Не успевшие заметить, что именно пронеслось мимо них: пес или человек – спасателей обдало волной снега. Демон нырнул в снег, словно в прорубь, и, работая руками и ногами, поплыл вглубь завала, из образовавшейся дыры полетел снег и лед, создавая подобие кротовой норы.
Первый ребенок звал на помощь и нашелся сразу, оказалось, он застрял в каркасе, от того не пострадал. Распрямившийся хвост отмечал проделанный путь, словно линия, проложенная навигатором, не давая потеряться в пространстве. Красная шапка показалась из дыры, и спасенного приняли подоспевшие люди. На поиски второго ребенка ушло больше времени, ориентируясь на запах крови, он нашел и его. Разгребая рыхлую массу и освобождая придавленное дитя, Кай прислушивался к слабому дыханию – человеческий детёныш был еле жив. Вытаскивая мальчика, бес выкопал еще одну нору, стараясь не потревожить раненого. Вот и второй спасен и показался из завала, а демон отряхивался, словно намокший кот, с отвращением дергая ногами с налипшей снежной массой, высовывая язык с прилипшей к нему еловой иголкой, и хлопая по куртке, из-под которой валит липкий снег. Хвост тоже шевелился, создавая иллюзию копошения крыс под влажной одеждой.
К спасителю подбежали люди с выражением горячей благодарности за спасение детей. Все хотели знать, как он это сделал. Но бес держал язык за зубами, а зубы сомкнутыми, хотя ему хотелось раскидать всех этих благодарных людишек, и, рыча, покусать парочку для испуга других. Подоспевший Адонис схватил Кая за локоть и, расталкивая набежавшую толпу, увел черта обратно к машине, перед которой встала скорая помощь, возле которой на носилки укладывали спасенного мальчика. «Должен выжить», — решил бес и забрался на сидение с ногами, продремав до самого дома. Восхваление совершенного поступка он не слушал. Растолкать его оказалось проблемным делом.
— Кай, Кай! Вставай! Ну что, мне тебя на руках, как невесту, нести? Снова?
— Неси меня, противный, — жеманно протянул нечистый, за что получил пинка под хвостатый зад и вылетел из машины пробкой из шампанского.
— У моего брата идиотские шутки, — объяснил смущенный рыцарь вылупившемуся на него водителю, затем обратился к бесу: — Ты сделал очень доброе дело, Кай.
Взбодренный пинком бес поморщился от острой утробной боли и с трудом выдохнул застрявший в глотке воздух.
— Да ничего особого я не сделал, знаешь? Снег не камни.
— Не поймешь тебя, хоть хвали, хоть руби. Иди, в спасателях работай, нахлебник! — предложил рыцарь.
— Бегу и падаю. Еще и Нинель пошли работать.
— Она сказала, что нашла подработку.
— Какую же? Принцесса-посудомойка, музейный экспонат, чучело вымирающему виду невинности?
Ответ дала открывшаяся дверь, она же заткнула только начавшего возмущаться Адониса. Из квартиры лились такие речи и звуки, которые могли обозначать только одно. У черта распушился хвост, и он первый скользнул в коридор, за ним Герой, забывший закрыть дверь.
— Ах, ты просто зверь! — пел знакомый голос. — Еще, еще! Я знаю, ты можешь быстрей! Ну же, ну же, я так хочу тебя!
Две крайне любопытные и ошарашенные рожи выглянули из-за косяка, заставая картину настолько парадоксальную и дикую, что оба остолбенели, даже забывая покраснеть.
Нинель как заправская наездница оседлала подлокотник кресла, держала у уха телефон плечом, в который с полной отдачей дела стонала, а руками вязала шарфик. Сине-черный, в простой ромбовидный узор. Стоны дошли до ультразвуковых частот, и Нинель выдохнула. Выждала десять секунд и произнесла уже обычным тоном:
— Спасибо, что обратились в службу «Сладкий досуг», Ваша страсть – наше наслаждение. Обращайтесь, и помните, ничто не делает жизнь ярче, чем разговор по линии сладкого досуга. Чмоки-чмоки.
Телефон вернулся в карман, а девушка невозмутимо продолжила вязать.
Мужчины переглянулись и вылетели из квартиры быстрее, чем ядро из пушки. При попытке затолкать друг друга обратно, встретили яростное сопротивление. Возмущенно фыркая, в квартире оказался Кай, но его хвост крепко обвил противника и тянул через проем – составить компанию.
— Иди первый! — приказал рыцарь, снимая с себя ответственность за девичьи выкрутасы и за разговор на эту тему.
— Ни-за-что! Твоя невеста, ты ей и разъясняй путаные нормы морали этого мира, а меня не впутывай в ваши брачные игры. И так хотел ей мою голову на блюде в качестве свадебного подарка вручить.
— И вручу, если не отпустишь. Острить и подкалывать, опуская с небес на землю – твоя работа!
Нинель вышла в коридор и привлекла внимание обоих сожителей фальшивым кашлем.