«Целесообразно продолжить работы по производству делящихся веществ взрывным способом.
Необходимо провести три взрыва, а именно:
а) по созданию сухой полости — 1971 год;
б) повторить взрыв в полости А-2 — 1972 год;
в) повторить взрыв во вновь созданной сухой полости — 1973–1974 годы».
13–14 декабря 1971 года подготовили все для первого взрыва. Изделие было спущено на глубину 985 метров. Системы автоматики управления подрывом и контроля смонтировали в машине ПДП (передвижной диспетчерский пункт). Командный пункт находился на расстоянии 4,5 километра. Провели генеральную репетицию. Была полная договоренность с местным населением о выводе людей, скота в день опыта из помещений во избежание несчастных случаев. Все население поселка Большой Азгир должно было собраться на открытой безопасной площадке поселка за два часа до взрыва. Получено разрешение министра Е. П. Славского. Но накануне опыта вечером приходит сообщение, что население поселка Большой Азгир в день опыта отказывается выйти из помещений, не объясняя причин. Не выйдет население из помещений, опыт проводить нельзя. Руководители опыта срочно приглашают директора совхоза Марата Кубиева, председателя сельсовета Мерсалимова. Что делать? Отвечают, что единственный, кто может помочь, — мулла. Все руководство ночью едет к нему Тот вежливо принял, выслушал и заверил, что все выйдут и соберутся в условленном месте. Муллу искренне поблагодарили, но чувство тревоги и неуверенности осталось. Рано утром все, кто непосредственно участвовал в опыте, выехали к скважине для проведения заключительных операций. Перекрыты все дороги к скважине — выставлены посты охраны и дозиметрической службы. Наконец, получено сообщение — все жители поселка собрались в условленном месте.
Слава мулле! Взрыв был произведен.
Затем обычная работа: выезд к скважине сотрудников дозиметрической службы, обследование площадки, доклад, осмотр государственной комиссией. Все нормально, прорыва-выброса аэрозолей не было, — чисто. Разрушения небольшие — близлежащая кошара и два дома чабана.
А в Астрахани паника, в многоэтажных зданиях вибрировали стекла, люстры, в некоторых покачивались верхние этажи и передвигалась мебель. Жители в ужасе выскакивали на улицу. Перед началом работ партийное руководство обкома КПСС было проинформировано о подготовке мощного атомного взрыва. Просили предупредить и поработать с населением. Но этого не было сделано. В последующие годы население Астрахани стали предупреждать заблаговременно.
В поселке Большой Азгир были разрушены здание школы, общежитие школы-интерната и некоторые дома жителей поселка. А иные здания были частично повреждены — развалились печи, побиты оконные стекла. И. Ф. Турчин в своих воспоминаниях записал: «Возвращаясь в конце дня со скважины, при въезде в поселок я увидел, что около одного здания собралось много народа. Останавливаюсь: в чем дело? Вижу саманный дом: нет одного угла — отвалился. В доме топится железная печка, около нее греются человек пять детей. Срочно принимаем меры для ремонта и восстановления поврежденных зданий. Ведь на улице заморозки. Семьи, у которых дома полностью разрушены, временно устраиваем на жительство к родственникам и знакомым. Никакой паники, никакого враждебного отношения к нам не было. Некоторые жители изъявили желание произвести ремонт своими силами, им был выдан необходимый материал. Отношение населения характеризует такой довольно, на мой взгляд, интересный случай.
Житель поселка Азгир выполнял поручение штаба по выводу населения. Примерно в полночь доложил, что работу выполнил, претензий нет. Поблагодарив его, пожелал ему спокойной ночи, а он в ответ: „Иван Федорович, мне некуда идти, дом полностью разрушен, семья сейчас у брата“. Выезжаем к месту события — груды самана, земли. Дома нет. Вижу, хозяин не очень-то расстроен. „Что ж, — говорит он, — это должно было произойти, ведь его строил мой прапрапрадед, перекрытие все сгнило, на нем было до полутора метров земли, я боялся, что когда-нибудь завалит нас с детьми“. Для „Галита“ к этому времени было построено четыре гостиничных, прекрасных, огромных, четырехкомнатных, рубленых дома, каждая комната около 40 квадратных метров. Решаю один передать ему, а три — сельскому совету под школу. Учебный год срывать нельзя. Попросил хозяина на следующее утро прийти и выбрать один из домов. Наутро приезжаю к этим домам, вижу, ходят с братом, осматривают, а лица недовольные. „В чем дело?“ — спрашиваю. „Да, дом хороший, но принять его не можем, слишком большой, нам его не отопить. Нам бы вот такой небольшой, как тот, рубленый амбар, площадью примерно 30 квадратных метров“. Срочно перевезли сруб, пристроили к нему еще столько же, кроме того выстроили скотный двор. Остались довольны все стороны. А четыре огромных рубленых дома отдали взамен разрушенной школы»[137].