Единственное, что можно было сделать в этой ситуации — подключиться к дорожным камерам на пролегавшей неподалеку трассы. Собственно, по ней заклинатель с демоном сюда и приехали, и других дорог поблизости не имелось. Жаль только, камеры стояли на большом расстоянии друг от друга, и самый близкий к пещере участок дороги не просматривался. Впрочем, эта мера все равно ничего не гарантировала. Таинственные охотники за демоническими руками могли просто приехать по бездорожью, а то и вовсе прилететь на вертолете совсем с другой стороны.
Ван Хаосюаню совершенно не нравилась подобная беспомощность, но поделать он ничего в такой ситуации не мог. Оставалось только ускорить поиски того самого гаечного ключа. Правда, у демона имелось предчувствие, что эта штука тоже не сработает, потому что как-то слишком несолидно было бы уничтожить древний демонический артефакт столь нелепым инструментом. Однако все, что он мог на данный момент — приложить больше усилий для нахождения нужного средства. Возможно, в мире есть что-то такое же разрушительное как ключ, и оставалось только отыскать эту вещь. Причем очень быстро, потому что Хаосюань почти чувствовал, как драгоценное время утекает сквозь пальцы.
Веньхуа тоже решил расширить зону поисков. Раз уж Система не могла найти никаких упоминаний на цифровых носителях, то следовало обратиться к бумажным источникам. Возможно, где-нибудь попадется описание подходящего артефакта или ритуала, да и странные неразрушимые цепи тоже следовало подробнее изучить, как и ту круглую трехметровую печать. Поэтому по возвращению домой он связался с мастером Чу и попросил предоставить ему доступ к книгам из библиотеки духовной ассоциации. Так как Веньхуа не являлся членом организации, внутрь его пустить не могли. Но в обмен на подробное описание технологии создания заживляющего талисмана мастер согласился привезти ему сканы нескольких томов.
К счастью, почти все книги уже были оцифрованы, но хранились не где-нибудь на серверах духовной ассоциации, а по старинке, на лазерных дисках. Веньхуа даже пришлось покупать другой компьютер, потому что на его рабочем ПК дисковода не имелось. И хотя такой способ хранения данных выглядел невероятно устаревшим, у него были свои преимущества. Например, ни один хакер не смог бы похитить эту информацию. Мастер Чу проникся важностью своей задачи, ну или просто пересмотрел фильмов про шпионов, поэтому привез нужные диски в бронированном чемоданчике, да и в целом вел себя так, словно у него там бриллианты, а не древние книжки, которые во всем мире могут пригодиться всего нескольким редким специалистам.
Заклинатель с большим интересом прочел все книги, а Система, обиженная тем, что есть источники информации, до которых даже ей не добраться, от злости незаметно себе их скопировала. Впрочем, хоть данные были и занимательными, но ничего конкретного из древних фолиантов почерпнуть не удалось. Встречались некие упоминания печатей подходящего размера, но точных рисунков не осталось. А несокрушимые цепи вообще ни разу не попались, только вервия и шелковые ленты невероятной прочности.
Похожие по описанию путы вообще нашлись лишь в скандинавской мифологии. В мифе про то, как гномы из корней гор, женской бороды, пения рыб и прочих редких ингредиентов сотворили цепь, а потом асы обманом сковали ею Фенрира. Но Веньхуа сильно сомневался, что древнекитайские демоны ради Хаосюаня привезли оковы чуть ли не с противоположного конца света. Это явно был какой-то местный артефакт.
Между тем наступило время презентации компьютерной игры. Маркетинговые отделы фильма и игры совместно распланировали чуть ли не целый фестиваль, посвященный «Сиянию вечности», и приглашенных звезд в нем поучаствует великое множество, порой даже тех, кто с фандомом никак не связан. За несколько дней до и после него заклинателю пришлось посетить различные рекламные мероприятия и сняться в телевизионной передаче. Там он неизбежно снова столкнулся с Джейн Сяо. И хотя она изображала радость от встречи, ее шкала отношений упала так низко, словно Веньхуа похитил и запытал до смерти всю ее семью. А потом еще и надругался над трупами прямо на глазах у протагонистки.
«Да что с ней не так⁈ — мысленно возмущался мужчина, выслушивая насквозь фальшивые поздравления от Джейн. — Мне казалось, она уже про меня забыла после той истории с ложной болезнью. Неужели главной героине больше заняться нечем, кроме как думать о злодее, который даже не из ее истории⁈»