В 1616 году в Страсбурге на немецком языке и без указания имени автора вышла книга «Химическая свадьба Христиана Розенкрейца». На латынь, международный язык науки того времени, она переведена не была, но в 1690 году вышла в английском переводе. В этом аллегорическом и мистическом произведении рассказывалось от первого лица об опыте посвящения Христиана Розенкрейца («христианина Розы и креста»), происходившего якобы в 1459 году. За семь дней, полных чудесных и символических происшествий, герой участвовал в алхимическом бракосочетании короля и королевы, достигающем высшей точки с усекновением головы и воскрешением царственной четы. Алхимия преподносилась как процесс духовного перерождения и источник очищения и внутреннего возрождения.
Права на авторство этой книги впоследствии предъявил Иоганн Валентин Адреа (1586–1654). В автобиографии он написал, что она была «шуткой молодости». Он якобы сам удивился, что приключенческий роман получил необычную трактовку, полную скрытого подтекста. Однако его претензии многие находят необоснованными. В трактате нашли отражение учение Парацельса, теория иероглифической монады Джона Ди и т. п.
Но джинн уже был выпущен из бутылки. Алхимические трактаты выходили один за другим; автором одного из них, «Открытый вход в закрытый дворец короля», был королевский медик Джордж Старки, скрывавшийся под псевдонимом Филалет (по-гречески Любитель истины).
В Лондоне алхимические книги продавались в книжной лавке с названием «Пеликан»; птица Гермеса была главным символом ордена розенкрейцеров, но впоследствии она появляется и в символике высших масонских степеней (градусов). Пеликан являлся символом отеческой любви: легенда утверждала, что он вскармливает птенцов собственным мясом. Пеликан олицетворял собой аксиому, согласно которой открыть можно лишь то, чем уже обладаешь, что скрывается внутри тебя самого, связывая, таким образом, физические исследования и духовный поиск.
В 1710 году силезский пастор Зигмунд Рихтер под псевдонимом Синцериус Ренатус («Искренне Обращенный») опубликовал трактат, озаглавленный «Теоретико-практическая теософия. Истинное и Полное приготовление Философского Камня Братства от Ордена Злато-Розового Креста». В сочинении, состоящем из пятидесяти двух статей, Рихтер представлялся членом этого братства и сообщал, что оно состоит из обособленных отделений, в каждое из которых входит 31 адепт. Братством управляет «император», и в него принимаются лишь масоны в степени мастера.
Попытку соединить два ордена предпринял в 1722 году некто, скрывающийся под псевдонимом Филалет-младший. Он посвятил великому мастеру, мастерам-надзирателям и «братьям» почтеннейшей Англии сочинение под заглавием «Братство франкмасонов», в котором утверждал, что «узревшие свет и просвещенные о высочайших и глубочайших тайнах масонства» знают алхимию.
Даже масонские символы получили алхимическую трактовку, став зашифрованным обозначением стихий; так, циркуль изображал огонь, угольник — землю, уровень — воду, а отвес — воздух. Зато «пламенеющая» звезда, один из важнейших масонских символов, — фигуральное изображение мистического центра, энергии расширяющейся Вселенной, отблеск священного огня Храма Соломона, — пришла из алхимии. Изначально это была «звезда Давида», символизировавшая минеральную кристаллизацию. «Пламенеющей» она стала благодаря взрыву сдерживаемой силы (атома). Буква Н, заключенная в шестиугольной звезде, обозначала дух, являющийся пленником материи.
Масонство и политика
Одним из основных правил масонства было нахождение вне политики, однако позволить себе в XVIII веке такую роскошь могли только отшельники и фанатики чистой науки или религии. Жить в миру, в стране развитого парламентаризма, состоять в тайном обществе и при этом сохранять нейтралитет (к чему на словах стремилась Великая ложа Лондона) было очень сложно.
Вскоре после основания этой самой Великой ложи произошел небольшой скандал: во время пирушки, которой завершались собрания масонов, оркестр по указанию Уортона заиграл стюартистскую песню The King shall enjoy his own again! («Король вернет себе то, что принадлежит ему!») в тот момент, когда подняли тост за короля — таким образом, стало ясно, о каком короле идет речь. Дезаполье быстро велел музыкантам замолчать.