К нашему холсту. К нашему миру. К нашим голубям.
Именно здесь, в нашем маленьком снежном шаре, он оборачивается и смотрит на меня со слезами на глазах. Мы оба стоим друг перед другом. Словно по команде, Персей спускается с верхушки дерева и приземляется Льву на плечо.
Андромеда вскоре следует за мной, приземляясь на мою. Мы оба улыбаемся друг другу.
Как я мог когда-либо сомневаться в том, что нам суждено быть вместе? Что мы были эндшпилем?
-Прости, что я тебе сказал, у тебя нет меня. ” Голос Льва срывается. “ Я не хотел, чтобы ты спешил с реабилитацией. Я не хотел, чтобы ты сосредотачивалась на чем-то другом, кроме выздоровления. Я должен был по-настоящему отпустить тебя, чтобы ты смогла вернуться к себе. Я должен был ”.
Он опускается передо мной на колени, прижимаясь головой к моему животу.
Я инстинктивно обхватываю его голову руками. Текстура его взъерошенных волос кажется другой.
Я не могу удержаться и провожу по нему рукой снова и снова, пока он не становится знакомым.
-Я знаю. Слезы текут по моим щекам. “Я знаю, тебе пришлось это сделать, и я хочу, чтобы ты знал, что я ценю это. Я не сержусь. Просто мне стыдно за все, через что я заставил тебя пройти. Не только тебя. Все вокруг меня”.
Он отрывает взгляд от моего пупка, в его зеленых глазах блестят слезы.
Его руки крепко обвиваются вокруг моей талии. “ Могу я попробовать это снова? - спрашивает он. “ Признание в любви? Тот же пейзаж. Та же девушка. Другой год?”
Я нежно глажу его по щеке. “ Я уже не та девушка, ” прохрипела я. - Я никогда не буду прежней.
Он прижимается щекой к моей ладони, закрывая глаза. “ Ты права. Ты даже более привлекательна, чем она. Со шрамами, доказывающими, что ты прошел через с трудом выигранную битву.
Сделав глубокий вдох, я киваю. - Давай попробуем еще раз.
“Бейли Фоллоухилл, я влюблен в тебя. Я не помню времени до того, как был влюблен в тебя. И я не представляю своей жизни без тебя. Ты был таким еще до моего рождения. Ты будешь таким еще долго после моей смерти. Ты - мое начало, моя середина и ... ну, возможно, моя смерть. Мы оба смеемся. “ Так что, пожалуйста, пожалуйста. ” Он складывает ладони вместе. “Пожалуйста, помоги мне написать нашу "Долго и счастливо". Хуй знает, ты намного лучше разбираешься в словах, чем я”.
Лев тянется к заднему карману. Я знаю, что он не достанет обручальное кольцо.
Для всего есть время и место, и нам все еще нужно испытать гораздо больше, прежде чем мы будем готовы.
Я хочу свиданий. Сеансы поцелуев, пока наши губы не распухнут. Я хочу дней, когда мы смеемся вместе, и дней, когда мы плачем вместе, и дней, когда мы просто вместе, прижавшись друг к другу, занимаемся любовью.
То, что он достает из кармана, заставляет мое сердце перестать биться.
Я ахаю. “ Ты починил браслеты. Нитки совершенно новые.
“Но голуби те же. Постоянны. Совсем как мы.”
-Но Талия...
“Ушел из нашей жизни. Навсегда”.
Персей и Андромеда улетают. Это был бы последний раз, когда мы видели их, и каким—то образом — не спрашивайте меня, как - я всем своим существом почувствовал, что это было их прощание с нами.
Рози прислала их, чтобы показать нам дорогу обратно друг к другу.
Теперь они больше не нужны.
ЭПИЛОГ
Лев
Семь месяцев спустя
-Ты так рано собираешься домой, братан? Брайан, мой сосед по койке, поднимает брови, глядя на меня, как будто сейчас не половина девятого вечера, а я не был на ногах с пяти.
Хмуро смотрю на часы и перекидываю сумку через плечо. - Я должна успеть на рейс до Флориды.
У кадетов-первокурсников практически нет свободного времени, а мы с Бейли занимаемся междугородними поездками с тех пор, как наладили отношения, когда она вернулась из реабилитации, так что сказать, что я спешу, - это мягко сказано.
У нас с ней всего пара недель, и первую из них мне придется провести, притворяясь, что мне нравится ее соседка по комнате в колледже, Сиенна, которая чуть менее скучна, чем обычный тост с красивым слоем несоленого сливочного масла, намазанного сверху.
Вторую неделю мы проводим в Джексон-Хоул с нашими семьями. И — слава богу! — без рецептурных лекарств.
Брайан закатывает глаза. - Откуда у тебя время на девушку?
По правде говоря, я этого не делаю. Одна вещь, которую я усвоил в жизни, это то, что нужно освобождать место для вещей, которые важны для тебя. Сон - удел слабых.
-Она того стоит. Ладно. Увидимся здесь через две недели. Мы с Брайаном стукаемся кулаками, и я несусь, как стрела, к свободе. К гражданскому миру. Я беру такси до аэропорта, где меня ждет Грим, выглядящий отдохнувшим и самодовольным, как черт возьми. Он едет в Боулдер. Сильная футбольная команда, и он там блистает, несмотря на то, что ведет себя полным придурком, когда хочет.