этом мире не знаю, кто, — ответил представитель света, — но в нашем банки практиковали в качестве альтернативы магическому лечению много веков.