Смысл операции над маленьким Иоилем понятен: это знак его связи с Господом. Кроме того, это знак принадлежности к национальной общности — необрезанный оказывается за ее пределами17.
Имена
Иоиль получил свое имя в день обрезания. Имя, которое сопровождает человека на протяжении всей жизни18, дает мать. Впрочем, достигнув зрелого возраста, он может из-за каких-то чрезвычайных обстоятельств — например, болезни — сменить его на другое. Было уже отмечено, что мы знаем имена многих людей Библии — около 1400, которые носили примерно 2400 персонажей. Выбор имени часто определяется обстоятельствами, в которых рождается ребенок19. Цари Иудеи — от Давида до двадцать второго и самого последнего — носят двадцать два различных имени.
Многие библейские имена производные от имен Бога: Эль, Ях, Адон. Иногда родители вкладывают в них значение, которое предполагает защиту ребенка от злых сил. Во всех случаях имя сына сопровождается именем отца: Авраам бен Терах, Давид Бен Исайя. Человек прежде всего — потомок рода, который в значительной мере определяет его личность.
Воспитание
Иоиля воспитывает мать, реже служанки20. Она его кормит грудью до трех и более лет21. По случаю отнятия от груди устраивают семейный праздник22.
Затем дочь идет по стопам матери, сын — отца, воспринимая традиции клана, в котором он живет. Ребенка в первую очередь необходимо воспитать «гидул баним»23: он должен быть развит как физически, так и духовно, интеллектуально24. У царей и вельмож были наставники для воспитания детей: один из них в конце XV века до нашей эры написал своему патрону письмо с просьбой о выплате содержания, найденное в Сихеме 3500 лет спустя. Бедным получить образование и профессию помогал клан. В Библии мы находим советы матери, отцу и ребенку, которые призваны облегчить воспитание молодежи и передачу традиционного знания. Национальное образование находится под попечением воспитателей, родителей, старейшин, священников, левитов и писцов.
Книги
Книги были дороги и редки. Их писали на папирусе, привезенном из Египта или произведенном на севере страны. Иеремия диктует свои сочинения секретарю, который записывает их чернилами на листках папируса, которые приблизительно имели размер 15x25 сантиметров. Их склеивали друг с другом так, что получался рулон длиной 9 и более метров. Подобную книгу сжег Иоаким, чтобы предать забвению проклятия Иеремии25. Самые благородные материалы для письма — камень, пергамент, дерево, кусочки кости, найденные в большом количестве при раскопках. Возможно, тексты Библии были написаны на маленьких серебряных пластинках, как позднее Коран на кусочках кожи, листьях или костях. Писец использовал перо из тростника и чернила, которые отличались настолько высоким качеством, что в отличном состоянии дошли до нас через тысячелетия. Как и в Египте, чернила могли быть черными или цветными — красными, зелеными, желтыми, коричневыми или голубыми. Их изготовляли на основе угля с добавлением клеящего вещества и железосодержащих продуктов. Их хранили в сухом виде и растворяли в воде в момент письма26.
Учиться
По-видимому, священники, левиты и пророки руководили школами. Ученики воспринимали, сохраняли и передавали полученные от них знания, все, что молодые должны были знать, чтобы влиться в общность народа. Клан дает физическое воспитание, учит военному делу, ремеслу, грамоте, контролирует соблюдение законов Торы и религиозных обычаев.
Дети, конечно, играли: при археологических раскопках в Мишпе, в Кириат-Сефер, Беит-Шемеш, Газере, Мегиддо, Девире были найдены игрушки. Были игры военные, которые помогали привить детям качества, необходимые для выполнения в будущем воинского долга. Сыновья воспринимали ремесло отцов, которое являлось частью фамильного достояния, а также учились музыке и танцу, различным искусствам.
В эпоху Ездры и Неемии, по возвращении из вавилонского плена, народ нуяедается в том, чтобы обратиться к своим истокам. В это время акцентируется образовательный аспект Торы27. Ее читают публично по случаю великих торжеств и каждую субботу.