Адонис, до этого молча слушавший, ответил не сразу, задумавшийся над верностью теории:
— Лет семьдесят назад появились демоны, говорят, ниоткуда. Построили цитадель, и с тех пор от них житья не было.
— Говоришь так, будто до этого нас не существовало, — фыркнул бес.
Это опровергла девушка:
— Существовали, конечно, но считались редкими существами. В любом случае, общительными вас нельзя было назвать. Естественно, еще в те времена подобные тебе оставались жить с людьми или иными расами. У эльфов так вообще есть ода белому демону, спасшему их народ. В то время никому и в голову не могло прийти, будто вас много, и вы затеете войну. Ты не подумай, я тебя ни в чем не обвиняю! — быстро успокоила Нинель любимого. — Но в определенных записях действительно были упоминания о демонах, как о «вылезающих аки зомби из-под каменя твари».
— Прелесть какая, — брезгливо скривился Кай. — Вот только под землю мне не хочется.
— И не надо, — успокоил Александр. — Не знаю, что в вашем мире творилось. Но, пообщавшись с Терентьевым, сообща мы установили интересный факт, который объясняет возможность (причем значительную) общих детей у человека и демона, — на этих словах принцесса немного смутилась. — Когда вы сказали, что почти у всех рас могут быть общие дети почти со всеми, мы поняли, что все перечисленные вами эльфы, гномы, титаны, демоны, феи и прочие, все это – ЛЮДИ.
— В смысле? — трое иномерян не могли поверить в услышанное.
— Это как породы кошек, — объяснял зоолог. — Персидская, сиамская, сфинкс, британская. Они все кошки. Если хотите, то пример можно и из дикой природы подыскать. Не смотря на отличия внешне, демоны и люди из одной расы, как и все остальные жители вашего мира, имеющие претензии на антропоморфность.
Нинель, Адонис и Кай уставились друг на друга, будто впервые увидели. Они все люди, никогда не существовало различий, разве это возможно?
— Но погоди, это невозможно! — первым выкрикнул Адонис.
— Говоришь, нет? Посмотри на Кая, теперь на себя, в ком течет кровь титана. Если хочешь, возьми японца и рядом поставь европейца. Они и вы – люди. Не знаю, что в вашем мире творилось, но гены были искусственно изменены. Возможно, ваш мир когда-то был похож на наш, но развился куда дальше и вполне возможно либо заигрался с генной инженерией, или произошел один из вариантов апокалипсиса. Кто знает? Как итог – куча людей с измененной ДНК, отброс в средневековье и ворох плюшек сверху.
Нинель задумчиво подергала рыцаря за рукав и посмотрела на него квадратными глазами.
— Помнишь ту притчу, ну, которую я просила все время мне почитать?
— Хрустальная крепость? — Адонис хорошо помнил ее, каждый раз, когда он встречался с маленькой невестой, она просила его прочитать именное ту историю.
— А что за притча? — заинтересовался Кай, чьими сказками были военные отчеты и книги его народа, от которых бы человека стошнило.
— Нинель, расскажи ту часть, в которой говорится о крепости, Кай и Саша не знают этой истории.
Принцесса помешала свой чай, отпила и начала:
— «Крепость в облаках застряла, испокон веков в них стояла. В крепости той из хрусталя выплавленной королева мать правила. Длинные ее волосы были, до каждого жителя власть свою доносили. Но пусто было в мире под облаками: не водился в лесу зверь, не плавала в озерах рыба и не махали крыльями птицы. Решила королева даровать миру рыб, птиц и зверей, да призадумалась. Долго думала, звери, птицы и рыбы уж расплодились по всей земле. Решила мать вернуть на земли иных существ, остальными править, но не выбрала одних – всех из чертог своих отпустила, авось одни да станут мудрыми правителями, ей на радость…». Так начинается эта сказка. А дальше идет длинный рассказ о войне разных рас, демоны тоже упоминаются, но не как подземные жители, а как жители гор. В конце вновь говорится о крепости. «Чтобы встретить мать, в нее поднялись демиурги, и каждому она дала по народу и по силе великой этими народами править». И вот там есть строчка, которая могла бы быть подтверждением теории о нашем мире: «Каждому народу Мутаи Хена по силе противостоять болезни лютой...».
— Мутаи хена? Мутация гена? — удивился Саша.
— У нас Мутаи Хена – это место, в котором появились первые разумные жители. Что-то типа как для вас Эдемский сад. Но, как видишь, созвучно. Естественно я переложила звучание на ваш язык, так что это может быть и совпадением.
Кай фыркнул.
— Прикольно, конечно, а есть подтверждения нашей искусственной природы покруче сказки?
— И покруче того, что вы все породы человека? Хорошо, тогда вот вам последнее доказательство. Нинель, мы с Яном так и эдак изучили вашу кровь, и до сих пор под впечатлением. Дело в том, что вы, безусловно, человек, но с невероятным иммунитетом ко всем возможным эпидемическим заболеваниям. Даже бубонная чума, проказа и грипп вас не возьмут. Этот человек при мне попытался заразить вашу кровь СПИДОМ. И что думаете, она вирус не восприняла. Другими словами, я еще не знаю, почему этот генетик не бегает за вами со шприцом. Впрочем, от кишечных заболеваний и некоторых других инфекций вас иммунитет не защитит. То же касается всех вас, — обратился Саша к рыцарю и демону, узнавшим так много о своем доме, — вы еще те монстры для современных вирусов. Но не расслабляйтесь, возможно, для таких монстров у мира найдется свой индивидуальный антидот. Так что при первых признаках недомогания звоните Яну.