Съществува лесен начин да проверим тази идея. Представете си, че трябва да изготвите списък от четирийсет души, които бихте нарекли вашия кръг от приятели (без в него да фигурират роднини и колеги), подлагайки на анализ всяко име в списъка с цел да откриете човека, който е отговорен за поредицата от контакти, довели до всяко едно от тези приятелства. Така например, с най-стария ми приятел, Брус, се познаваме от първи клас, от което следва, че в случая това приятелство се дължи на мен самия. Това беше лесно. С приятеля си Найджъл се запознах, защото живееше на един етаж в колежа с моя приятел Том, с когото се запознах, защото през първата година в колежа ме покани да играем американски футбол. Том е отговорен за приятелството ми с Найджъл. Странното е, че след като изясните всички взаимовръзки, ще откриете, че едни и същи имена се появяват отново и отново. Имам приятелка на име Ейми, с която се запознах когато нейната приятелка Кейти я доведе в ресторанта, където вечерях една вечер. Кейти познавам, понеже е най-добрата приятелка на приятелката ми Лариса, с която се запознах, защото един наш общ приятел, Майк А., ми каза, че обезателно трябва да се срещна с нея; Майк А. познавам, защото е съученик на друг мой приятел - Майк X., който работеше в едно седмично политическо издание с приятеля ми Джейкъб. Ако не беше Джейкъб, нямаше да познавам и Ейми. По същия начин с приятелката си Сара С. се запознах на рождения си ден миналата година, защото я бе довел един писател на име Дейвид, който беше дошъл по покана на литературния си агент, Тина, с която ме запозна приятелката ми Леели, която пък познавам, защото сестра й Нина е приятелка на моята приятелка Ан, с която ме запозна бившата ми съквартирантка Мора, с която живеехме заедно, понеже работеше с една писателка на име Сара Л., която е приятелка от колежа на моя приятел Джейкъб. Ако не беше Джейкъб, нямаше да познавам и Сара. На практика, когато преглеждам списъка с четирийсетте си приятели, връзките ми с трийсет от тях, по един или друг начин, водят до Джейкъб. Истината е, че моят социален кръг не е никакъв кръг. Той е пирамида. И на върха на тази пирамида стои един човек - Джейкъб, който е отговорен за преобладаващата част от връзките, които съставляват моя живот. Моят приятелски кръг не само че не е кръг, ами не е и „мой“. Той принадлежи на Джейкъб. Прилича повече на клуб, към който Джейкъб ме е поканил да се присъединя. Такива хора, които ни приобщават към света, които построяват мостове между Омаха и Шарън, които ни въвеждат в нашите социални кръгове - хора, на които разчитаме в по-голяма степен, отколкото си даваме сметка - наричам Свързващи. Тези хора притежават особената дарба да сближават света.
2.
Кое е онова, което прави един човек Свързващ? Първият и най-очевиден критерий е, че Свързващите се познават с много хора. Това са онзи тип люде, които се познават с всички. Няма начин да не познавате поне един такъв човек. Малцина от нас обаче си губят времето в разсъждения колко голямо значение имат тези хора. Повечето от нас надали вярват сериозно, че - макар и да създават подобно впечатление - тези хора наистина се познават с всички. Но си е точно така. Мога да ви го демонстрирам по много прост начин. Абзацът по-долу съдържа списък с около 250 фамилни имена, избрани произволно от телефонния указател на Манхатън. Минете по списъка и всеки път, когато срещнете фамилия на ваш познат или позната, впишете в актива си по една точка. (Определението „познат“ трябва да се разбира доста широко. Например, ако сте пътували с даден човек във влака и ви се е представил, и вие си спомняте името му, може да го броите.) Ако познавате повече от един човек с дадена фамилия, броите всеки. С други думи, ако името е Джонсън и вие познавате трима души с фамилия Джонсън, получавате три точки. Идеята на теста е събраният брой точки да ви даде груба представа за нивото на вашата общителност. Това е опростен начин да прецените колко приятели и познати имате.
Algazi, Alvarez, Alpem, Ametrano, Andrews, Aran, Amstein, Ashford, Bailey, Bailout, Bamberger, Baptista, Barr, Barrows, Baskerville, Bassiri, Bell, Bokgese, Brandao, Bravo, Brooke, Brightam, Billy, Blau, Bohen, Bohn, Borsuk, Brendle, Butler, Calle, Cantwel, Carell, Chinlund, Cirker, Cohen, Collas, Couch, Callegher, Calcaterra, Cook, Carey, Cassell, Chen, Chung, Clarke, Cohn, Carton, Crowley, Curbelo. Dellamanna, Diaz, Dirar, Duncan, Dagostino, Delakas. Dillon, Donagheu, Daly, Dawson, Edery, Ellis, Elliott, Eastman, Easton, Famous, Fermin, Fialco, Finklestein, Farber, Falkin, Feinman, Friedman, Gardner, Gelpi, Glascock, Grandfield, Greenbaum, Greenwood, Gruber, Geril, Goff, Gladwell, Greenup, Gannot, Ganshaw, Garcia, Gennis, Gerard, Gericke, Gilbert, Glassman, Glazer, Gomendio, Gonzalez, Greenstein, Guglielmo, Gurman. Haberkom. Hoskins, Hussein, Hamm, Hardwick, Harrell, Hauptman, Hawkins, Henderson, Hayman, Hibara, Hehmann, Herbst, Hedges, Hogan, Hoffman, Horowitz, Hsu, Huber, Ikiz, Jaroschy, Johann, Jacobs, Jara, Johnson, Kassel, Keegan, Kuroda, Kavanau, Keller, Kevill, Kiew, Kimbrough, Kline, Kossoff, Kotzitzky, Kahn, Kiesler, Kosser, Korte, Leibowitz, Lin, Liu, Lowrance, Lundh, Jaux, Leifer, Leung, Levine, Leiw, Lockwood, Logrono, Lohnes, Lowet, Laber, Leonardi, Marten, McLea, Michaels, Miranda, Moy, Marin, Muir, Murphy. Marodon, Matos, Mendoza, Muraki,Neck,Needham, Noboa, Null, O’Flynn, O’Neill, Orlowski, Perkins, Pieper, Pierre, Pons, Pruska, Paulino, Popper, Potter, Purpura, Palma, Perez, Porrtocarrero, Punwasi, Rader, Rankin, Ray, Rayes, Richardson, Ritter, Roos, Rose, Rosenfeld, Roht, Rutherford, Rustin, Ramos, Regan, Reisman, Renkert, Roberts, Rowan, Rene, Rosario, Rothbart, Saperstein, Schoenbrod, Schwed, Sears, Statosky, Sutphen, Sheehy, Silverton, Silverman, Silverstein, Sklar, Slotkin, Speros, Stollman, Sadowski, Schles, Shapiro, Sigdel, Snow, Spencer, Steinkol, Stewart, Stires, Stopnik, Stonehill, Tayss, Tilney, Temple, Torfield, Townsend, Trimpin, Turchin, Villa, Vasillov, Voda, Waring, Weber, Weinstein, Wang, Wegimont, Weed, Weishaus.