Кай задумался и засмеялся.
— А ведь ты прав, настоящая братская могила маленьких безвинно убитых рыбок, припорошённая томатной пенкой и духом мертвых. Открываешь упаковку, стираешь соус, и чувствуешь себя криминалистом... Черт, аппетит пропал! Помимо братской могилы есть чо?
Рыцарь поднял газету, прикрывающую тарелку к углу стола. Оказалось, Нинель все же сделала завтрак на всех, просто попросила его спрятать.
— Может, погуляешь? — предложил Адонис.
— Нет, я дома останусь. Буду пытаться понять рецепт не логикой. По крайней мере, не демонической и не мужской.
— Как знаешь.
Готовка по мнению Кая должна была заключаться в свежевании и поглощении. Поэтому человеческая кухня казалась ему логовом алхимика, а кулинарная книга – китайской азбукой. Рецепт же Нинель виднелся зашифрованной китайской азбукой.
— Сварить макароны. На слух все довольно просто, — нервничал он, читая с листка.
Первым пунктом стояло: «Вскипятить воду». Это не казалось трудным, и черт набрал в кастрюлю воды, поставив ее на плиту. Но сколько бы она не стояла, не кипела.
— Тьфу ты! — под посудиной загорелся газ.
Вторым пунктом значилось: «Посолить воду по вкусу».
— Сколько? — вопрос адресовался молчаливой пачке с солью. Соль в ответ промолчала. Тогда черт зачерпнул белые крупинки. Соленые, как им и полагалось, они заставили хвост встать столбом, а лицо скривится. Решил положить немного.
Вода закипела, настала очередь макарон – пункт три. Со щедрой душой высыпал всю пачку, не ожидая, что зальет плиту!
— Да что б тебя! — вырубая газ и метаясь в поисках тряпки. Нашел полотенце для рук.
Попытка два. Кастрюля с утопшими макаронинами встала на соседнюю конфорку и начала вновь закипать. Вроде все как полагается, но потянуло горелым. Пункт четыре в инструкции был нарушен: «Макароны следует помешивать, что бы не слиплись и не пригорели.»
Ругаясь, черт схватил ложку и начал попытки размешать намертво слипшееся тесто. Делал это неаккуратно, накренил кастрюлю, успел схватить ее в последний момент, откинув ложку, и понял, какую глупость совершил.
— Ай!
На руках вздулись ожоги, а по полу разлились макароны.
Испорченный продукт был собран в дуршлаг и промыт водой. С пола исчезла большая часть следов преступления. На вкус приготовленное оставляло желать лучшего: частично переваренное, частично недоваренное. Взгляд пал на потолок, из которого торчала ложка, на залитую конфорку, на уплывшие под мебель макаронины.
Кай схватился за голову.
— Сварил макарончиков, называется. Нинель меня убьет!
Не зная, чем реанимировать испорченный продукт, сбегал в магазин и купил новую пачку макарон…
Нинель осматривала помещение взглядом сан-эпидем инспектора, обнаружившего на пятизвездочной кухне крыс, тараканов, вшей и их предводителя. Демон не знал, что вызвало у нее такую реакцию: обилие кастрюль и сковородок с прилипшими-пригоревшими макаронами, насмерть залитая плита, ложки, торчащие из потолка, испорченный продукт, залившийся под мебель, или его победная улыбка. С пятнадцатой попытки все-таки удалось сварить макароны и смешать их с тушенкой, так что ужин был, а значит, новогоднее желание принцессы он выполнил.
— Нинель, — обратился к шокированной девушке Адонис. — В следующий раз просто пожелай полный разгром кухни. Результат не будет отличаться от этого.
Девушка схватилась за голову, рыцарь пообещал помочь ей все убрать, Кая пристыдили, потыкав носом по углам, но он упрямо зачеркнул пункт пятьдесят семь (приготовить супер-вкусный ужин для друзей), макароны съели.
А затем рыцарь положил перед сожителями банковскую карту.
— Это наши сбережения на ближайшие годы. С вычетом всех долгов, тут около шестьсот тысяч. Кто знает, вдруг придется быстро сбегать, переезжать или мы попадем в долги.
Девушка и парень воззрились на кусок пластика, словно тот из цельного золота и покрыт алмазами. Первым не удержал вопрос Кай:
— Откуда столько денег? Неужели ты почку продал!
— Меч продал.
Равнодушный ответ мужчины заставил демона удивленно податься вперед, и сипло выдавить:
— Но он же был тебе так дорог! Зачем?
Даже Нинель ахнула от такого поступка, она-то знала, как тряслись над именными мечами рыцари двора, потеря означала клеймо позора, продажа каралась отлучением от чина. Адонис объяснил:
— Во-первых, деньги нам нужнее. Во-вторых, я не могу отделаться от привычки за него хвататься и им махать. Не думаю, что ты переживешь, если я снова тебя им огрею, — обратился он к Каю. — Последняя причина заключена в происхождении. Меч создан из десятков демонов, подвергнутых страшным пыткам, и целью существования такого меча - убийство демонов. В этом мире он бесполезен. Я просто обратил его бесполезность в полезность. Пусть теперь над ним голову ученые и коллекционеры ломают.