— Кай, я не могу не спросить: что с тобой? Но ты не ответишь, поэтому я сама сделаю предположение. Мне кажется, что ты в последнее время что-то от нас скрываешь и сильно нервничаешь из-за этой тайны. Отсюда и симптомы, — начала Нинель, и Кай ей усмехнулся, продолжая попытки поднять со стола чайную ложку; он думал сострить, но подавшаяся вперед шустрая девушка-белочка ловко заткнула его рот ладошкой. — Не буду настаивать на том, что бы ты нам все рассказал. Просто ты реагируешь по-человечески, а люди от такого болеют. Я очень не хочу повторения подобного недавнему происшествию. Не знаю, поймешь ли ты меня правильно, но прошу, не мог бы ты сам следить за собой в плане «вовремя и правильно питаться». Это не значит, что мне неприятно за тобой ухаживать, но мне неприятно, что ты будто плюнул на свое здоровье.
Демон моргнул, ему нравилось ощущать девичий аромат и чувствовать ее мягкую кожу на своем лице, но, тряхнув головой, он скинул ее руку и, облизнув с губ остаток букета, сказал:
— Я услышал тебя. Ты заботливая белочка. Может, объяснишь мне кое-что?
— Если смогу.
— Это оказалось сложнее, чем я думал, — признался бес, — Люди так уверенно и легко управляют пятерней, а у меня не выходит даже удержать пальцами чайную ложку, — попытка продемонстрировать дрожащую от напряжения руку, на которой едва сгибались пальцы. Хвост беспокойно метался по полу, начиная отбивать ритм неуспокоенной души, а бес все пробовал и пробовал поднять со стола столовый прибор. — Такое несовершенное человеческое тело оказалось таким сложным. Несмотря на точно скопированные пальцы, от косточек до нервных соединений, я не могу освоить их.
Смущение демона заставило Нинель улыбнуться.
— Кай, все нормально, здесь не нужно смущаться, — Нинель решительно пододвинула стул ближе и, оказавшись вплотную, смело взяла руку Кая в свои ладони, начиная разминать его пальцы, помогая сгибать каждый из них по очереди, поглаживая, нажимая на подушечки и даря очень необычные ощущения, от которых хвост демона в начале взметнулся к потолку, а затем упал на пол, вяло шевелясь от накатившей неги. — В детстве я сломала кисть — неудачно упала с дерева, — поделилась она, продолжая свои приятные манипуляции. — Мои пальцы как онемели и не желали слушаться. Ни шить, ни вышивать, ни играть на арфе, я не могла даже держать чайную ложку, — слабая улыбка. — И тогда старый вояка, полководец отца, показал мне, как вернуть кисти подвижность. Смотри и запоминай.
Кай наслаждался массажем чутких девичьих рук, закрыв глаза и не слушая умных слов. За это получил по рогам половником.
— А? Что? Где?
— Когда и как, — передразнила его девушка, расстроившись. — Я же для тебя стараюсь.
— А я получаю удовольствие от твоих стараний, — попытался Кай перехватить тонкую кисть и постарался помять ее в ответ, однако ему не удалось даже удержать девичью ручку. — Не думал, что пальцы это так сложно, обычно все делаю хвостом.
В доказательство слов бес ухватил руку девушки пятой конечностью и подтянул к себе, лизнув самые кончики. И получил между рогов половником еще раз.
— Дева целомудренная!
— И почему из твоих уст это слышится как оскорбление, — нахмурилась Нинель, поднимаясь. — Привыкай к рукам!
Принцесса хотела было уйти, но, заметив складку между бровей демона, вновь села и взяла его ладонь в свою, сделав вторую попытку помочь:
— Показываю еще раз, в этот раз не придуривайся.
С притворным вздохом, Кай просмотрел весь комплекс упражнений, и под надзором принцессы попробовал повторить, шевеля едва работающими пальцами. Он даже не представлял, какие мысли бродили в рыжей головке. Нинель запуталась. Она еще не до конца понимала, что в ней поменялось, но это изменение толкало ее к эшафоту, выросшему поперек дороги жизни.
— Ты жалеешь о потере когтей? — спросила она.
— Нет, — просто ответил бес и, нарушая идиллию, вновь надел ухмылку. — Я вот думаю в оборотни податься, буду иметь две ипостаси, одну из которых пристрелю во избежание конкуренции. Демона или человека? Ты как думаешь, кто из них лучше в постели? Хочешь проверить демона, пока он еще тут? — предложил бес, подмигивая и пытаясь ухватить девушку за талию.