В 13 31 -м стены сгорели, а довершил их уничтожение пожар 1337 года, «когда вся Москва погоре». В 1339 году, при Иване Калите (1328–1340), возвели дубовые стены и башни. И только великий князь Дмитрий Иванович, впоследствии Донской, обнес Кремль каменными стенами с башнями и железными воротами. Тогда в Кремле появились каменные церкви, Чудов монастырь (1358) и новые княжеские хоромы. Несколько позже был возведен женский Вознесенский монастырь (1390).
Кремль Дмитрия Донского занимал практически ту же территорию, что и современный, то есть около 28 гектаров. Как известно, он представляет собой неправильный многоугольник. Ворот здесь прежде было шесть, ныне — пять. Ворота, располагавшиеся в Константино-Еленской башне, были главными в Кремле, так как выходили на Великую улицу, соединяющую Кремль с Великим Посадом (Китай-городом). Согласно летописям, отправлявшееся на Куликово поле войско великого князя Дмитрия Донского вышло из Кремля именно в эти ворота, здесь приняв благословение и окропившись святой водой. Когда в конце XVII века шла очередная перестройка Кремля, Великая улица к тому времени уже утратила свое былое значение и стрельница башни была превращена в застенок, получив название «Пыточной». Константино-Еленские ворота башни вначале просто закрыли, а позже и вовсе заложили.
Я не архитектор и тем более не искусствовед, и мои суждения — лишь частное мнение обычного человека, но временами у меня возникает ощущение, что в расположении кремлевских башен, дворцовых и соборных построек существует некая хаотичность. Возможно, в таком восприятии сказывается мое инженерное образование, пристрастие к четкости и правильности линий, которое, кстати, помогало мне при создании и несении протокольной службы.
Мне кажется, что эта хаотичность объясняется прежде всего слишком частыми перестройками Кремля. Интересно, что до XVII века в России древность как таковая ценности не представляла. Обветшавшие здания разрушали, а на их месте возводили новые, соответствовавшие вкусам и запросам эпохи. Да и в более поздние времена все было точно так же.
В центре Кремля, на Соборной площади возвышается одно из замечательнейших сооружений XVI века — колокольня Ивана Великого, у подножия которой постоянно слышен гул голосов, ведь в год здесь проходит около полутора миллионов туристов. Мимо колокольни проезжают и автомобили с сотрудниками кремлевской администрации и их посетителями. Кстати сказать, по числу машин, стоящих на парковке на Ивановской площади, можно судить о масштабности проводимых в Кремле мероприятий. В прежние времена Ивановская площадь была деловым центром столицы. Здесь на высокое крыльцо выходил подьячий и громко, во всю ивановскую, выкрикивал указы и сообщения. На площади располагались различные приказы, до Петровских реформ ведавшие делами государства. В самом конце XVIII века, в 1776–1788 годах архитектор М. Ф. Казаков построил на Ивановской площади, на месте монастырских подворий и дворов князей Трубецких, здание Сената. В нем традиционно стали размещаться государственные учреждения Российской империи.
Соборная площадь возникла в первой трети XIV века, при Иване Калите, когда были возведены четыре каменных храма: Успенский собор, церкви Иоанна Лествичника и Спаса на Бору и Архангельский собор, что положило начало оформлению площади как сердца Московского Кремля. Правда, ни один из храмов не дошел до нашего времени в своем первоначальном виде.
Белокаменный Успенский собор, который был построен при Иване Калите в 1326 году, стоял на самой высокой точке Боровицкого холма и получил прозвание «что в Маковце». Простояв около 150 лет, он обветшал от пожаров: белый камень обгорал и крошился, стены становились непрочными. Новый собор был заложен уже при Иване III весной 1472 года. Начали его строить русские мастера, ас 1475 года строительство возглавил итальянский зодчий Аристотель Фьораванти. Пятикупольный Успенский собор был освящен 12 августа 1479 года. Но уже 12 ноября 1473-го в недостроенном, временном храме московский великий князь Иван III обвенчался с византийской принцессой Софьей Палеолог. С этого времени Русь переняла византийский герб — двуглавого орла, а великий князь московский начал именовать себя «осподарем», что уже очень близко к титулу царя — «государя». Но и новый собор несколько раз горел в пожарах. В 1493 году Успенский собор дважды зажгла молния. Губительным оказался пожар 1547 года. В 1б83-м, после очередного большого пожара, в пламени погибло его белокаменное убранство.