Наличие таких центров «параллельного» анализа само по себе не вредно. Но оно становится вредным, когда неопытные аналитики занимают место профессиональных, так как они имеют прямой доступ в правительство, а оно повторяет недоказанные предположения.
Следующий пример хорошо это иллюстрирует. В октябре 2001 года чешские спецслужбы делятся своими подозрениями с Вашингтоном. За несколько месяцев до атак они следили за иракским студентом по имени Ахмед аль-Ани, который встретился с прибывшим из Гамбурга молодым арабским студентом в одном из ресторанов на окраине Праги. Чехи передают эту информацию, уточняя при этом, что речь, возможно, идет о Мохаммеде Атта, главаре террористов 11 сентября. Офис вице-президента суетится… Немедленно последовали обвинения, тогда как ФБР и ЦРУ продолжают расследование… Они выносят свой вердикт через несколько недель: встреча не могла состояться, так как указанные лица не были в одном и том же месте в данный день.
Вице-президент тем не менее продолжит об этом говорить в течение нескольких месяцев. 11 сентября, Аль-Каида, Саддам Хусейн: связь злодеев его интересует столько же, как и факты.
За пределами Вашингтона теории заговора возрождаются с новой силой после событий сентября 2001 года. Они распространяются в Соединенных Штатах и имеют много поклонников в арабо-мусульманских странах. Европа тоже не исключение. Вспомним успех во Франции книги Тьерри Мейсана «Чудовищная махинация». Ее идея: атака была инсценирована, и Усама бен Ладен является креатурой ЦРУ, и он никогда не прекращал на него работать.
Эта книга была переведена на двадцать семь языков. Мейсан будет официально поддержан Лигой арабских государств и некоторыми главами государств, такими как Махмуд Ахмадинежад (Иран) и Уго Чавес (Венесуэла).
По примеру этой популяризируемой Мейсаном теории большинство других теорий заговора, связанных с 11 сентября, постулируют, что либо ЦРУ стоит за этими атаками, либо оно знало о них заранее и по непонятным причинам позволило им случиться. Как и в случае поджога рейхстага и прихода нацистов к власти в 1933 году, ЦРУ и его сторонники могли бы разрушить башни-близнецы, чтобы более свободно вести войну против ислама.
Успех этих теорий показывает, насколько скверным остается имидж ЦРУ, несмотря на политику «транспарентности», проводимую с 1970-х годов. ЦРУ имеет отдел по связям с общественностью. Его директора появляются на экранах телевизоров, и миллионы страниц документов были рассекречены. Однако эта публичность только дает новые основания, чтобы подкрепить «склонное к заговорам» воображение определенной аудитории. В силу старых «грехов» ЦРУ и его символического статуса в центре внешней политики США она не готова расстаться с подобным привлекательным сюжетом.
12 сентября 2001 года Тенет, явно напряженный и очень усталый, обращается к офицерам по внутренней связи управления. В момент полного замешательства и в ожидании новых атак шеф ЦРУ старается мобилизовать своих подчиненных: «Самое главное, что нам остается делать, — это продолжать нашу работу. Заставить покинуть свои норы коварного врага, не имеющего ни сердца, ни жалости. Врага, который убил американцев и тщетно надеется растоптать наши идеи и ценности. Террористы, совершившие эти злодеяния, и все, кто их поддерживает, не должны больше никогда знать ни покоя, ни передышки. Последнее слово не должно оставаться за ними». Чтобы успокоить офицеров, Тенет подтверждает также, что провала разведки не было, что ЦРУ напряженно работает против Аль-Каиды в течение нескольких лет и что Вашингтон был предупрежден о возможности атаки.
Но на протяжении последующих недель и месяцев не было дня, чтобы пресса не напомнила о невероятном провале разведслужб. Экспертов и ветеранов ЦРУ настойчиво просят дать объяснения. Некоторые из них также «вбивают гвозди», подобно Бобу Баеру, бывшему офицеру Оперативного директората: «Вы не представляете, до какой степени плохо обстоят дела. Белый дом был спасен от рейса 93 (того самолета, который разбился в Пенсильвании) командой игроков в регби. И за это вы платите 30 миллиардов долларов?»
Поставленный тысячу и один раз вопрос об ответственности приводит к самому большому количеству расследований со времени знаменитого «года разведки». Самое важное из них проводится Национальной комиссией по атакам 11 сентября. Поддерживаемая мощной Ассоциацией жертв терактов, она приобретает большое влияние и получает доступ к многочисленным секретным документам. Все директора спецслужб дают ей показания, а также политики как старой, так и новой администрации. Кондолиза Райс и даже президент Буш будут вызваны для ответа на вопросы, которые задает себе Америка.