Демон и рыцарь встали спина к спине.
— Хреновый расклад, — Адонис сглотнул.
— Ты даже не представляешь какой. Вон тот, — Кай указал на безрогого, — хочет меня победить и сожрать. Верит это увеличит его кровь повелителя.
— А остальные чего хотят? — Адонису не понравились голодные лица.
— Жрать!
— Я не сомневался! И что делать?
— Щас услышишь. — Кай припал к земле и резко выпрямился. Впервые на памяти рыцаря демон издал такой громкий, ужасающей рев. От него большая часть демонов бросилась в рассыпную. Остальная ошалело застыла. Не важно была ли в нападавших кровь повелителя, рев заставил их истечь холодным потом ужаса.
Кай бросился на своего противника и клубок из двух тел покатился по земле. К веселью пожелали присоединиться двое смельчаков, но одному рыцарь безжалостно отрубил голову.
— Кто следующей?! — кричал поборник света подражая демоническому ору. Желающих было мало, но они нашлись, и рыцарь влился в колею битвы, оберегая Кая от атаки со спины.
Клубок распался, кровь брызнула во все стороны, оба черных демона смотрели друг на друга оценивающе, один мельче – Кай. И снова противники вцепились друг в друга, орошая землю красным.
Рыцарю некогда было смотреть за боем. Он обернулся лишь на страшные хрипы и пыхтения. Каю вцепились в глотку – по-звериному, зубами - придавили к земле обездвижили и убивали. Бывший правитель цитадели захлебывался кровью поражения, в то время как, победитель примерялся когтями в его голове.
Адонис едва не пропустил удар в грудь от такого положения дел. Поспешил раскидать своих противников, а как закончил раздался страшный звук, похожий на треск рвущейся джинсовки. В ужасе рыцарь обернулся.
Победитель стал проигравшим. В хвосте Кая прятал кинжал из когтя, который попал точно в сердце. Зубы проигравшего разжались, и повелитель раздраженно скинул с себя труп. Поднялся.
Люди всегда с трудом воспринимали демонов как разумную расу. Звери! В демонах всегда находилось больше от чудовищ, от диких тварей. В их поведениях и жестах царил хищник. Это пугало, заставляло забыть, что вот этот парнишка может сидеть за компьютером или обнимать любимую.
— Бегом! — полный грома и ярости голос ударил обухом и заставил остолбинеть.
Кай схватил брата хвостом и прыгнул на валун, а с него на соседний. С высоты Адонис увидел рыжее пятно – ту самую демонессу. Она увлеченно бегала по лагерю, будто специально отвлекая от блудного повелителя внимание. Но тут она забежала за валун и куда-то делась. То ли спряталась, то ли в воздухе растворилась.
Такая же таинственная встреча ждала и оставленную принцессу.
Нинель дулась долго. Головой она понимала, что была бы обузой в этом путешествии, но не могла простить своего исключения из команды в такой ответственный момент. Такхлиер успокаивал девушку, утыкаясь в ладонь носом. С таким защитником парни могли позволить себе ненадолго покинуть ее.
— Следующий… у вас перелом. Сейчас наложу шину.
Работу она нашла едва спустившись на первый этаж. Отец больного ребенка бегал и паниковал в поисках лекаря. Без знаний Нинель ребенок бы не выжил. И тут выстроилась очередь.
«Вот вы вернетесь, а я состояние сколочу!» — думала она. — «Я даже не буду на вас обижаться. Только вернитесь.»
День прошел в суете о больных и под вечер приятно омедил кошелек. До полноценного золотого из медик ему было еще далеко, но этой суммы обещало хватить на месячное проживание в Базальте. Нинель решила никуда не уходить из шахтерского городка, опасаясь потеряться, когда парни будут ее искать.
Планы поменялись вопреки желаниям. Все произошло как в какой-то страшной истории из храмовых учений. Когда Нинель была уже в своей комнате на постоялом дворе перед ней появился демон. Просто из ниоткуда! Даже Малыш свалился с кровати от удивления – названного гостя он должен был почувствовать еще на подходе к постоялому двору.
Можно было принять появившегося из ниоткуда демона за Кая – так он был похож на него – но это был не он. Конечно нет. Демон стоял и смотрел на принцессу пока она не моргнула.
Вот тут случилось самое поразительное. Моргнув, Нинель удивленно осмотрелась по сторонам. Ее перенесло с постоялого двора в смутно знакомую комнату. И лишь писк перепуганного такхлиера еще звенел в ушах. Малыш остался на постоялом дворе.
Чем ближе к цитадели, тем сильнее становился ветер. Поверху больше бежать не удавалось – Кая просто сдувало. До самой пропасти шли хожеными тропками, чудом не столкнувшись и с одним повелителем. Остальным хватало собачьего: сидеть!