С сентября 1943 года Донован начинает задумываться о том, какое место займет его организация после войны. Он предлагает, чтобы «координатор информации» занимал должность среди начальников военных штабов. Генералы не были готовы на это пойти. Для них Донован всего лишь бывший юрист, компетенция которого ограничена разведкой. Как и генерал Дуглас Макартур, многие генералы не очень высоко ценили его. По их мнению, повышение роли УСС — не более чем удовлетворение его личных амбиций. В августе 1944 года Донован тем не менее составляет письменный доклад, в котором блестяще предсказывает трудности, с которыми столкнутся союзники при разделе сфер влияния в послевоенной Европе. Аналитический аппарат, каким располагает УСС в частности, представлялось бы полезным сохранить на длительный период. Но Донован получает отпор. Холодный и жесткий. УСС — учреждение, появившееся с войной и должно исчезнуть вместе с ней.
Итак, Донован понимает, что не будет никаких перспектив под эгидой военных. Он решает восстановить отношения с президентом. Он ввязывается в длительное скрытное лоббирование и представляет Рузвельту свой новый проект — Центральную службу разведки, гражданскую, независимую и постоянную, которая напоминала бы бывшее Бюро по координации. В ее обязанности входили бы ведение и координация заграничной разведки, шпионаж и контрразведка, проведение подрывных операций и пропаганды, а также «другие функции и обязанности, имеющие отношение к разведке». Так как в ближайшее время предстоит сосредоточиться на «проблемах мира», то это означает, что «следует возвратить контроль над разведкой в ведение президента». В результате такое агентство управлялось бы Белым домом, которому оно докладывало бы напрямую и кто бы назначал его директора. Нет необходимости создавать новое агентство, уточняет Донован. «Ядро такой организации уже существует в УСС». Через три года ЦРУ будет создано, в сущности, на этих принципах.
Но 22 ноября Рузвельт сделал именно то, чего больше всего хотел избежать шеф УСС: проект был передан военным, которые должны были решить будущее американской разведки. Они считают предложение Донована «необоснованным и опасным». Их больше всего беспокоило то, что координатор получил бы прямой доступ в Белый дом. Это снизило бы их влияние. Они опасаются также, что Донован возьмет под контроль службы военной разведки и сосредоточит слишком много власти в своих руках. «Соединенные Штаты — не диктатура», — подчеркивает генерал Клэйтон Бисселл.
По мнению военных, организация, которая сосредоточит руководство разведкой, должна оставаться политически слабой. Таким образом, не было неожиданным их общее мнение — отклонить план Донована. ФБР также дало знать, что полностью против этого проекта. Гувер намерен сохранить свои исключительные права в Латинской Америке, где у него служат 360 агентов. К тому же он хочет усилить влияние ФБР в других регионах мира.
Споры не прекращаются. Их решение поручено межминистерскому комитету, который предлагает создать некий орган контроля под эгидой военных и Госдепартамента. Он установил бы более тесный контроль над будущим агентством разведки и имел бы полную свободу назначать и увольнять его директора.
О наличии этих конфиденциальных торгов произошла «утечка» в феврале 1945 года в газету «Чикаго трибюн». Пером Уолтера Трохана проекты генералов и особенно Донована были описаны в откровенно негативном ключе. Он сделал крупные заголовки статьи, которая начиналась так: «Создание мощной разведки, чтобы шпионить в послевоенном мире и вмешиваться в жизнь граждан на своей территории, должно рассматриваться в рамках политики «Нового курса»». По мнению этого журналиста, который входил в группу прессы, крайне враждебной по отношению к экономической политике Рузвельта, Донован занят созданием «супергестапо» для контроля спецслужб.
Влиятельные члены конгресса протестовали решительно. Донован был в ярости. Кто сделал утечку в прессу? Он требовал проведения юридического расследования. Безуспешно. Тогда он мобилизовал собственные ресурсы, но и они не дали окончательного результата. Донован полагал, что за этим стоял директор ФБР Гувер. Его подозрения основывались на факте близости Трохана к Гуверу. Годами позднее журналист объяснит, что с ним вступил в контакт секретарь президента, чтобы проинформировать его о возможном создании гражданского разведывательного агентства в мирное время. Итак, это был пробный шар Белого дома! Осторожным и окольным путем Рузвельт хотел прозондировать реакцию конгресса и общества, чтобы избежать рисков до принятия официального решения. Обычная практика Вашингтона…